金斯勒的職業(yè)生涯開始于考恩哈斯克財(cái)險(xiǎn)公司（Cornhusker Casualty）,，這是伯克希爾1970年在奧馬哈開辦的一家保險(xiǎn)公司,。1991年，他負(fù)責(zé)管理加利福尼亞州圣馬特奧市（San Mateo）的松柏保險(xiǎn)公司（Cypress Insurance）,，在那里做了9年后，他又去了總部位于辛辛那提的伯克希爾旗下制服生產(chǎn)商費(fèi)奇海默兄弟公司（Fechheimer Brothers）,。2005年,，巴菲特和芒格又讓他回到加州，接管時(shí)思糖果公司,。金斯勒說他對這個(gè)行業(yè)知之甚少,，但開玩笑“只要能讓我免費(fèi)吃到糖果就好……”

這種淡淡的幽默感掩蓋了金斯勒的雄心，他目前正努力在新世紀(jì)將瑪麗·希的糖果食譜推向全國,。時(shí)思的業(yè)務(wù)在2000年初之前只限于西部,，唯一的例外是在20世紀(jì)80年代，哈金斯曾在圣路易斯市和得克薩斯州開過幾家店,，但只維持了很短的時(shí)間就被迫撤退,。拓展不利既是因?yàn)橛蠪annie May（不是那個(gè)按揭巨頭房利美）這樣的競爭對手，也因?yàn)楣镜氖袌隹疾觳粔?，開店速度過快,。今日的時(shí)思仍然只是一家西部的名企，它的211家商店中有110家在加利福尼亞州,。

不過,，時(shí)思在全國各大購物中心設(shè)立過季節(jié)性的攤位，名叫“假日禮品中心”（HGC）,，大部分只在圣誕節(jié)時(shí)設(shè)立（還有一些開設(shè)于情人節(jié)和復(fù)活節(jié)）,。公司評估這些臨時(shí)銷售的情況，以確定在哪里開設(shè)永久商店能取得成功,。根據(jù)假日禮品中心的表現(xiàn),，公司今夏在達(dá)拉斯開設(shè)了頭兩家店，年內(nèi)還要在得克薩斯州開三家,。它正在慢慢向全國開拓,，2012年計(jì)劃在得州開五家，俄克拉荷馬州一家，威斯康星州一家,，印第安納州一家,。明年，它還計(jì)劃在密蘇里,、俄亥俄,、密歇根、肯塔基,、田納西和賓夕法尼亞開店,。金斯勒設(shè)想，在2014年將商店開到佛羅里達(dá)州和華盛頓哥倫比亞特區(qū),。

這個(gè)計(jì)劃盡管野心很大,，卻是精心設(shè)計(jì)的。增建一家店只需要不到30萬美元,，金斯勒說：“在伯克希爾的財(cái)務(wù)表中,，這點(diǎn)錢甚至比不上取整時(shí)被舍掉的數(shù)字?！彪m然他希望在今后三年內(nèi)開設(shè)30多家新店,，但他會小心謹(jǐn)慎，先觀察商店在新市場的表現(xiàn),，然后再開更多的店：“我時(shí)刻準(zhǔn)備叫停,，而不是加力，除非我感到很有把握和信心,?！?/p>

盡管如此，為了讓計(jì)劃順利進(jìn)行,，金斯勒在2011年10月雇用了一位新的營銷副總裁：特蕾西·齊奧菲（Tracy Cioffi）,。齊奧菲曾在Sports Authority和Gap擔(dān)任過營銷職務(wù)。（在接受時(shí)思的職務(wù)后,，她在LinkedIn上更新個(gè)人檔案,，很多聯(lián)系人表示驚訝。她在留言板上回復(fù)說：“巴菲特,，伯克希爾－哈撒韋,，美國制造，你們做點(diǎn)功課去吧,?！保?6歲的齊奧菲發(fā)起提醒新客戶注意公司品牌的行動。她說：“我們不能再聚焦于老奶奶了,?！彼男履繕?biāo)是30來歲的母親,。可這是一家有91年歷史的公司,，用黑白相間的盒子包裝它的甜點(diǎn),，盒子正面有一位慈祥老奶奶的圖像，你該怎樣讓它吸引到年輕的新客戶,？齊奧菲說：“以往,，我的任務(wù)是編故事……創(chuàng)造品牌。在這里我不需要這么做,。這里有故事,，有傳承，我要做的將是包裝它和宣傳它,?！?/p>

