《財富》（中文版）-- 五六位攝影師跪在一條鵝卵石街道的中央，將他們的智能手機(jī)對準(zhǔn)一位牽著紅色氦氣球的男士,。他們拿著攝像手機(jī)給照片取景時,，綽號叫“皮包骨”（Skinny）的卡斯頓·塔尼斯（Karston Tannis）卻在來回踱步，尋找拍攝角度,。此時接近傍晚,，光線完美，一陣微風(fēng)吹過氣球,，令它微向右偏。一輛出租車拐進(jìn)了這條街,，正對著男士的后背,，眼看著他就要挪動身子，不然就會被撞上時,，這群人按下了拍攝鍵,。可皮包骨一直在等待,，直到拍攝的聲音消停下來,，路上基本沒人在拍了，他才抓拍了一張那位男士的照片,，而此時氦氣球已經(jīng)有點歪斜。他對我說：“這是完美的拍攝?！?/p>

????我們看到的場景不是職業(yè)攝影,，也不是某個藝術(shù)項目。這是今年5月一個陽光明媚的星期六下午,，皮包骨和其他150位左右的手拿手機(jī)的時尚人士正在布魯克林的綠點（Greenpoint）附近漫無目的地游走,。他們因為一件事走到了一起：他們都是Instagram的忠實用戶,。自從這家讓人上癮的照片共享網(wǎng)站在4年前成立以來，像皮包骨這樣的Instagram用戶一直在參加草根聚會,，分享技巧,，相互拍照，差不多給他們的社交媒體增添了一種舊式的社交方式,。

????為了引導(dǎo)用戶們的熱情,，Instagram開始在公司的博客上發(fā)起不定期的全世界聚會活動，起名為“InstaMeet”,。這是第9次全球聚會,。就在同一天，從倫敦到南非,，都有Instagram的用戶在拍攝和分享照片,。皮包骨從他關(guān)注的組織者那里了解到了在布魯克林的InstaMeet，組織者是在照片注解上發(fā)布消息的,。最后,，Instagram的用戶們選出了他們最喜歡的照片，進(jìn)行編輯,，用應(yīng)用程序所特有的濾鏡進(jìn)行處理,，再加上“#thatnycmeet”（紐約市的聚會）的主題標(biāo)簽，發(fā)布在Instagram的網(wǎng)站上,。這次活動的照片一共有838張,，其中至少有3張是皮包骨添加的。

????29歲的皮包骨喜歡Instagram,。他在一家出版公司做會計經(jīng)理,，幾乎每個周末都參加朋友的Instagram聚會，每天都要上傳照片,，他用來發(fā)布照片的賬號是“@skinnywashere”,。他有35,000名粉絲，相當(dāng)多了，但是還不足以讓他賺錢,。他的動力主要來自于熱情,。他稱Instagram是“圖像日記”，讓他能夠聯(lián)系到其他有創(chuàng)意的人,。每天早上,，他的第一件事就是去拿手機(jī)，急著要看網(wǎng)站在他睡覺的時候都發(fā)生了什么事情,。他說：“從前,，我在周末時常常和朋友們騎單車郊游，但是現(xiàn)在,，我上Instagram,。”

????這正是Facebook在它的早期所激發(fā)出的那種熱愛,。難怪在兩年前,，F(xiàn)acebook的創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）花了將近10億美元買下了這個照片分享應(yīng)用程序。人們以為他瘋了,。當(dāng)時,，Instagram只有13名員工，有效用戶不到2,200萬,，也沒有網(wǎng)站,。今天，它宣稱其活躍用戶超過2億—幾乎和推特（Twitter）一樣多—用戶每天上傳6,000萬張照片,。根據(jù)尼爾森公司（Nielsen）的統(tǒng)計,，用戶平均每月在Instagram上花費(fèi)3.7小時，超過人們花在推特或釘趣（Pinterest）上的時間,。這次并購讓Facebook獲益很大,，有助于它接觸到年輕用戶。加拿大皇家銀行（RBC）的執(zhí)行董事馬克·馬哈尼（Mark Mahaney）說：“它或許是我們在消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)歷史上所見到的最棒的一個收購協(xié)議,?！?/p>

