新型機器人 新的Figure 02型機器人可以行走,、說話,，并通過人工智能視覺看到發(fā)生了什么,。圖片來源：COURTESY OF FIGURE

在亞馬遜公司（Amazon）的許多倉庫里,，都有一些被稱為“水蜘蛛”的工人在忙碌著,。他們不停地拾取和搬運在倉庫內(nèi)穿梭不絕的塑料儲物箱,，還為工作站補充商品、盒子和其他材料,。最近,，在美國華盛頓州薩姆納的一個倉庫里，一群特殊的工人加入到搬運塑料箱的行列,。它們就是傳說中的人形機器人,。

這些機器人由Agility Robotics公司制造，和人差不多大,。由于膝蓋反曲,，它們既能夠在倉庫的地面上來回走動，也可以擠進狹小的空間,。亞馬遜通過旗下的產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新基金（Industrial Innovation Fund）投資了這家新創(chuàng)企業(yè),，目前正在測試Agility生產(chǎn)的Digits機器人，試圖觀察機器人與其他倉庫系統(tǒng)的溝通效果,，以及人類員工對機器人同事的切身感受,。

在現(xiàn)代歷史的大部分時間里，長相和走路與我們類似的機器人大多只出現(xiàn)在電影和電視屏幕上,，而置身于工廠和其他現(xiàn)實環(huán)境的機器人則不那么吸引人,，要么長著機械手臂，要么有著類似掃地機器人Roomba那般壯碩的身材,。隨著一批新的新創(chuàng)企業(yè)將人形機器人變?yōu)楝F(xiàn)實,，并向企業(yè)管理者承諾這些機器人不僅能夠提高生產(chǎn)率，還可以解決勞動力短缺問題,，這種情況開始改變,。然而，在生成式人工智能已經(jīng)讓普羅大眾感受到失業(yè)威脅的當(dāng)下,，人形機器人的崛起可能會進一步加劇公眾對自動化和就業(yè)前景的擔(dān)憂,。

這些新機器看起來就像是科幻小說中的人物。坐擁OpenAI支持的美國加利福尼亞州森尼韋爾的新創(chuàng)企業(yè)Figure最近發(fā)布了02型機器人,。這是一款光滑的啞光灰黑色機器人,，眼睛裝有六個攝像頭，搭載的人工智能能夠幫助它觀察人類并與人類互動,。汽車制造商寶馬集團（BMW）已經(jīng)在美國南卡羅來納州的工廠測試了一款Figure機器人,。與此同時，特斯拉（Tesla）的首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）預(yù)測稱,，該公司的Optimus機器人將在2025年年底正式投產(chǎn),，供內(nèi)部使用，并于次年應(yīng)用于其他公司,。

卡內(nèi)基梅隆大學(xué)機器人研究所（Carnegie Mellon University Robotics Institute）的教授克里斯·阿特基森（Chris Atkeson）表示,，即使馬斯克的時間表不切實際（這是他的一貫作風(fēng)），這位億萬富翁對機器人行業(yè)的影響也是不可否認(rèn)的?！爱?dāng)埃隆·馬斯克說他要創(chuàng)造一個新產(chǎn)業(yè)時,，人們就會熱切關(guān)注?！?/p>

機器人硬件和人工智能的進步也同樣重要,。例如，英偉達(dá)（Nvidia）最近宣布上線一個名為Project GR00T,、旨在訓(xùn)練人形機器人的大型人工智能模型,。無獨有偶，OpenAI也啟動了一項機器人模型開發(fā)計劃,。

今年9月,，投資管理公司ARK發(fā)布了一份看好人形機器人的報告，認(rèn)為其潛在市場規(guī)模達(dá)到數(shù)萬億美元,。這份報告雖然沒有提及具體的時間表,，但給出了一個假設(shè)：如果人形機器人的成本為1.6萬美元，那么機器人只需要比人類工人高5%的效率就可以產(chǎn)生經(jīng)濟效益,。

