他緣何成為最受硅谷憎恨的律師,？
駱杰峰（Jeff John Roberts）
2019-05-05
杰伊·埃德爾森是在一個富人扎堆的波士頓郊區(qū)長大的,，但他自己是窮人家的孩子。每當回想起其他男孩動不動就怒摔售價達200美元,、他根本買不起的網球拍,，而他的父母責罵他試圖花掉自己耙樹葉掙來的20美元時,，他總是氣呼呼的。
如今,，46歲的律師埃德爾森仍然忿忿不平,，但他的怒火現(xiàn)在指向了其他目標——主要是那些在消費者隱私問題上反復無常的科技公司。他的總部位于芝加哥的公司已經對谷歌（Google）,、Uber和亞馬遜（Amazon）等公司提起數(shù)百起集體訴訟,，指控它們?yōu)E用用戶的個人信息。
“消費者數(shù)據(jù)是一種商品——它是黃金,，是石油,。法庭開始認識到，許多公司正在濫用這些數(shù)據(jù),?！卑５聽柹f。
最近這些時日,，隨著企業(yè)數(shù)據(jù)丑聞的持續(xù)激增,，像埃德爾森這樣的集體訴訟律師非常亢奮,，忙得不可開交,。似乎每周都有新聞報道揭露另一家公司令人討厭的數(shù)據(jù)收集做法、黑客行為,，或者粗心的產品設計,。
例如，蘋果（Apple）在今年1月承認,，其FaceTime視頻聊天服務的一個小故障能夠讓用戶偷聽到他們呼叫,，但還沒有接通的人的聲音。與此同時,，F(xiàn)acebook正在努力解決一系列的隱私問題,，其中包括用戶數(shù)據(jù)的重大泄露。
借助于咄咄逼人的法律策略,，埃德爾森已經為消費者謀取了數(shù)億美元的收入,，其中涉及從垃圾短信到間諜軟件等各種各樣的案件。當然,，他自己也賺得盆滿缽滿,。
除了別的之外，埃德爾森的公司向來以親自動手研究高科技產品而聞名——這家公司擁有一支負責探測各種應用程序和設備,，以尋找數(shù)據(jù)泄露跡象的工程師團隊,。一旦找到，他們就會猛撲上去,。在一場頗具情趣的勝利中,，埃德爾森為一家加拿大公司的客戶贏得了高達375萬美元的賠償金,。他們此前發(fā)現(xiàn)，該公司由應用程序控制的性玩具正在秘密記錄用戶使用這種設備的頻率等數(shù)據(jù),。
埃德爾森的公司不只是研究各種判例法,，或者出席法庭聽證。它的芝加哥總部設有一個室內排球場,，忙于應對各類訴訟案件的員工們可以在那里運動,，調整身心。圖片來源：Photograph by Lucy Hewitt for Fortune
目前,，埃德爾森正在與Facebook打一場備受關注的集體訴訟案,，原因是Facebook涉嫌在未經用戶許可的情況下，掃描其社交媒體服務上的照片中的人臉,。他還在為一起他的公司向美國最高法院提起訴訟,、影響深遠的訴訟案件做掃尾工作，該案涉及數(shù)據(jù)經紀人,，即那些收集和轉售消費者信息的影子公司,。
埃德爾森說，科技公司最近在隱私問題上暴露的所有這些失策之舉,，讓他遠比幾年前更容易為自己的案子辯護,。“現(xiàn)在上庭時,，法官對我們的看法不一樣了,。他們認為這很重要，而不是像以前那樣困惑不解,?！彼f。
但是,，即使法官變得更富同情心,，消費者也很難獲得法庭聽證的機會。這是因為,，各大公司越來越多地要求用戶在私下仲裁中陳述其訴求,，而仲裁規(guī)則通常禁止原告聯(lián)合起來尋求大額賠償判決。
然而,，埃德爾森對這些仲裁障礙不屑一顧,。他表示，這僅僅意味著他們需要轉變策略,。他特別指出,，他的公司正在與州政府和市政府進行更加密切的合作,。在實踐中,，這涉及到將潛在案件的外出調查工作移交給一位檢察長,，后者可以根據(jù)涉及欺詐性商業(yè)行為的州法律提起訴訟。作為回報,，埃德爾森的公司將以顧問身份獲得報酬,，或者從任何和解協(xié)議中獲得提成。
并不是每個人都對埃德爾森的創(chuàng)造力贊賞有加,。美國商會（U.S. Chamber of Commerce）下屬的法律改革研究所（Institute for Legal Reform）的一位高級副總裁奧麗婭娜·塞納托雷認為,，就本質而言，埃德爾森及其公司與那些追在救護車后面,、慫恿受害者起訴的低級律師并無二致,，盡管他們針對的是高科技公司。
她說：“我們并不否認他們是隱私和技術方面的先行者,，但他們只不過是把一種舊策略應用在一個新領域而已,。”
范德堡大學（Vanderbilt University）的一位法學教授布賴恩·菲茨帕特里克也持有和塞納托雷類似的擔憂,。他說,，與州檢察長合作的律師事務所可能會創(chuàng)造潛在的利益沖突，其中包括檢察長受到競選捐款影響的風險,。
這些擔憂可能并非是空穴來風,；埃德爾森的公司在伊利諾伊州進行了數(shù)筆金額為1萬美元的捐款，其捐贈對象就包括該州的現(xiàn)任總檢察長,。埃德爾森回應稱,，他的公司支持那些“關心我們所關心的問題”的政府官員。菲茨帕特里克表示,，強制仲裁造成的傷害更大,，因為它剝奪了消費者起訴的權利，并讓公司免于承擔責任,。
令人驚訝的是,，盡管埃德爾森曾經被《紐約時報》（New York Times）稱為最受硅谷憎恨的人之一，但他本人卻相當溫和,。在他的辦公室里接受采訪時,，埃德爾森談到要擴大業(yè)務，代表諸如加州大火的受害者這樣的原告尋求補償,。該公司的辦公室設有一個室內排球場,，還有一只名叫萊拉的黑狗。
埃德爾森說：“我一直想對當今最關鍵的問題產生影響,?！保ㄘ敻恢形木W）
譯者：任文科
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