專攻“硬科技”|《財富》專訪

風險投資人凱蒂·瑞伊正在試圖證明:“硬科技”值得下“硬功夫”,。由她領航的2億美元基金The Engine投資的新創(chuàng)企業(yè),,其產品都需要經過多年的長期研發(fā)才能夠成型。
簡言之,,這些公司是其他很多風險投資人都會直接回避的新創(chuàng)企業(yè),,譬如致力于實現(xiàn)聚變能應用的一家公司,因為相較典型的修圖app應用軟件,,這類新創(chuàng)企業(yè)的項目需要更長的時間才能夠取得進展,,而且需要更長的時間才可以獲得回報,如果有的話,。
瑞伊執(zhí)掌的這只基金已經運營了三年,,是位于美國馬薩諸塞州坎布里奇市的麻省理工學院(MIT)的一個獨立分支。作為孕育“硬科技”的溫床,,麻省理工學院希望助力創(chuàng)始人將他們那些可能會改變世界的想法變成現(xiàn)實,。
自從成立以來,The Engine已經投資了10多家側重于能源,、農業(yè)和醫(yī)療的新創(chuàng)企業(yè),。該基金采用全方位支持模式,除了投入長期資本,,還向新創(chuàng)企業(yè)提供辦公空間,、設備和業(yè)務關系及人脈支持。
瑞伊在波士頓的科技投資領域里浸潤多年:她曾經攜手他人共同創(chuàng)立了風投公司Project 11和Startup Institute波士頓分會,,同時還曾經擔任過一家新創(chuàng)企業(yè)加速項目Techstars Boston的董事總經理,。《財富》雜志與瑞伊就The Engine基金和一些科技企業(yè)面臨的倫理道德挑戰(zhàn)進行了對話,。以下是經過節(jié)編的對話,。
《財富》雜志:The Engine與其他的風險投資公司有何不同?
凱蒂·瑞伊:我們是真正專注于我們稱之為“硬科技”的領域,同時我們還心懷促進波士頓地區(qū)“硬科技”新創(chuàng)企業(yè)發(fā)展壯大的使命,。我們做的很多事情,,大多數的風投基金都不會做。
當前,,我們擁有30,000平方英尺(約2,787.09平方米)的辦公空間,。未來幾年,這個數字將變成現(xiàn)在的10倍,。我們幫助企業(yè)獲取設備——非常高端的高科技設備,。我們與麻省理工學院的關系深厚,我們將此視為創(chuàng)始人可以加入其間的一個獨特網絡,。The Engine還設置了更長的投資期,。我們的投資周期最長可以達到18年,因而我們可以考慮規(guī)模更大且期限更長的風投項目,,而這些可能是一些或將改變世界的項目,。
The Engine所投資的新創(chuàng)企業(yè)是如何選出來的?
我們在進行選擇時,,首先會看這些企業(yè)“是否有一支特別的團隊,,不僅懂科技,而且還了解其所瞄準的目標市場,,以及打算怎么做,?”我們希望確保這是一群心懷自己使命的人組成的團隊。同時,,是否有一支愿意打持久戰(zhàn)的團隊來做這件事情,?
在確認上述之后,我們會說:“好,,那就讓我們去市場上闖一闖,。我們是在創(chuàng)造一個新市場嗎,或者我們還是在顛覆一個既有市場,?團隊是否有相應的計劃,?”顯而易見,由于我們是早期投資者,,所以計劃會逐步調整變化,。

讓你最感興奮的是哪些投資項目,?
只挑選唯一最愛的項目很難,。Commonwealth Fusion Systems就是這種令人無比激動的新創(chuàng)公司。如果他們可以證明,,公司能夠開發(fā)出可以產生聚變能的全球最大超導磁體,那它就是一家改變世界的公司。
此外,,還有新創(chuàng)企業(yè)Cellino,,這家公司使用激光和納米技術編輯特定類型干細胞的生長。Cellino公司有四位創(chuàng)始人,,是一個物理學家,、生物學家和機械工程師的組合。
還有一個令我們十分興奮的項目是:Zapata Computing,。這個團隊與一些最大的工業(yè)企業(yè)合作,,致力于解決只有量子計算才可以解決的真正難題。量子計算是能夠更快速進行計算的復雜計算程序,。
The Engine如何影響波士頓的科技界,?
2018年10月,我們舉辦了我們的首場“硬科技”峰會,,聚集了很多我們在波士頓合作共事的人,,有各類不同的機構、學術機構,、風險投資人,,還有制造商。是的,,舉辦峰會一部分是為了我們所投資的公司,。但是,這同時也是為了整個波士頓的科技生態(tài)系統(tǒng),。
在The Engine所投資的公司當中,,一部分的新創(chuàng)企業(yè)涉足遺傳工程或者人工智能。你如何處理外界對于倫理道德方面的擔憂,?
在2017年,,我與前美國國防部部長阿什頓·卡特一起合作,將一些特別的人聚到一起,,共同討論這類倫理道德?lián)鷳n:我們帶給了世界什么,,以及如何確保將其用于好的方面?
我們確實去接洽了那些在認真思考這些的人,,我們也與我們所投資的公司進行溝通,,嚴肅思考他們將如何使用掌有的技術。有很多公司我們不投,,因為我們認為它們的員工并未認真思考他們所做之事的道德后果,。這類事情通常十分棘手,而且處于灰色地帶,。
身為科技行業(yè)里的女性首席執(zhí)行官,,你怎么看待科技業(yè)的女性地位,,你認為“我也是”運動(#MeToo)對此有何影響?
令人高興的是,,很多人已經意識到了問題的存在?,F(xiàn)在這變成了一個公開進行的對話。
但是,,我認為這不僅僅只限于女性,。如果你觀察一下資本的流向,很小一部分投向女性,,但是,,投向非裔美國人和拉丁裔的比例還要更小。我想,,大部分人都意識到,,科技界里的平等就業(yè)存在著問題。我們的資本配置有問題,。我想,,我們必須要解決這個問題,同時我相信很多人也希望問題能夠解決,。(財富中文網)
譯者:鄭歡