????一位企業(yè)家用自己收藏的古董飛機來紀念早期的人類飛行時代

????作者：Jeff Wise

????（Fortune Small Business）——比爾?艾倫（Bill Allen）身穿老式的皮革飛行服，腳踏膠底運動鞋,，將鋼制曲柄插入他收藏的1930年的斯蒂爾曼（Stearman）雙翼飛機的引擎罩，身體靠在手柄上,。機器轉(zhuǎn)動的聲音越來越大,，最后漸強成防空警報般的轟鳴。艾倫退后幾步,，從飛機的雙層翼梢邊跑過,，爬上機身，扭身鉆進了駕駛艙,。

????“螺旋槳準備就緒,！”他喊道，巨大的星型發(fā)動機發(fā)出咔噠咔噠的聲音,，像是對他的回答,。螺旋槳旋轉(zhuǎn)起來，發(fā)動機當啷當啷地響了幾下,，點著了火,。接著，整個飛機晃動起來,，機翼之間卷起一陣風,，駕駛艙里，艾倫露出燦爛的笑容,。

????這位62歲的房地產(chǎn)投資商對載人飛行初期歲月的癡迷已經(jīng)持續(xù)了半個世紀,。艾倫的這架斯蒂爾曼飛機是他的收藏品中的精華,，曾經(jīng)在全國歷屆老式飛機展上奪得過12枚金牌，現(xiàn)在和他的其他藏品一起,，保存在位于圣地亞哥吉爾斯比機場長達17,，000英尺的定制機庫里。艾倫還收藏了早期的飛機海報,、飽經(jīng)風霜的螺旋槳,，甚至還有興登堡號（19世紀30年代德國生產(chǎn)的巨型飛船，后在美國新澤西州失火墜毀,，成為當時著名的航空災(zāi)難——譯注）殘缺的碎片——這塊殘片仿佛在提醒說：他的激情是與風險相伴的,。

????“相信我,，我真的為他提心吊膽,。”艾倫的妻子克勞迪婭（Claudia）說,。

????艾倫對老式飛機的癡迷是令人贊嘆的,，不過，在這個小眾的航空發(fā)燒友的亞文化群中,，這種癡迷并不鮮見,。和所有其他物品的收藏家一樣，航空迷也熱衷于神秘的藏品,，但他們和汽車收藏家的不同之處在于,，能駕駛古董飛機的人寥寥無幾。經(jīng)常飛行的持照飛行員僅占美國人口的0.2%,；有足夠的財力收藏并駕駛這種古董飛機的人就更少了,。

????“他們有著同樣的精神，”加利福尼亞州奇諾市知名飛機博物館（Planes of Fame aircraft museum）總裁史蒂夫?辛頓（Steve Hinton）說,，“他們熱愛歷史,、機械和飛機，并且他們熱衷于飛行,?！?/p>

????今年，威斯康辛州的奧什科什將迎來今年飛行界最令人矚目的盛事：由實驗飛行協(xié)會（Experimental Aircraft Association）在每年六月組織的的飛行狂歡,，屆時,，將有超過一萬架飛機齊聚于此，參加為期一周的活動,。

????艾倫很早就迷上了飛行,。他的家族在南加州擁有兩家豪華度假酒店：拉荷亞的La Valencia酒店和太平洋海灘的Crystal Pier酒店。艾倫家族同航空業(yè)有著緊密的聯(lián)系,。二戰(zhàn)中領(lǐng)導首次對日空襲的軍官吉米?杜立特（Jimmy Doolittle）和美國歷史上第四位拿到飛行執(zhí)照的飛行員查理?韋拉德（Charlie Willard）都是他們的朋友,。艾倫的舅舅，弗雷德里克?M?特拉普內(nèi)爾上尉（Captain Frederick M. Trapnell）則是馬里蘭州帕塔克森特河的海軍飛行學校的始創(chuàng)人。

????艾倫第一次飛行是在九歲那年,，當時家里的一個朋友帶上他乘坐一架賽斯納（Cessna）170兜了一圈,。艾倫小時候收集模型、螺旋槳和航空書籍,。60年代中期,，他在亞利桑那州立大學讀本科時，從一個同學那兒花600美元購買了一套模型,，從此成了真正的收藏家,。艾倫在1973年購置了他的第一架飛機，并逐漸將他收藏的飛機增加至七架,，其中包括一架1941年的斯蒂爾曼（Stearman） PT-17（其主人曾是史蒂夫?麥奎因）和世界上唯一還能飛行的F4B-1,，這架1929年款的飛機是美國海軍用于戰(zhàn)斗的最后一架雙翼飛機。

