????1980年的“斯塔格斯法案”（Staggers Act）拯救了這個(gè)行業(yè)。這部法律和先前的鐵路復(fù)興和管制改革法案一起,，給予鐵路公司剝離線路,、裁人、制定費(fèi)率和簽訂長(zhǎng)期合同的自由,。鐵路公司開(kāi)始了一波并購(gòu)和削減成本的浪潮,。它們把大部分成本轉(zhuǎn)嫁到托運(yùn)公司身上,，大幅調(diào)低費(fèi)率，從卡車那里搶生意,。

????隨后,，在2004年又發(fā)生了巨變。自1980年以來(lái)一直穩(wěn)中有降的鐵路貨運(yùn)價(jià)格突然出現(xiàn)逆轉(zhuǎn),。據(jù)貨運(yùn)研究機(jī)構(gòu)沃爾夫·特拉漢公司（Wolfe Trahan）分析師斯科特·格魯普（Scott Group）說(shuō),，在那以后的7年里，鐵路運(yùn)費(fèi)以每年6%的幅度穩(wěn)步上揚(yáng),。相比之下,，卡車運(yùn)輸和空運(yùn)的收費(fèi)每年只漲1%~2%。

????各類發(fā)貨商大呼不滿,，但沒(méi)有公司比M&G陷得更深,。按多家公司所說(shuō)，運(yùn)費(fèi)大漲,，它首當(dāng)其沖,。隨著鐵路公司數(shù)量減少，越來(lái)越多的發(fā)貨商被綁架,。發(fā)貨商的說(shuō)客沙博估計(jì),，現(xiàn)在有三分之一的托運(yùn)公司僅由一家鐵路公司為其提供服務(wù)。

????發(fā)貨公司的運(yùn)費(fèi)一飛沖天,。西方石油公司（Occidental Petroleum）的一個(gè)部門OxyChem稱,，它的運(yùn)費(fèi)在過(guò)去5年上漲了160%之多。威斯康星州的一家公用事業(yè)公司戴爾蘭德電力公司（Dairyland Power）報(bào)告,，運(yùn)費(fèi)在一年內(nèi)上漲93%,。化學(xué)品生產(chǎn)商PPG工業(yè)公司 （PPG Industries）透露,，公司只能用火車運(yùn)送的氯原料的運(yùn)費(fèi)自2004年以來(lái)漲幅超過(guò)100%,。相比之下，公司為可以用其他交通工具運(yùn)輸?shù)幕瘜W(xué)品支付的費(fèi)用僅上漲20%,。

????運(yùn)費(fèi)只是事情的一部分,。和航空公司一樣，貨運(yùn)鐵路公司現(xiàn)在也強(qiáng)加了一大堆“額外”費(fèi)用,，比如收取存儲(chǔ)費(fèi)和驅(qū)動(dòng)火車的柴油燃料費(fèi),。承運(yùn)方還強(qiáng)迫客戶自備火車車廂，提升了間接成本,。

????空前的反壟斷豁免力度擴(kuò)大了鐵路公司的權(quán)力,。這個(gè)行業(yè)的監(jiān)管者地面交通委員會(huì)允許好幾種嚴(yán)重限制競(jìng)爭(zhēng)的做法：四大巨頭可以與短線鐵路公司簽署被稱為“文件障礙”的秘密協(xié)議，這些小企業(yè)同意將它們的運(yùn)量全部交由一家大鐵路公司管理,。四巨頭還獲準(zhǔn)可以不讓客戶與競(jìng)爭(zhēng)性的貨運(yùn)線路聯(lián)系,。