之前講到,，美國學(xué)者史華慈認(rèn)為軸心時(shí)代的重中之重是在超越上的突破,。軸心時(shí)代的遠(yuǎn)見者聲稱的真理，乃是對(duì)受限于地域,、種族,、政治、歷史等諸因素的自我理解或世界觀的批評(píng),，也就是對(duì)自身特定文明的批評(píng),。回想起來,，如果要使用一個(gè)當(dāng)時(shí)還不曾被使用過的現(xiàn)代術(shù)語來描述這件事情,，我們可以說，軸心時(shí)代的賢哲,，把這些世界觀作為一種“意識(shí)形態(tài)”給暴露出來了,。

無論是在上古的希臘和以色列，還是在古印度和古中國,，它們的宗教,、神話和文化上的自我理解，無一不是精心設(shè)計(jì)的思想體系,，為各自的法律,、道德、倫理和儀式等實(shí)踐辯護(hù),，并使其合法化,。這其中包括合法化那些不公正、苦難,、暴力,、謊言和邪惡，以便維護(hù)現(xiàn)有的權(quán)力等級(jí),，并保護(hù)從中獲利的人,。而軸心時(shí)代無論身處何地的哲學(xué)家、先知和圣人,，基于全新的道德,、倫理和精神探詢，對(duì)流行的“意識(shí)形態(tài)”作出了勇敢而有力的批評(píng),。實(shí)際上,，對(duì)軸心時(shí)代的一個(gè)恰當(dāng)?shù)拿枋鍪牵恰芭u(píng)的時(shí)代”,，經(jīng)此之后,，人類對(duì)思想和行動(dòng)的批評(píng)能力被大大擴(kuò)充,。

但軸心時(shí)代的遠(yuǎn)見者不僅僅限于批評(píng)。他們還提出了一種積極的替代愿景,，其關(guān)鍵在于,，那是一種適用于每個(gè)人并可供所有人奉行的主張：也因此，他們所宣稱的真理被呈現(xiàn)為普世性的,。他們所宣揚(yáng)的對(duì)現(xiàn)實(shí)的另類看法超越了地理,、親屬關(guān)系、種族和文化,、權(quán)力和歷史的局限,。在高揚(yáng)超越這些特定界限的普遍真理時(shí)，從超然的觀點(diǎn)出發(fā),，軸心時(shí)代的精神大師們將時(shí)代思想的固有視野提升到嶄新的高度,。新發(fā)現(xiàn)的真理是向上的和向著遠(yuǎn)方的，在道德,、倫理和精神上,，都高于并優(yōu)于當(dāng)時(shí)的理解。

早于雅斯貝爾斯的論斷一個(gè)世紀(jì)前,，對(duì)軸心時(shí)代的最早的系統(tǒng)性描述就出現(xiàn)了,，不過，這種描述不是把它視為一種超越,，而是將其認(rèn)定為一場道德革命,。軸心時(shí)代不僅僅意味著思想變化的不同，而是尤為強(qiáng)調(diào)道德和倫理的變化,。正是在這一時(shí)代，有關(guān)真,、善與正義的新的更高的標(biāo)準(zhǔn)形成了,。古老宗教的神靈因其反復(fù)無常和不道德的行為而暴露于指責(zé)之中，甚至被嘲笑,，而新的軸心時(shí)代有關(guān)神圣的觀念包含道德層面的內(nèi)容,；上帝不再僅僅作為一個(gè)更強(qiáng)大者來運(yùn)行世界，而是必須體現(xiàn)更高的道德良善水平,。

提高了真,、善與正義的標(biāo)準(zhǔn)，并不代表著人們?cè)谒枷牒托袨樯暇蜁?huì)變得更加真實(shí),、美好和公正,。就歷史上發(fā)生的一切而言，事實(shí)肯定并非如此,，如果非要照此理解,，就過分簡化了軸心時(shí)代的影響,。軸心時(shí)代在超越性或道德革命上的突破所實(shí)現(xiàn)的是，思想和行為須根據(jù)更高的道德和倫理標(biāo)準(zhǔn)予以判斷和評(píng)估,。因此,，作為批評(píng)時(shí)代的軸心時(shí)代，不僅見證知識(shí)能力的提高,，首要迎接的是對(duì)思想和行動(dòng)的道德倫理要求的提高,。這樣的提高構(gòu)成了一種巨大的變化，但它是一種間接和復(fù)雜的變化,，而并非直接地轉(zhuǎn)化為思想和行動(dòng),。