????這話沒錯，原因之一是Instagram促生了一個有影響力的社交新現(xiàn)象：就像柯達(dá)公司（Kodak）在一個世紀(jì)之前發(fā)明膠卷讓所有人都輕松學(xué)會照相一樣,，Instagram發(fā)明了一種社交載體,，再配以好用的編輯工具，讓所有人都能夠天天制作和分享經(jīng)過編輯的精致照片,。照片共享以強(qiáng)大而且意想不到的方式讓人們擁有了影響力,，即使這些人不叫卡戴珊（Kardashian）或比伯（Bieber）。例如,，一位13歲的職業(yè)滑板選手向他的42,000名粉絲發(fā)布了一張照片,，吸引了大批觀眾參觀他的滑板訓(xùn)練課,。密西西比州牛津市的一位母親利用Instagram與其妹妹交流照片，結(jié)果聚集了53萬人圍觀,。她的照片極受歡迎,，以至于她開設(shè)了實體商店，銷售照片印刷品,，收入足可以讓她不用工作,。Instagram直接讓Facebook處于越來越重要的傳播媒介的核心地位，這很像YouTube的業(yè)務(wù)對谷歌（Google）的意義,。

????企業(yè)正在跳進(jìn)這個平臺,。從服裝生產(chǎn)商Free People到通用電氣（General Electric），很多公司都在Instagram上開設(shè)了專用的賬號,，它們聲稱這些用戶在Instagram上的參與度要比其他社交網(wǎng)站高得多（從點贊和發(fā)表評論的數(shù)量上看）。巴塔哥尼亞公司（Patagonia,，著名戶外運(yùn)動服裝品牌—譯注）邀請登山者將他們本人登山的照片發(fā)布在Instagram上,，標(biāo)注為“#VIDAPatagonia”，然后再貼到公司自己的網(wǎng)站上（Patagonia.com）,。有的公司,，比如彪馬（Puma），還招募擁有大量深度參與粉絲的Instagram用戶抓取展示有公司產(chǎn)品的照片,，費(fèi)用最高可達(dá)一天5,000美元,。

????目前唯一不想在Instagram上賺錢的，幾乎只有它的母公司,。它不需要這么做,。Facebook去年的營業(yè)收入攀升了55%，達(dá)到79億美元,，其中沒有一分錢來自于Instagram,。在Facebook于4月舉行的盈利預(yù)告會上，扎克伯格表示,，他認(rèn)為Instagram擁有很大的成長空間,，未來將逐步成為一塊重要的業(yè)務(wù)。但是正如他所說：“賺錢不是我們的當(dāng)務(wù)之急,?！?月，Instagram與廣告公司宏盟集團(tuán)（Omnicom）簽訂了協(xié)議,，該公司承諾給它投入大約4,000萬美元的廣告,。

????當(dāng)然，沒有人能保證Instagram的熱門程度在未來還將繼續(xù)穩(wěn)步提高,。公司的兩位聯(lián)合創(chuàng)始人—30歲的凱文·希斯特羅姆（Kevin Systrom）和28歲的邁克·克里格（Mike Krieger）對此心知肚明,。首先,，技術(shù)上的挑戰(zhàn)層出不窮，從為越來越多的用戶維護(hù)基礎(chǔ)設(shè)施,，到提供對多種外語的支持,。其次，現(xiàn)在人們越來越喜歡私下而不是公開分享照片,，Snapchat和Whatsapp（現(xiàn)在也歸Facebook所有）等一批即時信息服務(wù)公司借此機(jī)會開始出頭,。公司必須找到一種演化的方式，在滿足不斷變換的口味的同時又能保持用戶對它的喜愛,。

