《乾》卦九三爻辭曰：“君子終日乾乾，夕惕若,，厲,，無咎,。”傳統(tǒng)斷句作：“君子終日乾乾,，夕惕若厲,，無咎?！边@里的“夕惕若厲”,，自古多作一句，如王弼《注》：“終日乾乾,，至于夕惕猶若厲也?！笨追f達《疏》則稱：“在憂危之地,，故‘終日乾乾’，言每恒終竟此日,，健健自強,，勉力不有止息?！μ琛?，謂終竟此日后，至向夕之時,，猶懷憂惕,。‘若厲’者,，若,，如也；厲,，危也,。言尋常憂懼，恒如傾危,，乃得無咎,。謂既能如此戒慎，則無罪咎,；如其不然,，則有咎?！?/p>

易學家既這樣理解,，對九三爻辭的解釋幾成定論。更多例證,，可參見《淮南子·人間訓(xùn)》：“終日乾乾,，以陽動也,；‘夕惕若厲’，以陰息也,；因日以動,，因夜以息，唯有道者能行之,?！币约啊稘h書·王莽傳》：“《易》曰：‘終日乾乾，夕惕若厲’,，公之謂矣,！”顏師古注：“乾卦九三爻辭也。乾乾,，自強之意,。惕，懼也,。厲,，病也?！?/p>

久之,，“夕惕若厲”成為常見的成語，意思是朝夕戒懼,，如臨危境,，不敢稍懈。如李白《明堂賦》：“而圣主猶夕惕若厲,，懼人未安,，乃目極于天，耳下于泉,?！薄度龂萘x》第七十三回：“常恐殞越,，辜負國恩,；寤寐永嘆，夕惕若厲,?！?/p>

只有宋代朱熹看法不同，在《周易本義》中于“若”下斷句,。到了清代,，惠士奇《易說》謂：“厲乃占辭，與悔吝等,，安得屬上句乎,？”其意是說,，“厲”與吉兇、悔吝,、無咎等一樣,，乃是周易中的占辭。

當代學者承其說,，多有認為“夕惕若”的“若”是一個形容詞詞尾,，所謂“惕若”者，猶云“惕如”,，即是惕然,；而“厲”乃占斷之辭，應(yīng)單獨成句,。如方向東《對〈周易〉幾處標點的辨正》就指出,，“君子終日乾乾，夕惕若”是記事之辭,，“厲，無咎”是占斷之辭,，兆示即使有危厲亦無咎（《安慶師院社會科學學報》1996年第2期）,。乾九三爻辭經(jīng)如此重新斷句之后，其意很明顯：君子白天勉力自強,，夜則惕懼,，雖處危境，亦可無咎,。

秦倞指出,，經(jīng)學家在遍注群經(jīng)的時候，往往把“君子終日乾乾,，夕惕若”同《詩》,、《書》中的“夙夜匪解（懈）”、“怵惕惟厲,，中夜以興”,、“夙夜祗懼”聯(lián)系到一起，做統(tǒng)一的理解,。如《書·冏命》里的“怵惕惟厲,，中夜以興，思免厥愆”,，孔安國《傳》曰：“言常悚懼惟危,，夜半以起，思所以免其過悔,?！贝颂幷谩兑住妨x,。金文中還有一些語句可以相互參照，如“汝不惰夙夜,，宦執(zhí)而政事”（叔弓鐘,，《集成》1.272）。恰如于省吾先生所說：“經(jīng)傳及金文凡言夙夜,，皆寓早夜勤慎之意,。”

由此觀之,，“終日乾乾,，夕惕若”顯然是對“君子”的一貫要求和普遍認識，此種勤勉之德在西周初年已經(jīng)很受重視（秦倞：《再說“夕惕若”》,，《中國學研究》第十一輯,，濟南出版社，2008年6月）,?！叭涨迸c“夕惕”，相對成義,，是中國古人勉勵自身勤奮謹慎的慣用語,。

例如，《國語·魯語下·公父文伯之母論勞逸》條云：

是故天子大采朝日,，與三公,、九卿祖識地德（地德廣生）；日中考政,，與百官之政事,，師尹（大夫官）維（表并列，和）旅（眾士）,、牧（州牧）,、相（國相）宣序（全面安排）民事；少采夕月,，與太史,、司載糾虔天刑（恭修刑法）；日入監(jiān)九御（九嬪之官,，主祭祀者）,，使?jié)嵎疃E、郊之粢盛（祭祀）,，而后即安,。諸侯朝修天子之業(yè)命，晝考其國職，夕省其典刑（常法）,，夜儆百工（官也）,，使無慆淫（怠惰放縱），而后即安,。卿大夫朝考其職,，晝講其庶政（日常的政務(wù)），夕序其業(yè),，夜庀（治理）其家事,，而后即安。士朝受業(yè)（受事于朝）,，晝而講貫（事也）,，夕而習復(fù)（覆也），夜而計過,，無憾,，而后即安。自庶人以下,，明而動,，晦而休，無日以怠,。

這里記載的是魯大夫公父文伯的母親敬姜的一番長論,，希望自己做高官的兒子忠于職守，做好本職工作的同時,，一定要謹記勤儉節(jié)約，不要貪圖安逸,?！耙虼颂熳釉诿磕甏悍謺r穿起五彩的禮服朝拜日神，和三公九卿一起熟習和認識五谷的生長情況,；中午要考查朝政的得失和百官政事的勤怠,，大夫官和各地方長官輔佐天子按次序全面地處理百姓的事務(wù)；每年秋分時天子穿起三彩的禮服祭祀月神,，和太史,、司載恭敬地觀察上天顯示的征兆；日落以后監(jiān)督內(nèi)宮女官的工作,，讓她們把禘祭和郊祭的祭品整潔地準備好,，這以后才能安寢。諸侯在早上要辦理天子交給的任務(wù)和命令,，白天考察自己封國的事務(wù),，晚上檢查法令的執(zhí)行情況，夜間還要監(jiān)督百官,，使他們不敢怠慢,，這以后才能安寢,。卿大夫在早上要研究自己的本職工作，白天講習一般例行公事,，傍晚檢查自己經(jīng)辦的事務(wù),，夜晚處理他的家事，這以后才能安寢,。士人在早上要接受朝廷交辦的任務(wù),，白天講習政事，傍晚復(fù)習,，夜間反省有無過錯,，沒有悔恨的事，這以后才能安寢,。自一般百姓以下,，天亮就勞動，天黑了才能休息,，沒有一天可以怠惰,。”

又如《曾子·制言中》：“君子思仁義,，晝則忘食,，夜則忘寐，日旦就業(yè),，夕而自省,，以歿其身，亦可謂守業(yè)矣,?！?/p>

再如徐干《中論·修本篇》：“故其（指君子）向道，……晝也與之游,，夜也與之息,。此《盤銘》之所謂‘日新’，《易》曰：‘日新之謂盛德,?！?/p>

下至清季，朱駿聲釋「夕惕若」義,，即用“文王勤于日昃,，大禹惜寸陰，周公坐待旦”事例為證,。足見君子,，為了有所擔當，每每“食不甘味，寢不安席”,，反躬修省,，無止無休。