????作者：杰里?烏希姆（Jerry Useem）

????未來(lái)幾年,，有誰(shuí)能成為排行榜的新科狀元嗎,？

????似乎不太可能。除非沃爾瑪自己打敗自己,。雄踞在企業(yè)界巔峰上的景致是什么樣的,？就像……哇！一些雜耍演員正在首席財(cái)務(wù)官臉前耍著點(diǎn)燃的火炬,。有位高級(jí)經(jīng)理在向背景里的機(jī)器小雞叫喚著：“咯,、咯、咯,、咯,、咯、咯！”（這里叫喚的聲音“buck”為美國(guó)俚語(yǔ),，是“錢(qián)”的意思）,。一部短片正在放映當(dāng)中，影片描述的是卡夫牌芝士餅干從屋子一側(cè)破墻而出的情景,。6,000 名商店經(jīng)理聚在體育館里一起高呼公司口號(hào),，旁邊有一支搖滾樂(lè)隊(duì)起勁地演奏加里?格利特爾（Gary Glitter）的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)搖滾樂(lè)“搖滾第二部”。那位首席執(zhí)行官走到臺(tái)上,，推銷(xiāo)一種六盎司的罐裝──這是什么,？──“耐久”牌驅(qū)蟲(chóng)劑，每罐只賣(mài) 4.97 美元,。

????沃爾瑪公司首席執(zhí)行官李?斯科特（Lee Scott）說(shuō)：“我認(rèn)為,，今年可以稱(chēng)為沃爾瑪年?！?/p>

????是的,，在全美 500 強(qiáng)的巔峰──不妨可以稱(chēng)作堪薩斯城沃爾瑪年終峰會(huì)──上，一切都顯得有點(diǎn)超乎現(xiàn)實(shí),?？墒牵箍铺夭](méi)有感到高處不勝寒,。事實(shí)是,，按目前的形勢(shì)發(fā)展下去，以后每一年都有可能成為沃爾瑪年,。

????2002 年也不例外,。據(jù)記載，盡管這是全美 500 強(qiáng)營(yíng)業(yè)總收入出現(xiàn)的第六次下跌,，下跌幅度為 6%,，但是，沃爾瑪?shù)臓I(yíng)業(yè)收入?yún)s猛增了 12%──比名列第二位的通用汽車(chē)公司的營(yíng)業(yè)收入高出 600 億美元,。這是沃爾瑪?shù)诙戟?dú)占鰲頭,，這不僅僅使其保持了一山之主的稱(chēng)號(hào)（或者叫兩山之主，因?yàn)樗凇敦?cái)富》雜志評(píng)選的“最受贊賞的公司”名單上也排名第一）,。它正在改寫(xiě)大型公司的行為準(zhǔn)則,。它并沒(méi)有像大多數(shù)爬到這一高度的公司那樣，步履沉重,、反應(yīng)遲鈍,，而是像剛剛起步的企業(yè)那樣一股勁地繼續(xù)向上攀登，如同正在沖刺的自行車(chē)運(yùn)動(dòng)員蘭斯?阿姆斯特朗,，其速度快得如此不可思議,，令大家不禁想問(wèn)：我們?cè)谟猩赀€會(huì)看到另外一家公司成為全美 500 強(qiáng)的新科狀元嗎？

????我們最后會(huì)說(shuō)：不會(huì)，除非發(fā)生一些非常意外的情況,。得出這個(gè)結(jié)論的依據(jù)是：一,、數(shù)學(xué)計(jì)算結(jié)果，二,、芝士餅干效應(yīng),。

????為了充分了解沃爾瑪?shù)臉I(yè)績(jī)，不妨先看一下幸運(yùn)之神為何不垂青于其他 500 強(qiáng)企業(yè),。能源,、證券和網(wǎng)絡(luò)業(yè)的營(yíng)業(yè)收入均呈現(xiàn)兩位數(shù)下降。會(huì)計(jì)規(guī)則的改變也是導(dǎo)致利潤(rùn)下滑 66% 的原因,，其結(jié)果是,，《財(cái)富》的母公司──美國(guó)在線－時(shí)代華納報(bào)告了有史以來(lái)最嚴(yán)重的虧損：987 億美元。一些公司在一夜之間便銷(xiāo)聲匿跡,。安然公司從排名第五位直線下跌,，跌至排行榜之外。去年排名第 42 位的世通公司也難逃此種厄運(yùn),，它因?yàn)闆](méi)有按規(guī)定公布四個(gè)季度的財(cái)務(wù) 報(bào)表,，失去了出現(xiàn)在我們排行榜上的資格。還有,，《財(cái)富》美國(guó) 500 強(qiáng)企業(yè)的市值減少了 26%,，這是自我們 1986 年開(kāi)始跟蹤各公司市場(chǎng)資本以來(lái)幅度最大的一次下滑。后起之秀星巴克公司因?yàn)橘u(mài)出了足夠數(shù)量的大杯牛奶咖啡而躋身第 465 位,，成為其中的一個(gè)亮點(diǎn),。

