????運(yùn)算方式的改變意味著軟件公司需要了解硬件的雇員,。

????作者：Sam Blackman

????不管我們之前是否知道,，我們都一直依賴著“摩爾定律”（“Moore’s Law”）。早在上世紀(jì)60年代,，英特爾（Intel）聯(lián)合創(chuàng)始人戈登?摩爾（Gordon Moore）注意到,，能被置于一塊集成電路上的廉價(jià)晶體管數(shù)量每兩年就翻一番。

????這就意味著中央處理器,，又名CPU——驅(qū)動(dòng)電腦性能的芯片——的速度每兩年就提高一倍,。這一驚人的科技進(jìn)步速度維持了40多年。

????我們今天隨身攜帶的手機(jī)比我們10年前購買的頂級(jí)臺(tái)式電腦功能更強(qiáng)大（而且價(jià)格更便宜）,，我們將此視為理所當(dāng)然,，這可以用摩爾定律來解釋。不到10年間,，網(wǎng)絡(luò)從一個(gè)閱讀丑陋文本頁的地方變成了觀看高清電視節(jié)目的地方,，對(duì)此我們毫不驚訝，這也可以用摩爾定律來解釋,。

????然而,，在40年之后，摩爾定律正在減速,。我們最終到了這樣一個(gè)時(shí)刻：更快的中央處理器消耗了太多電能,，而且制造它們以獲得更高的頻率變得太昂貴。這一技術(shù)壓力將從根本上改變我們?cè)诮窈髷?shù)年里制造電腦和編寫軟件的方式,。

????今后,，電腦將通過增加額外的一同解決問題的中央處理器來提高速度。這就是為何我們現(xiàn)在更多的聽說CPU中核的數(shù)量,，而不是我們電腦中的中央處理器有多快,。英特爾和Nvidia等巨頭正競相創(chuàng)造新的“海量并行解決方案”，該方案由多達(dá)240個(gè)單獨(dú)的中央處理器組成,，根據(jù)其設(shè)計(jì),，這些中央處理器將一道解決問題。

????不幸的是,，編寫在海量并行系統(tǒng)上運(yùn)行良好的軟件極為困難。工程師需要弄明白如何將大問題拆分成較小的部分,，以便單個(gè)中央處理器同時(shí)處理問題,；如何使所有單個(gè)中央處理器互相配合；以及如何將所有工作集合成一個(gè)實(shí)用的產(chǎn)出,。

????在不久前于加利福尼亞州帕羅奧圖市舉行的Hot Chips微處理器設(shè)計(jì)大會(huì)上,，斯坦福大學(xué)（Stanford University）校長約翰?亨尼斯（John Hennessey）稱平行運(yùn)算為“計(jì)算機(jī)科學(xué)中最大的難題”,。

????直到今天，工程師們僅解決了使用平行系統(tǒng)的小部分問題,，這并不是因?yàn)樗麄儑L試得不夠多,。微軟（Microsoft）和英特爾認(rèn)為解決平行運(yùn)算問題極為重要，它們投資了2000萬美元,，為加州大學(xué)伯克利分校（University of California Berkeley）以及伊利諾伊大學(xué)（University of Illinois）厄本那-香檳分校（Urbana-Champaign）平行運(yùn)算研究中心提供資金,。

????不論困難與否，運(yùn)算的未來將在于海量并行系統(tǒng),。一些聰明的公司已經(jīng)在利用海量并行系統(tǒng)交易股票,、搜尋石油并提供線上視頻游戲。在Elemental Technologies,，我們正開發(fā)軟件幫助專業(yè)人士比以前更快,、更經(jīng)濟(jì)的處理視頻文件。

????要打造能利用上述海量平行系統(tǒng)的團(tuán)隊(duì),，軟件公司將不得不重新考慮它們雇用的工程師的類型,。它們將需要在硬件設(shè)計(jì)和低級(jí)的“靠近金屬”設(shè)計(jì)方面有經(jīng)驗(yàn)的人才：理解這些新的海量平行構(gòu)架的運(yùn)作，并懂得如何將問題平行化的工程師?，F(xiàn)在,，具備上述技能的程序員嚴(yán)重短缺。

????不過,，有一群杰出的工程師甚至沒有意識(shí)到自己的未來在于為軟件公司效力,。這就是那些在芯片公司和新創(chuàng)企業(yè)就職、專攻嵌入式系統(tǒng)和集成電路等領(lǐng)域——在這些領(lǐng)域,，平行處理范式已經(jīng)被使用多年,，因?yàn)檫@就是物理設(shè)備運(yùn)作的方式——的數(shù)碼硬件工程師。最聰明的軟件公司將在今后幾年內(nèi)盡快搶奪盡可能多這樣的工程師,，并讓他們開發(fā)能利用未來的電腦之軟件,。

????不利用這一資源的公司將發(fā)現(xiàn)自己被那些利用了這一資源的競爭對(duì)手開發(fā)的更快、更便宜,、更智能的軟件擊潰,。

????Sam Blackman是位于俄勒岡州波特蘭市的Elemental Technologies的首席執(zhí)行官，該公司致力于開發(fā)幫助計(jì)算機(jī)更高效轉(zhuǎn)化視頻的海量平行軟件,。

????譯者：熊靜