宣傳工作有一部分要在數(shù)字世界進(jìn)行。對于時(shí)思這樣一個(gè)享有近乎宗教式崇拜的品牌來說,，數(shù)字世界似乎是一個(gè)天然的營銷場所,。齊奧菲推廣公司在Facebook上的主頁，已經(jīng)得到了88萬次“喜歡”的點(diǎn)擊,。在sees.com上——由巴菲特親自推動，在1998年創(chuàng)立的網(wǎng)站——大部分產(chǎn)品擁有不低于800條的評價(jià),，幾乎所有產(chǎn)品的評級都接近于5顆星,。網(wǎng)絡(luò)對時(shí)思來說越來越重要，因?yàn)槟壳?5%的客戶訂單發(fā)生在網(wǎng)上（其余主要通過手機(jī),，極小部分通過郵局）,。僅“特殊包裝”——即自選包裝盒——一項(xiàng)，時(shí)思平均每天就要收到250份訂單,。在假日高峰期,，這類訂單能急劇增加到每天2,200份。這種情況很合理：盒裝巧克力是季節(jié)性極強(qiáng)的生意——時(shí)思營收的90%來自一年里的四個(gè)月,。為了促進(jìn)淡季的銷售,，時(shí)思在今年夏天推出了一些時(shí)令口味，如tropical tango,，一種提神的椰子糖,。（在圣誕節(jié)，時(shí)思會推出一種果味糖,，在圣帕特里克節(jié)會推出愛爾蘭土豆糖,。）

銷售易腐產(chǎn)品的物流很復(fù)雜。為了實(shí)現(xiàn)擴(kuò)張,，時(shí)思必須要開設(shè)一家新工廠,。這意味著它必須找到新的供應(yīng)商,，向它提供當(dāng)?shù)氐男迈r原料。時(shí)思的一大賣點(diǎn)是它的所有原料,，無論是奎塔德（Guittard）巧克力,，還是馬里亞尼（Mariani）核桃，都是當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的新鮮產(chǎn)品,。唯一從美國以外采購的原料是松果和香草,。這樣一來，這些原料不必經(jīng)過長途運(yùn)輸后就能到達(dá)公司用來儲存“果肉”的冷庫或是存放牛奶巧克力和黑巧克力的巨型戶外儲存罐,。（1994年,，一位運(yùn)送大量巧克力的卡車司機(jī)在其卡車從大罐中抽取巧克力時(shí)睡著，致使數(shù)條街道被巧克力淹沒,，巧克力后來被霧氣冷卻,，工人們不得不用鏟子將暴雨排水溝里的巧克力清除。）不添加防腐劑能吸引消費(fèi)者,，但對時(shí)思的加盟商來說,，可能造成存儲的麻煩：糖果上架的時(shí)間很短。例如蘇格蘭之吻,，由于焦糖裸露在外,，只能在架上擺放25天。

時(shí)思堅(jiān)決走“不添加防腐劑”的路線,。員工總喜歡說,，歌帝梵公司（Godiva）的盒裝巧克力能放在貨架上的時(shí)間要長得多（歌帝梵拒絕為本文發(fā)表評論）。時(shí)思希望,，通過突出舊價(jià)值來吸引新顧客,，這非常符合其工廠的運(yùn)營方式。它的工廠追求自動化與人工的平衡,。工人們穿著圍裙,，戴著護(hù)目鏡，站在熱氣騰騰的大鍋周圍攪拌焦糖,。還有一些人站著給甜醉杏仁糖灑上植物油,，以免它粘在切片機(jī)上。一些仍在使用的機(jī)器有將近100年的歷史,，比如將杏仁巧克力分裝到罐里的罐裝機(jī),，是1919年進(jìn)廠的。在其他工段,，則采用了全新的機(jī)器,，比如制作花生脆糖的先進(jìn)機(jī)器人，一臺機(jī)器人將延伸大片脆糖,，另一臺將它們翻轉(zhuǎn),，兩臺機(jī)器人分別被叫作Tweety和Sylvester,。到了下午兩點(diǎn)停工的時(shí)候，機(jī)器上滴著蜜糖,，地板上落滿一層堅(jiān)果皮,。保潔人員在下午3點(diǎn)走進(jìn)工廠，通常要在那里工作8個(gè)小時(shí),。在一些區(qū)域,，剩下的巧克力被收集起來，伴上其他原料,，用來喂養(yǎng)農(nóng)場里的動物,。洛杉磯工廠的經(jīng)理加里·吉奇（Gary Gitch）說：“我們通常管剩下的巧克力叫‘豬食’?！?/p>