????不過(guò)，最出風(fēng)頭的當(dāng)數(shù)堪薩斯州的那家大型超市公司,。沃爾瑪剛剛在去年把名列前茅的通用汽車(chē)和?？松梨谑凸緮D到一邊，成為自我們從 1955 年開(kāi)始按企業(yè)規(guī)模排位以來(lái)第三家把旗幟插在 500 強(qiáng)之巔的公司,。然而,，沃爾瑪并沒(méi)有停下來(lái)欣賞風(fēng)景,，而是一路繼續(xù)向上攀登,。它打算在明年這個(gè)時(shí)候使?fàn)I業(yè)收入再增加 260 億美元，達(dá)到 2,720 億美元,。假設(shè)它到時(shí)實(shí)現(xiàn)了這一目標(biāo),，明年會(huì)出現(xiàn)沃爾瑪失去頭把交椅的情況嗎？不大可能但并非完全不可能的情況是,，石油價(jià)格的上漲──但還沒(méi)有到使愛(ài)開(kāi)運(yùn)動(dòng)型多功能車(chē)的駕車(chē)者們舍不得往油箱里加油的地步──在一年內(nèi)將?？松梨诠就粕吓判邪窆谲姷膶氉Ｈ羰遣怀霈F(xiàn)這種情況，我們只能做出以下幾個(gè)假設(shè)了：

????500 強(qiáng)榜上有名的所有軍用品制造公司 [波音,、洛克希德－馬丁,、雷神（Raytheon）和其他四家公司] 合并成一個(gè)軍用品聯(lián)合實(shí)業(yè)公司，總營(yíng)業(yè)收入為 1,620 億美元,，但還差得遠(yuǎn),。反托拉斯官員們批準(zhǔn)成立埃克森－美孚－雪佛龍－德士古聯(lián)合公司,，營(yíng)業(yè)總額為：1,820 億 + 920 億 = 2,740 億美元,，剛好超過(guò)沃爾瑪。

????通用汽車(chē)和福特汽車(chē)聯(lián)手：1,870 億 + 1,630 億 = 3,500 億美元,。新冠軍產(chǎn)生了,！除非……人均咖啡消費(fèi)量從每天 1.6 杯扶搖直上至 248 杯，星巴克一躍登頂,。

????這等于在說(shuō),，不，沃爾瑪明年想要失去頭把交椅也難,?？稍捰终f(shuō)回來(lái)了，今天的囈語(yǔ)般的假設(shè)未嘗不會(huì)在明天成為現(xiàn)實(shí),。比如,，誰(shuí)要是在 1993 年大喊克萊斯勒汽車(chē)公司就要落入德國(guó)人手中了，此人可能早就被關(guān)進(jìn)瘋?cè)嗽骸?因此,，可以設(shè)想,，汽車(chē)制造業(yè)的一項(xiàng)大規(guī)模合并（即便是通用汽車(chē)和福特也有這個(gè)可能）或者更大的石油業(yè)大聯(lián)合（埃克森－美孚加上英國(guó)石油公司,？）,，幾年后就有可能把沃爾瑪拉下馬來(lái)。當(dāng)然,，其前提是有一家美國(guó)公司完成了這類(lèi)并購(gòu)而沃爾瑪自己卻沒(méi)有進(jìn)行大規(guī)模收購(gòu),。比如，法國(guó)家樂(lè)?，F(xiàn)在就可以使其營(yíng)業(yè)額整整增長(zhǎng) 730 億美元,。

????可是，如果暫時(shí)排除這種合并妄想,，今后──比方說(shuō)五年后──情況會(huì)如何呢,？在過(guò)去五年里，沃爾瑪?shù)匿N(xiāo)售額每年遞增 15.7%,。假如保守地說(shuō),，它從現(xiàn)在到 2007 年期間能夠維持 12% 的年增長(zhǎng)率,，其營(yíng)業(yè)額就會(huì)達(dá)到……等一等，讓我來(lái)算一下……哎呀,，是 4,340 億美元,。如果前五名中的其他四家──通用汽車(chē)、?？松梨?、福特和通用電氣──也維持現(xiàn)在的增長(zhǎng)率，沃爾瑪?shù)囊?guī)模就會(huì)變得比?？松梨诖笕种?，比其他幾家大一倍還多。要想知道歷史上是否出現(xiàn)過(guò)這樣的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì),，諸位得查看一下 1956 年的全美 500 強(qiáng)排行榜,，當(dāng)時(shí)通用汽車(chē)的規(guī)模大約是緊隨其后的對(duì)手的兩倍。