????擔(dān)任首席執(zhí)行官的希斯特羅姆相信,，Instagram已經(jīng)做好了迎接挑戰(zhàn)的準(zhǔn)備。前不久,，他招聘了第145名員工,，公司的擴(kuò)張幾乎使整個樓層被填滿了。它的辦公地點位于加利福尼亞州門洛帕克市（Menlo Park）有如人造都市一般的Facebook園區(qū)內(nèi)的一座大樓內(nèi),。希斯特羅姆離Facebook的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊很近,，步行就可以到達(dá)。他承認(rèn),，擴(kuò)張他的照片分享服務(wù)—以及實現(xiàn)其經(jīng)濟(jì)潛力—不是一件輕松的任務(wù),。但是他向我提出了一個問題：究竟有多少公司懂得，如何把一家社交服務(wù)公司培育到擁有超過10億訪問者的程度,？不等我想出答案,，他就插嘴了：“一家?！彼f,。“就是我們工作的這家,?！?/p>

????希斯特羅姆最新的一個狂熱愛好是操縱無人機(jī)。他指出,，以俯瞰的角度,，你能拍到不少很酷的照片。你們的視角也隨之發(fā)生變化,。為此,，在6月的一個下午，我和希斯特羅姆,、克里格以及其他Instagram的員工用戶來到了斯坦福大學(xué)（Stanford University）校園內(nèi)的一座由安迪·戈茲沃西（Andy Goldsworthy,，美國現(xiàn)代藝術(shù)家—譯注）創(chuàng)作、長達(dá)320英尺（約97.54米）的石墻雕塑作品前,。在我們頭頂上方50英尺（約15.24米）,，有一部2英尺（約0.61米）見方的Phantom 2Vision+航拍器—一件售價為1,299美元的玩具—它的攝像頭徑直沖下,。希斯特羅姆身高6英尺5英寸（約1.96米），比我們其他人高出一大截,，他穿著領(lǐng)尖帶紐扣的藍(lán)色襯衫,，系一條充滿菱形花紋的領(lǐng)帶，用一根銀色的領(lǐng)帶夾將它別在襯衫上,。他將自己的iPhone手機(jī)與無人機(jī)的攝像頭接上,，我們都盯著手機(jī)屏幕。戈茲沃西的雕塑就像一條蛇在草坪上蜿蜒,。希斯特羅姆在不停地抓拍,。

????他沒有馬上發(fā)布照片。當(dāng)晚的晚些時候,，他查看了照片,。選出最好的一張，剪切下來,，在一個濾鏡中運(yùn)行,，稍微調(diào)整一下飽和度，然后上傳,，與他的150萬名粉絲分享。超過10,000人點了贊,。評論有175條,，不過大部分來自于希望給自己的賬戶添加客戶服務(wù)的Instagram用戶。和領(lǐng)帶一樣,，這也提醒人們,，希斯特羅姆終究是位老板。

????在創(chuàng)辦Instagram之前,，希斯特羅姆就是一位攝影藝術(shù)的狂熱愛好者,。他和聯(lián)合創(chuàng)始人、現(xiàn)任公司技術(shù)主管的克里格原本打算打造一個基于地點的共享應(yīng)用程序,。希斯特羅姆在馬薩諸塞州的霍利斯頓（Holliston）長大,，那是波士頓郊外的一個豪華社區(qū)，他第一次遇到在巴西出生的克里格是在二人都在斯坦福大學(xué)念書的時候,。

????與他們之前的很多人一樣,，兩人是在一家咖啡店里醞釀出了合作創(chuàng)業(yè)的想法。他們制作的即時通訊軟件程序叫Burbn,，主要的功能是讓好友相告所處的地點并且分享一些照片,。但是他們很早就發(fā)現(xiàn)，真正吸引人的是照片,。他們迅速制作出一個簡單的照片應(yīng)用程序,，并挑選了100人—蘋果公司（Apple）做試用版測試時的用戶數(shù)上限—試用,。他們這次并沒有像測試Burbn時那樣請朋友們試用，而是選中了兩個目標(biāo)人群—設(shè)計師和記者,。2010年10月6日,，他們發(fā)布了Instagram，第一周就吸引了10萬名用戶,。自那以后,，它一直位于10大下載次數(shù)最多的應(yīng)用程序之列。

