美國的通脹處于歷史低點，東西卻為什么這么貴,？
Erik Sherman
2020-02-20
你有沒有過這樣的經(jīng)歷：數(shù)字顯示今天10攝氏度,，但等你走到外面,，“真實感受”卻更像是0攝氏度？
同樣的現(xiàn)象也存在于美國的經(jīng)濟領(lǐng)域,，尤其是通貨膨脹,。目前通脹率僅略高于美聯(lián)儲2%的目標水平，仍處于歷史低位,。上世紀七八十年代兩位數(shù)的年通脹率讓人買不起房也加不起油,，現(xiàn)在聽起來像是天方夜譚。
但《財富》雜志對通脹數(shù)據(jù)和重要消費領(lǐng)域的價格變化進行的分析顯示,，對很多人來說,，各行各業(yè)的價格都在上漲，很多消費者覺得一切都遙不可及,，無論是租房,、上學(xué)還是醫(yī)保,。最近的一項銀行利率調(diào)查顯示，57%的美國成年人認為今年他們的個人財務(wù)狀況不會改善,。
為什么會出現(xiàn)這種脫節(jié)?
想要深入研究,，就要知道通貨膨脹是怎么計算的。政府計算的指標和人們在住房,、醫(yī)療,、教育、育兒等方面的平均支出（這些費用的增速比可支配收入的增速快18%到65%）完全不同,。
首先,，講點背景知識。通貨膨脹是衡量物價和工資增長速度的指標,。它們上升得越快,，通貨膨脹水平就越高。為了確定總體通脹率（CPI-U）,，即所有城市消費者的消費價格指數(shù),，政府以對消費者的調(diào)查為基礎(chǔ)，對購買一購物籃商品和服務(wù)的費用進行追蹤,。
威斯康辛密爾沃基大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)教授麗貝卡·諾伊曼說：“這個籃子里大部分的錢將用于支付住房（比如房貸或租房）”,、食物和衣服的費用。其他還包括幼托,、交通,、大學(xué)和醫(yī)保等。
CPI-U由很多復(fù)雜的成分構(gòu)成,。有些價格變化較慢,，有些則快很多。下表比較了住房（包括房租和業(yè)主的租金等價物）,、學(xué)校和幼托,、醫(yī)療、CPI-U和人均可支配收入（所有人的稅后平均收入）的百分比增長率,。
圖：通脹,、關(guān)鍵消費領(lǐng)域及可支配收入的增長
CPI-U、房租,、租金等價物,、學(xué)校和幼托、醫(yī)療,、人均可支配收入
經(jīng)濟學(xué)家,、政府官員、公共政策倡導(dǎo)者,、投資者和企業(yè)經(jīng)常把CPI-U作為衡量通脹的唯一指標,，理由很充分,，因為它展示的是整體經(jīng)濟的平均變化水平。但有一個嚴重的缺陷,。計算出的這個數(shù)字無法真實代表所有類別的商品和服務(wù),、所有地區(qū)和所有人的情況。
“現(xiàn)在不像70年代每天都在漲價,?！敝Z伊曼說，“但價格在穩(wěn)步上漲,，某些商品的漲幅大于其他品類,。”
如上圖所示,，在一些關(guān)鍵消費領(lǐng)域,，物價的上漲速度很快超過了通脹，甚至超過了平均可支配收入,。此外,，不同人群的可支配收入也不相同；低收入家庭的收入和支出之間的差距會更大,。
個人通脹
雖然通貨膨脹通常被視為一個不容改變的數(shù)字,，但你的“個人”通脹率卻可能因為你購買的商品和服務(wù)以及居住地不同而大不一樣。
個人通脹率一定程度上取決于居住地,。即使是像CPI-U這樣單一的衡量標準,，也不能準確代表所有地區(qū)和人群。美國勞工統(tǒng)計局有一份各州以及特定城市的CPI清單,。農(nóng)村地區(qū)的通脹率也會不同，因為他們菜籃子的品類和城市居民的并不完全相同,。
不同的人生階段也有很大影響,，因為消費類型會隨之改變。需要為大學(xué)費用,、幼兒日托或健康問題花錢的人個人通脹率更高,，因為這些類別漲價快，占的比重高,，對個體的影響大于CPI-U的表面數(shù)據(jù),。
技術(shù)層面的一些原因也讓通脹數(shù)據(jù)對許多人來說沒有太大意義。CPI-U只是三個消費者價格指數(shù)中的一個,。有一個針對城市工薪階層和辦公室職員的CPI-W,。兩者都依賴于兩三年前的調(diào)查數(shù)據(jù)。
第三種是C-CPI-U,，即所有城市消費者的連鎖CPI,。這個指標吸收的信息更新,，還考慮了相對價格以及用一種商品代替另一種商品的情況。
卡內(nèi)基梅隆大學(xué)泰珀商學(xué)院的金融學(xué)教授切斯特·斯帕特說,，“你會因為價格原因,，購買某些商品的替代品”，比如買便宜一些的衣服,，或者用雞肉替代牛排,。
替代行為讓人們減少支出，因此C-CPI-U的通脹率低于CPI-U,。由于兩種通脹指標之間的差異,，一些政客在計算政府項目中自動變化的數(shù)據(jù)時選擇使用C-CPI-U。這樣就降低了政府開支,。
例如,，2017年的稅改中，美國國稅局（IRS）改變了計算通脹導(dǎo)致的納稅等級自動提高的方式,。隨著商品和服務(wù)越來越貴,，一美元已經(jīng)不像以前那么值錢了。為了把這個因素考慮在內(nèi),，納稅等級會因此提高,。
過去的調(diào)整以CPI-U為基礎(chǔ)。現(xiàn)在他們使用C-CPI-U,，這個數(shù)值更小,，所以納稅等級增長得更慢。使用C-CPI-U之后,，比起使用CPI-U的算法,，可能一個人收入中會有更大一部分落入更高的納稅等級，也就是說要繳更多的稅,。
經(jīng)濟理論與個人生活之間也存在不一致之處,。隨著時間的推移，CPI對商品和服務(wù)質(zhì)量的關(guān)注增加了,。
“大多數(shù)商品的質(zhì)量,，比如科技產(chǎn)品，都得到了改善,?！倍盘m大學(xué)經(jīng)濟學(xué)教授、法學(xué)兼聘教授史蒂文·謝菲林說,。從本世紀初到2020年,，筆記本電腦和智能手機的性能存在巨大差異。他說：“如果今天的商品更好,，價格不變,，那么實際上商品更便宜了,。”
但是對于消費者而言,，文字處理軟件和瀏覽器可能沒有什么明顯的改進,。今年這款手機的攝像頭可能比兩年前那款更好，但哪怕你看不出區(qū)別,，或者根本不在乎有沒有區(qū)別,，你都要支付現(xiàn)在的價格。從消費者的角度來看,，商品沒有變便宜,。
個人通貨膨脹和關(guān)鍵領(lǐng)域價格瘋漲的結(jié)果是，個人面臨更多財務(wù)困難,。
如果一個家庭無法預(yù)判自己攢下的錢,、費用的上漲和學(xué)校劃定的預(yù)計家庭出資額之間的差距是多少，如何為大學(xué)教育費用支出做規(guī)劃呢,？如何應(yīng)對遠遠超出醫(yī)保支付范圍的意外疾?。?/p>
政府的任何一個衡量標準似乎都無法精確解答這些算式,。（財富中文網(wǎng)）
譯者：Agatha
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