我們離這一天有多近,，取決于你和誰交談。高盛集團（Goldman Sachs）在今年1月發(fā)布報告稱,，每臺人形機器人的生產(chǎn)成本大約為15萬美元（機器人廠商拒絕向《財富》雜志提供成本價）,。人形機器人的支持者宣稱，成本只會下降,；談到這項技術(shù)改變游戲規(guī)則的潛力時,，他們似乎在描述一個烏托邦世界。Figure的創(chuàng)始人及首席執(zhí)行官布雷特·阿德科克（Brett Adcock）說：“我們基本上將生活在一個任何體力勞動都能夠選擇不做的世界里,?！?/p>

自2022年成立以來，阿德科克的公司已經(jīng)籌集逾7億美元,，其支持者包括微軟（Microsoft）,、英偉達(dá)、英特爾資本（Intel Capital）和杰夫·貝佐斯（Jeff Bezos）旗下的投資公司,。由微軟的前高管佩吉·約翰遜（Peggy Johnson）領(lǐng)銜的Agility公司已經(jīng)籌集了1.8億美元,，并且正在尋求更多的資金支持。約翰遜預(yù)計,，到2025年，位于美國俄勒岡州塞勒姆的Agility工廠將生產(chǎn)數(shù)百臺人形機器人,，然后逐步增加到數(shù)千臺,，其年產(chǎn)量最終有望達(dá)到1萬臺。

人形機器人盡管前景廣闊，但仍然有其局限性,。許多機器人現(xiàn)在只可以工作四個小時到五個小時就得充電,。此外，并非所有人都相信人形是機器人的理想形態(tài),。亞馬遜的發(fā)言人澤維爾·范·周（Xavier Van Chau）告訴《財富》雜志,，這家電子商務(wù)巨頭雖然看好人形機器人的發(fā)展前景，但尚未確定是否會長期使用,，而且還想測試其他類型的機器人——也許是那些用輪子而不是用腿行走的機器人,。

亞馬遜的前機器人技術(shù)副總裁布拉德·波特（Brad Porter）對人形機器人持懷疑態(tài)度。根據(jù)波特的說法,，在創(chuàng)造一款能夠在不同環(huán)境下自主運行的機器人時,，廠商面臨一個根本性問題：沒有足夠的數(shù)據(jù)來訓(xùn)練足以安全控制機器人的人工智能模型。

波特指出：“在過去的20年里,，每個人都把自己的所有文本輸入到互聯(lián)網(wǎng)上,。而如今的機器人行業(yè)還不具備這種基礎(chǔ)?！彼傅氖怯脕碛?xùn)練諸如ChatGPT這類生成式人工智能產(chǎn)品的數(shù)據(jù),。在波特看來，人形機器人帶來了一系列全新的風(fēng)險,。

“哪怕ChatGPT偶爾開一個不著調(diào)的玩笑,，其實也沒有什么大問題，對吧,？”他反問道,。“但如果機器人與某人同乘電梯時豎起中指,，掉落某物,，或者出現(xiàn)故障，那就是絕對不能發(fā)生的事情,?！?/p>

嚴(yán)格來說，波特并不是一位中立的觀察者,。他的新創(chuàng)企業(yè)Cobot正在開發(fā)用輪子而不是用腿行走的機器人,。他說這種設(shè)計成本更低，對許多任務(wù)而言也更實用,?！稗D(zhuǎn)向驅(qū)動”可以讓機器人向任何方向移動，“多功能”手臂則能夠舉起和抓住包括盒子與托盤在內(nèi)的任何東西,。Cobot尚未宣布有哪個客戶準(zhǔn)備買單,，但該公司言之鑿鑿地聲稱,，其機器人最終應(yīng)該可以在各種環(huán)境中工作，從制造車間到物流設(shè)施,，再到醫(yī)院和體育場,，不一而足。Cobot的投資者包括亞馬遜的創(chuàng)始人貝佐斯,。

不管這些機器人最終會變成什么樣子,，我們依然不知道機器人的大規(guī)模使用將導(dǎo)致人類的工作崗位發(fā)生何種變化。Agility的約翰遜表示,，Digit機器人正在承擔(dān)人類不愿意做的工作,，或者老齡化勞動力不能或不應(yīng)該做的工作。Figure的阿德科克更傾向于宿命論,。技術(shù)進步,，無論是創(chuàng)造洗碗機還是模仿人類的機器人，都是不可避免的,?！皬母旧现v，這就是兩個世紀(jì)以來一直在發(fā)生的事情,?！彼f。

譯者：任文科