這些超越性的突破，仿佛小種子長成大樹,，一開始緩慢萌生,，后來發(fā)展成為主要文明的宗教信仰和精神體系，而后者又構(gòu)成了過去兩千余年的世界歷史的大部分,。今天,，基于軸心時(shí)代精神導(dǎo)師的成就而構(gòu)建的文明/宗教，囊括了世界上的大部分人口,。大師們的生活故事,、他們的著作或者彼之門徒的著作（并非所有大師都留下了著作），以及歸于他們的警句箴言,，成為了世界上偉大宗教和世界觀的基礎(chǔ)性規(guī)范文本,。基督教,、伊斯蘭教,、猶太教、印度教,、佛教,、儒教和道教的擁護(hù)者，占當(dāng)代全球70億人口的絕大多數(shù),。

如果我們接受軸心時(shí)代研究者的主張,，那么就能夠大略說，當(dāng)今世界人口的75%至95%是用軸心時(shí)代產(chǎn)生的思想框架在認(rèn)識(shí)世界,。難怪美國社會(huì)學(xué)家羅伯特·貝拉和德國社會(huì)學(xué)家漢斯·約納斯都認(rèn)為,，軸心時(shí)代的課題不僅僅是學(xué)術(shù)意義上的。當(dāng)世界上所有文化當(dāng)中受過教育的人們的自我理解都開始處于危險(xiǎn)之中,，只有重溯軸心時(shí)代的思想淵源,，才可以感知我們的方向。如何理解軸心時(shí)代，事關(guān)我們?nèi)绾卫斫庾陨?，以及如何理解人類的整體事業(yè),。

這也是為什么雅斯貝爾斯強(qiáng)調(diào)，在軸心時(shí)代“我們今天所知的人應(yīng)運(yùn)而生”,，或者,，“我們今天的歷史意識(shí)，以及對(duì)現(xiàn)在的意識(shí),，是被軸心時(shí)代所建構(gòu)的”,。埃里克·沃格林甚至道出了這樣的驚人之語：“在過去2,500年中，什么都沒有發(fā)生,！”

然而,，另外一方面，雅斯貝爾斯的一個(gè)慨嘆,，很多人卻幾乎沒有注意到：“軸心時(shí)期以失敗而告終,。而歷史在繼續(xù)?！陛S心時(shí)代既能夠“以失敗而告終”,，卻又同時(shí)為世界歷史留下決定性的貢獻(xiàn)，這個(gè)矛盾,，足以令我們感到困惑,，甚至震驚。

或許,，正是軸心時(shí)代的思想在實(shí)踐當(dāng)中的失敗,，才證明了軸心時(shí)代迄今為止還是無法超越的：因?yàn)槭澜缰髁x、人類一體還沒有實(shí)現(xiàn),；各個(gè)國家民族依然周期性地從世界主義,、人類一體的崇高境界把自己不斷拉回，重新墮入部落主義,、種族歧視的避難所,。

然而，人類從來沒有一個(gè)時(shí)期像現(xiàn)在這樣,，迫切需要打破一切壁壘而攜手合作。我們面臨著人類歷史上前所未有的全球危機(jī),，這里的“我們”,，既不是某個(gè)特定的民族，也并非某個(gè)特定的階級(jí),，而是在全球范圍內(nèi)相互聯(lián)系所形成的普遍性的全人類,。“我們”是全球危機(jī)的根源。導(dǎo)致這場危機(jī)的歷史是“我們”的歷史,。而從對(duì)黃金法則,、非暴力、愛和同情心等的強(qiáng)調(diào),，或許可以看到軸心時(shí)代對(duì)當(dāng)代危機(jī)提供的一種可能的出路,。（財(cái)富中文網(wǎng)）