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《財富》（中文版）-- 拒絕單調(diào),。在這個理念的驅(qū)動下,，家庭主婦芭芭拉·布拉德利（Barbara Bradley）在1982年開始出售彩色手包——在乒乓球臺上裁剪布料。她跟當(dāng)時的丈夫借了250美元,，在一群朋友和家人的幫助下，與別人合伙創(chuàng)立了薇拉·布拉德利公司（Vera Bradley）,。30年過去了,，她離異后再婚,，有了新姓氏（Baekgaard,，貝克加德），她現(xiàn)年76歲,，她的品牌在2,700家專賣店和148家公司自營門店有售,，年銷售額達(dá)5.09億美元。下面是貝克加德的故事：

我從未想過自己會經(jīng)商,。我在佛羅里達(dá)長大,，我父親在當(dāng)?shù)仄鸪踝鲣N售代表，后來跟人合伙開了一家賣蠟燭的公司,。我母親薇拉·布拉德利在年輕時做過伊麗莎白·雅頓（Elizabeth Arden）的模特,。

我大學(xué)畢業(yè)時差兩個學(xué)分沒有拿到學(xué)士學(xué)位,，結(jié)婚之后在五年里生了四個孩子。我成了一位全職媽媽,，住在韋恩堡（Fort Wayne）——我丈夫在那里開了一家紙張經(jīng)銷店,。我認(rèn)識了街坊帕特里夏·米勒（Patricia Miller），我們倆成了朋友,。我喜歡糊墻紙,，所以帕特（Pat，帕特里夏的昵稱——譯注）和我一起成立了Up Your Wall公司,，這個愛好讓我們通過幫助別人糊墻紙掙點小錢,。

1982年我和帕特里夏去佛羅里達(dá)看望我父母，回程經(jīng)停亞特蘭大機場時,，我們注意到?jīng)]有人隨身帶著一樣色彩鮮亮或者有趣的東西,。于是我們決定開一家公司，專為女性制作手包和行李箱,。我母親很有品位,，所以我們決定用她的名字薇拉·布拉德利給公司命名。

我們倆一丁點錢都沒有,，所以向各自的丈夫借了250美元,，買了一些布料。我們雇了一位女裁縫做了第一個包,，然后在報紙上登了廣告,，招募打算在家做縫紉活的人。我們在乒乓球臺上裁好布料,，然后把一條拉鏈和其它材料一起打包,，讓婦女們帶回家縫制成包。

那時候我的四個孩子中有兩個還住在家里,。我們不讓他們在上午9點到下午5點之間接聽電話,，這樣可以顯得更有職業(yè)氛圍。

不久之后,，有一位朋友對我們的計劃很有信心,，給了我們一張2,500美元的支票。他說如果我們成功了,，這些錢就當(dāng)是借我們的,。如果沒有成功，就當(dāng)是送我們的,。那張支票對于我們來說是一大筆錢,。6個月后我們?nèi)フ毅y行，想貸款5,000美元。第一家接待我們的銀行在放貸時顯得很猶豫,，于是被我們拒絕了,。你只想跟對你有信心的人合作。后來我們從另外一家銀行貸到了錢,。

第一年,，我們的銷售額是1萬美元。接下來的事情很瘋狂,。在第三年的時候,，我們賣到了100萬美元。

1984年,，我們搬進了泰勒·馬丁紙業(yè)公司（Taylor Martin Paper Co.）大樓,，在辦公室樓上又租了一些地方用來縫制箱包，這樣我們就能夠?qū)Ｐ淖鍪袌龊弯N售工作,。我丈夫和我離婚了,，之后在1987年，薇拉·布拉德利公司買下了一塊地,，在城里建了我們自己的辦公樓,。

我們在很早的時候就清楚我們不懂定價和成本分析。所以我們聯(lián)系了SCORE,，這是一家為創(chuàng)業(yè)者提供免費業(yè)務(wù)輔導(dǎo)的非盈利機構(gòu),，一位志愿者被派來幫助我們。我開始給商店打電話,，給店主看我們的手包,。我們沒有費什么力氣就讓店方買下了我們的產(chǎn)品，因為市面上沒有類似的東西,。