????通用汽車(chē)公司這些年來(lái)肯定是在某個(gè)時(shí)候丟掉了這個(gè)優(yōu)勢(shì),。接下來(lái)還有一個(gè)需要?jiǎng)幽X筋的地方：沃爾瑪在什么情況下也可能蹈此覆轍呢,？事實(shí)上,，早在沃爾瑪 問(wèn)世之前就有過(guò)一個(gè)類(lèi)似的沃爾瑪,。它的主要目標(biāo)也曾是以盡可能低的價(jià)格盡可能多地賣(mài)出商品（它一度還用過(guò)和沃爾瑪一樣的口號(hào)：“天天低價(jià)”）,。它也曾有過(guò)驚人的增長(zhǎng)記錄，它在 1929 年經(jīng)營(yíng)的商店數(shù)量── 15,000 多家──比有史以來(lái)任何零售商都多,。它也曾招來(lái)夫妻小店的大聲抗議,，導(dǎo)致政府部門(mén)限制其擴(kuò)張。它的規(guī)模之大,，引起《財(cái)富》雜志在 1930 年對(duì)這個(gè)“精打細(xì)算者的烏托邦”的“不可思議,、難以置信、無(wú)法想象的活動(dòng)” 驚嘆不已,。這家成立于 1859 年的公司,，名叫大西洋與太平洋茶葉公司（Great Atlantic and Pacific Tea Co.），簡(jiǎn)稱(chēng) A&P,。

????如今,，這家已無(wú)望東山再起的百貨店的殘余部分歸到一家德國(guó)零售企業(yè)集團(tuán)的名下。

????是什么使它落得如此田地的呢,？有一種叫做“零售之輪”的理論認(rèn)為,，每個(gè)占盡優(yōu)勢(shì)的商家到頭來(lái)都會(huì)被一個(gè)成本更低的創(chuàng)新者搶走生意。在 20 世紀(jì) 30 年代,，給 A&P 帶來(lái)威脅的是被稱(chēng)作“超級(jí)市場(chǎng)”的新巨怪,。但是,，哈佛大學(xué)商業(yè)史學(xué)家理查德?特德羅（Richard Tedlow）指出,，A&P 的衰落并不是自然而然的結(jié)果,。實(shí)際上，該公司的老板喬治?哈特福德及其兒子約翰對(duì)付這一致命威脅的方法是,，拆毀他們自己的分銷(xiāo)系統(tǒng),，關(guān)閉了差不 多 9,500 家老式分店，同時(shí)瘋狂開(kāi)設(shè)超市,。到 1950 年,，當(dāng)哈特福德父子倆榮登《時(shí)代》雜志封面時(shí)，A&P 公司在銷(xiāo)售額上僅次于通用汽車(chē),，看上去完全具有進(jìn)一步擴(kuò)張的優(yōu)勢(shì),。最終使其走向衰敗的是另外一種糟糕的運(yùn)氣：

????哈特福德父子相繼去世。盡管他們一直把 A&P 定位成一種理念──采取一切可能的行動(dòng),，以盡可能低的價(jià)格盡可能多地賣(mài)出商品──但他們的繼承人卻只把 A&P 看成是其業(yè)已存在的一系列店鋪,。由于掌舵人驕傲自滿，零售之輪的理論不久便在 A&P 應(yīng)驗(yàn)了,。沃爾瑪會(huì)遭遇同樣的命運(yùn)嗎,？我們不妨再回放一些那次堪薩斯城峰會(huì)上的鏡頭。一位高級(jí)經(jīng)理吼道：“你們必須站起來(lái)滿腔熱情地說(shuō)出來(lái),！” 接著就有人舉著一盒“芝士餅干”高喊：“你們當(dāng)中有多少人愿意去賣(mài)東西,？”看到這里，我再問(wèn)一遍,，沃爾瑪會(huì)遭到同樣的命運(yùn)嗎,？不會(huì)，至少不會(huì)很快就這樣,。因?yàn)?，盡管世人把沃爾瑪看作是大宗零售商，沃爾瑪卻像哈特福德定位 A&P 那樣把自己定位成一個(gè)理念,、一種使命,。沃爾瑪是這樣定義的：“使全世界的生活費(fèi)用降下來(lái)”。商業(yè)作家吉姆?柯林斯（Jim Collins）也指出：“所有的東西──一切──都來(lái)自那里,?！边@就是沃爾瑪給予各店經(jīng)理降低價(jià)格而非提高價(jià)格的權(quán)力之原因。這就是不讓采購(gòu)員從供應(yīng)商那里得到哪怕是一份免費(fèi)飲 料的原因,。這也是公司高級(jí)經(jīng)理們每周六上午碰頭時(shí)身邊堆著大批商品──復(fù)活節(jié)籃子,、文胸和冰淇淋三明治等──的原因：價(jià)格永遠(yuǎn)是公開(kāi)透明的。