????僅僅過了一年,，F(xiàn)acebook和推特就開始搶購Instagram,。據(jù)報道，希斯特羅姆和克里格在2011年4月拒絕了這兩家社交媒體巨頭的報價之后,，完成了一輪由風(fēng)投機(jī)構(gòu)紅杉資本（Sequoia）主導(dǎo)的5,000萬美元融資,。它打算保持獨(dú)立。但到了周五,，扎克伯格收到了融資的消息,，他要求與希斯特羅姆會面。Facebook的創(chuàng)始人將他的報價提高到了10億美元,，是推特報價的兩倍,。同樣重要的是，他承諾維持Instagram的自主,。

????希斯特羅姆和克里格決定接受這個協(xié)議,。在周末余下的大部分時間內(nèi)，希斯特羅姆都在Facebook首席執(zhí)行官的家里進(jìn)行談判,，期間只在周六晚上有短暫的中斷,，因為扎克伯格是美劇《權(quán)力的游戲》（Game of Thrones）的狂熱粉絲，他要主持一次計劃已久的觀劇會,。到了4月9日星期一,，希斯特羅姆和扎克伯格公布了這個協(xié)議，不給推特提出相應(yīng)報價的機(jī)會,。Instagram的員工開車沿著101公路到Facebook在門洛帕克的總部參觀,。在公司內(nèi)部的一個陽臺上，設(shè)計師基根·瓊斯（Keegan Jones）在Instagram上發(fā)布了一張照片,，照片上他的12位同事一臉困惑地仰望星空,，仿佛在說：“剛才發(fā)生了什么事？”

????很多人批評Instagram在應(yīng)用程序的受歡迎程度處于飛速上升的階段就過早地把自己賣掉了,。但是公司團(tuán)隊堅稱,，母公司的高管一直很好地不干預(yù)公司事務(wù)?？死锔駥⒅畾w功于Facebook基礎(chǔ)架構(gòu)團(tuán)隊的主管杰伊·帕里克（Jay Parikh）,，并解釋說：“在我們來之前,，他就對所有人說：‘別給他們找麻煩。如果他們請求幫助,，就盡可能地幫他們,。’”

????克里格和希斯特羅姆表示,，F(xiàn)acebook實際上給他們帶來了巨大的價值,。比如，Instagram高度依賴Facebook的防止垃圾郵件和詐騙活動的團(tuán)隊,?？死锔窠鼇碓诠芾矸矫嬗泻芏嗨伎迹ㄆ诎菰L由Facebook提供的高管教練,，幫助處理因員工數(shù)量10倍于前而帶來的挑戰(zhàn),。

????并購之后三個月，Instagram的自主遇到了第一次真正的考驗,。Facebook建議Instagram修改服務(wù)條款,，以便于它能夠不必申請或告知用戶，就可以為了廣告的目的而讀取用戶的照片,。Instagram同意修改政策,。這些條款在一個周一的晚些時候宣布，第二天早上,，在希斯特羅姆和克里格醒來后,，陷入了一陣的憤怒的狂飆。他們看到,，賬號刪除量直線上漲,。希斯特羅姆說：“那是個可怕的時刻,。我想,，我們是不是害死了Instagram？”克里格立即召集Instagram的管理團(tuán)隊開會,，與此同時,，希斯特羅姆與扎克伯格、Facebook的首席運(yùn)營官謝麗爾·桑德伯格（Sheryl Sandberg）和法律事務(wù)團(tuán)隊會面,。希斯特羅姆敦促他們：“讓我們改回去吧,。”他透露,，眾人試圖勸說他堅持變化,。但是他認(rèn)為，由于沒有立即給平臺增加廣告的計劃,，這樣趕跑用戶并不值當(dāng),。這個問題可以過段時間再談,。希斯特羅姆說：“其他人過了一會兒才接受了這個想法，而我非常堅持這是對的,?！彼l(fā)布了一篇博客，宣布恢復(fù)原來的服務(wù)條款,，賬戶刪除停止了,。用戶發(fā)話，Instagram聽從,，F(xiàn)acebook遵守了承諾,，不做干預(yù)。