生意的發(fā)展得到了朋友們和家人的幫助,。我的孩子們幫過忙,。我母親和一個妹妹做過銷售代表,。我們會拎著包在機場里穿梭或者去參加聚會,，總會有人過來打聽。這就是我們的營銷手段,。

我父親經(jīng)常說：“做生意的時候,，你首先推銷的是自己，然后是你的公司,，最后才是你的產(chǎn)品,。”他說的對,。生意全在于建立關(guān)系并打造一家反映你價值觀的公司,。

1984年,，我們在芝加哥禮品展（Chicago Gift Show）上租了一個小展位。幾年之后,，這個展覽成了參展商的盛會,。有一位朋友和我在展會上看到了一名小女孩，就開始跟她聊天,。我從包里拿出一對磁力耳環(huán)給她戴上,。她戴著給她母親看，后者邀請我們與她同座,。小女孩的媽媽原來是威爾·利特爾（Will Little）的妻子,，他是禮品展會的負(fù)責(zé)人，我們由此成了好朋友,。威爾來看過我們的展位后,，把我們的展位搬到芝加哥禮品展位置最好的區(qū)域，一年之后利特爾還提名我擔(dān)任展會董事,。最后,，我跟展會總裁皮爾·貝克加德（Peer Baekgaard）結(jié)婚了。

成為董事之后,，我結(jié)識了禮品行業(yè)里的每個人。當(dāng)我們參加其它禮品展會時,，我一直在想自己應(yīng)該穿什么去,。某個周末，我用制包的布料做了一條裙子,、一件貼身背心和一件上衣,，結(jié)果大家都想買我的衣服。我們就這樣進入了制衣行業(yè),。

我們一度全靠自己收賬,。1992年，我給一位男士寄去了100美元的賬單,。那時候大家都還在用傳真機,，結(jié)果他回復(fù)說：“我沒有欠你100美元，如果我欠了,，我懷疑薇拉·布拉德利會死在這上面,。”那個星期糟透了,，因為我母親剛?cè)ナ?。所以我把她的訃告給那個男人傳了回去，并且加了一句話：“你確實欠錢，而她也確實死了,?！蔽矣洸磺逅髞砀跺X沒有，不過我母親應(yīng)該會同意我的做法,。

我們在2007年開了第一家零售店,。我們顧客的年齡從8歲到80歲不等。我們的兒童包,、學(xué)生背包和小配飾的銷量都很大,。通常情況下，一名高中生不會愿意用她祖母曾經(jīng)用過的東西,，不過整整三代女性都在用我們的包,。這份姐妹情誼讓我感到非常自豪。

帕特退休了,，不過還留在董事會,。我不擅長財務(wù)，所以專心做創(chuàng)意,、設(shè)計和營銷,。我有四個非常出色的孩子、12個孫輩和一位很棒的,、已經(jīng)過世的第二任丈夫,。我一直都是個幸運的人。我了解自己的心態(tài),，就算有哪次失敗過,，我很可能也不會認(rèn)賬。（財富中文網(wǎng)）

譯者：陳曄

我的建議

芭芭拉·布拉德利·貝克加德

薇拉·布拉德利公司聯(lián)合創(chuàng)始人及首席創(chuàng)意官

答謝你的員工

公司成立早期,，我們會在每位員工的生日卡里夾50美元并留言：“這是你應(yīng)得的,。”今天,，我們有3,000名員工,，我們還是會在每個人的生日卡里放上一張50美元的鈔票。財務(wù)部門每年都會問,，我們是否能夠把賀金隨工資發(fā)放,，我的回答是不。當(dāng)你看到現(xiàn)金時,，會覺得更有意義。

不同的話,，效果不同

我討厭“老板”這個詞,。在薇拉·布拉德利，我們一直說和某人一起共事，而不是為某人工作,。

趣味讓團隊合作變的更好

我們的快樂委員會成員的職責(zé)是策劃特別而有趣的活動,，比如去芝加哥的購物之旅、愛斯基摩皮筏游,、用冰淇淋或餅干來歡慶公司業(yè)績等等,。