????艾倫的藏品增加了一倍,，組成了他的私人博物館,。古董飛行頭盔裝滿了一玻璃柜，旁邊的一面墻上都是老式的木制螺旋槳,。他還有一張由奧威爾?懷特（Orville Wright）簽署的飛行執(zhí)照和霍華德?休斯（Howard Hughes）用過的飛行包,。他甚至還藏有一個給飛機加油的燃氣罐，使用過這個燃氣罐的是一架傳奇式的飛機：1927年查爾斯?林白（Charles Lindbergh）飛越大西洋時駕駛的圣路易斯精神號（Spirit of St. Louis）,。當艾倫剛開始他的收藏生涯時,，很少有人覺得他所癡迷的這些東西有什么價值，但隨著時間的推移,，這些藏品的價格已迅速攀升,。

????“大家像瘋了一樣，”他說,，“我在80年代初花一千塊錢買的海報現(xiàn)在能賣上一萬兩千美元,。”

????艾倫在空中累計飛行過5500個小時,，其中2000個小時是駕駛著古董飛機飛行的,。從1982年開始，他在國內(nèi)各個地方做過幾次巡回飛行秀,，有時在農(nóng)場里降落,，有時還收取少量費用進行載人飛行。一次,，他又外出飛行,，開的是一架女飛行先驅(qū)露易絲?薩頓（Louise Thaden）曾駕駛過的1929年產(chǎn)的Travel Air。幾天后,，他在圣地亞哥住所的電話鈴響起,，克勞迪婭接起電話,。打電話的是她丈夫，他說需要一臺貼紅色標簽的液化器,。

????“怎么了,？”她問道，“你在哪兒,？”

????“我在俄克拉何馬州,，”他說，“發(fā)動機不轉(zhuǎn)了,，不過我還是降在了機場,。”克勞迪婭回憶說：“我當時都快氣炸了,?！?/p>

????這樣危險的情況艾倫遇上過不止一次。幾年前,，艾倫用手去啟動飛機時——即通過轉(zhuǎn)動螺旋槳去啟動發(fā)動機——飛機突然沖破了固定它的繩子向前沖去,，旋轉(zhuǎn)的螺旋槳打暈了艾倫,，擊中了他的同伴,，同伴因此斷了胸骨。不過,，和有些朋友相比,，艾倫覺得自己還算幸運。

????“我的那些朋友中有很多都死于意外事故,，”他說,，“僅去年就有七個?！?/p>

????不過,，最讓他震驚的并不是意外事故。2004年,，一個陌生人聯(lián)系艾倫,，請他帶自己的父親乘雙翼飛機飛行。他的父親曾是駕駛斯蒂爾曼飛機的教練,、二戰(zhàn)老兵,，現(xiàn)已88歲高齡，身患晚期癌癥,。艾倫不太情愿地答應(yīng)下來,，駕駛著他的斯蒂爾曼帶這位退役飛行員在太平洋海岸兜了一小圈。在降落過程中,，老人試圖跳出飛機,。艾倫一手操縱飛機,，一手努力去抓住老人。但他已經(jīng)晚了,。老人從400 英尺的高度垂直落下,，擊中了高壓電線，身體斷成兩截,，并致使周圍4,，000戶人家停電。降落后,，老人的兒子告訴艾倫,，這次自殺是精心策劃好的。盡管這件事并未給艾倫帶來法律后果,，但卻成了他心中揮之不去的陰影,。

????“這是我遇到的噩夢之一?！彼f,。

????艾倫已經(jīng)不在飛機上載陌生人了，但他還是經(jīng)常飛行?，F(xiàn)在,，他經(jīng)常駕駛新的賽斯納210去墨西哥，到他和克勞迪婭新買的度假別墅去,。每個月,，他們都會向南飛三個小時，穿越索諾蘭沙漠（Sonoran Desert）,，沿著科特斯海（Sea of Cortez）飛行,。在9，500英尺的低空,，他們飛過蔚藍的海水,，穿過高聳于峽谷之上的群山。伴著引擎低沉的響聲,，壯闊的美景在眼前展開,，艾倫心緒平靜，仿佛與自然融為一體,。

????“我喜歡和他一起呆在飛機里,，”克勞迪婭說，“因為他飛在空中時,，是他最開心的時刻,。”