時(shí)思公司并未正式向公眾開放參觀它的工廠,，但有些知名粉絲曾經(jīng)到過這里，比如雪兒（Cher）,，她在成名前曾為時(shí)思打工,。巴菲特曾帶比爾·蓋茨（Bill Gates）來這里參觀。巴菲特說,，多年前,，他的五歲孫子曾到這里狂吃樣品?！八蛶讉€(gè)小伙伴一起來的,，參觀過后，他上車沒多久,，就下車把吃過的東西全吐了出來?！?/p>

要想讓東海岸的孩子也喜歡上自己,，時(shí)思還面臨一些障礙。盒裝巧克力是一個(gè)擁擠的行業(yè),。在高端市場上有歌帝梵以及近年來興起的幾個(gè)精品品牌,。在時(shí)思下面，還有一大堆杜亞格所說的“藥店糖果”,，這一市場的老大是拉塞爾斯托福,。根據(jù)研究公司Symphony IRI的數(shù)據(jù)，從2011年至今年7月8日,，拉塞爾斯托福的銷售額為9,001萬美元,，該公司旗下的Whitman's Samplers的銷售額為3,800萬美元，好時(shí)公司（Hershey's）的禮品盒銷售額達(dá)2,040萬美元,，Lindt盒裝巧克力為1,190萬美元,，F(xiàn)annie May為400萬美元,。

齊奧菲說，時(shí)思若想在新領(lǐng)域贏得競爭,，品牌建設(shè)是關(guān)鍵,。她希望改變時(shí)思的聲望?！皩τ诂F(xiàn)在,，我會說我們過得很爽，我希望,，我們到哪里都馬上過得很爽,。”

《糖果行業(yè)》雜志（Candy Industry）的編輯伯納德·帕希尼亞克（Bernard Pacyniak）認(rèn)為,，對時(shí)思來說,，在東海岸取得突破可不是馬上就成的事。他說：“我認(rèn)為,，時(shí)思在東海岸幾乎沒有人氣,，那里人們看到的是高端的巧克力產(chǎn)品。時(shí)思的根基仍然是忠誠度很高的西海岸客戶,，到了東部,，他們必須從頭開始?！惫厩叭蜟EO的兒子奇普·哈金斯（Chip Huggins）質(zhì)疑：“如果讓時(shí)思無處不在,，那它的特別之處又在哪里呢？”奇普·哈金斯14歲時(shí)進(jìn)入時(shí)思,，在父親手底下工作,，但后來離開公司，去經(jīng)營約瑟夫施密特糖果公司（Joseph Schmidt Confections）,。

這是一個(gè)合理的質(zhì)疑,。和許多擁有狂熱粉絲群的產(chǎn)品一樣，時(shí)思的吸引力中有相當(dāng)大的一部分來自于它的稀缺性,。為此,，金斯勒并不是特別擔(dān)心。他認(rèn)為,，公司也許會因?yàn)楫a(chǎn)品更容易買到而損失一些用戶,，但也帶來了新客戶，所以這么做是值得的,。他以康勝啤酒（Coors）為例,，他說：“在我年輕時(shí)，我要去科羅拉多才能買到它,，這讓它顯得很酷,?？晌蚁耄F(xiàn)在比以前強(qiáng)大多了,，這是因?yàn)楣緮U(kuò)張,，產(chǎn)品可以在更多的地方買到了?！?/p>

大多數(shù)啤酒消費(fèi)者也許同意他的觀點(diǎn),。時(shí)思現(xiàn)在正押寶，大多數(shù)瑪麗·希食譜的粉絲也會同意,。

譯者：天逸

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時(shí)思簡歷

????這家加州主流產(chǎn)品在其91年的歷史上擴(kuò)張到了整個(gè)西部,，在流行文化中占有相當(dāng)大的一席之地。請看這一品牌的幾座里程碑,。

1921年：查爾斯·希開設(shè)了第一家時(shí)思糖果店,。

1922年6月2日：時(shí)思糖果公司成立。