????由此而推出的原則是,，除了這個(gè)核心理念之外,，沒(méi)有任何東西──絕對(duì)沒(méi)有一樣?xùn)|西──是神圣不可侵犯的。

????沃爾瑪創(chuàng)始人薩姆?沃爾頓（Sam Walton）在 1962 年認(rèn)定,，公司的前途完全依賴于打折銷(xiāo)售,，于是他放棄了自己檔次齊全的百貨商店模式,，開(kāi)始降低商品檔次。20 世紀(jì) 80 年代,，當(dāng)價(jià)格俱樂(lè)部的成功運(yùn)作有可能使價(jià)格再度降低時(shí),，他組建了自己的薩姆俱樂(lè)部。1990 年代,，當(dāng)顧客紛紛涌進(jìn)沃爾瑪?shù)木扌托鲁?jí)購(gòu)物中心時(shí),，公司關(guān)了許多下屬的廉價(jià)店。當(dāng)意識(shí)到有些顧客喜歡便利的購(gòu)物環(huán)境而不是龐大的購(gòu)物空間時(shí),，它又推出了社區(qū)超市,，或者叫“小沃爾瑪”。它一直在違背零售準(zhǔn)則,，縮小各商店之間的距離,，讓它們相互爭(zhēng)奪銷(xiāo)售量。這一切都是為了防止再出現(xiàn)規(guī)模超過(guò)沃爾瑪?shù)牧硗庖粋€(gè)沃爾瑪,。沃倫?巴菲特說(shuō)：“誰(shuí)也別想?yún)⑴c進(jìn)來(lái),，并且做得比它更好，除非沃爾瑪犯這樣或那樣的錯(cuò)誤,?？墒牵麄儾⒉淮蛩惴稿e(cuò)誤,?！?/p>

????有可能把事情搞亂套的是發(fā)起一場(chǎng)興師動(dòng)眾的反托拉斯訴訟，就像當(dāng)年折騰 A&P 長(zhǎng)達(dá) 11 年的那起訴訟案一樣,。不過(guò),，向零售市場(chǎng)發(fā)難如同向太平洋發(fā)難一樣：除了汽車(chē)以外，沃爾瑪?shù)牧闶垲~占據(jù)了全美總量的 10% 左右,。因此,，除非沃爾瑪試圖在國(guó)內(nèi)搞一次大規(guī)模的并購(gòu)──這樣做肯定會(huì)引起管理部門(mén)的注意──或是被人發(fā)現(xiàn)在濫用其購(gòu)買(mǎi)能力 [就像玩具反斗城公司（Toys“R”Us） 1998 年的所作所為一樣）]，否則,，沃爾瑪在其大型化過(guò)程中只會(huì)遇到一個(gè)真正的障礙,，即大型化本身。

????例如,，在 2000 年,，沃爾瑪被起訴 4,851 次，平均每?jī)蓚€(gè)小時(shí)就被送上一次法庭,。李?斯科特說(shuō)：“規(guī)模本身給你帶來(lái)的多半是負(fù)面效應(yīng),。我們有不到 140 萬(wàn)名員工。我敢向你保證，就在此時(shí)此刻,，他們當(dāng)中的某個(gè)人正在某地做著我們誰(shuí)都不希望他做的事情,。”要讓 140 萬(wàn)人去實(shí)現(xiàn)同一個(gè)理念已經(jīng)非常困難了,，如果是 200 萬(wàn),、300 萬(wàn)人呢,？約翰?哈特福德曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“有時(shí)候,，身子過(guò)大，脈搏便無(wú)法傳到各個(gè)末梢,?！蓖{該公司的可能情況之一是，出一樁丑聞,，給沃爾瑪?shù)臉?biāo)識(shí)──那張笑咪咪的黃臉來(lái)個(gè)烏眼青,，讓它無(wú)地自容。

????今后幾年里還會(huì)出現(xiàn)另一種情況,。那就是不再由沃爾頓最初幾個(gè)門(mén)徒經(jīng)營(yíng)的沃爾瑪會(huì)忘掉自己的使命,，斷絕了與銷(xiāo)售芝士餅干等廉價(jià)商品與生俱來(lái)的聯(lián)系，而是把時(shí)間用到站在鏡子前欣賞自己變得多么強(qiáng)大上,。因?yàn)?，從沃爾瑪開(kāi)始覺(jué)得自己是世界上最大的公司那一刻起，它就不再是商界老大了,。

????財(cái)富 500 強(qiáng)前五位

????1. 沃爾瑪

????2. 通用汽車(chē)

????3. ?？松梨?/p>

????4. 福特汽車(chē)

????5. 通用電氣

????譯者：夏蓓潔