元宇宙里的修路人
特刊
2022-07-30
2022年7月28日，《財(cái)富》公布了今年的中國最具社會(huì)影響力的創(chuàng)業(yè)公司榜單,，元宇宙地圖服務(wù)商AIRLOOK位列其中,，憑借其創(chuàng)新精神和關(guān)注業(yè)務(wù)的社會(huì)價(jià)值獲得了廣泛認(rèn)可,，領(lǐng)跑行業(yè)賽道,。
元宇宙作為社會(huì)發(fā)展呈現(xiàn)的新形態(tài),，沒有人能夠預(yù)見真正的元宇宙會(huì)是怎樣的終局模式，當(dāng)人們還在討論一些概念時(shí),，有一批崇尚實(shí)干的元宇宙修路人已經(jīng)出發(fā)了，榮登《財(cái)富》這份榜單的AIRLOOK扮演的就是“修路人”的角色,。
預(yù)計(jì)未來,，我們將來到一個(gè)完全由數(shù)字技術(shù)創(chuàng)造、但體驗(yàn)與實(shí)景孿生完全無法分辨的元宇宙世界,，最后達(dá)到可以實(shí)現(xiàn)通過改變虛擬世界,，進(jìn)而來改變現(xiàn)實(shí)世界的終極目標(biāo)。
而這個(gè)宏大計(jì)劃的第一步,，首先是為現(xiàn)實(shí)世界創(chuàng)造一個(gè)數(shù)字化孿生版本,，從而更好的利用這個(gè)孿生去賦能現(xiàn)實(shí)世界，比如智慧城市,、數(shù)字文旅,、VR看房等。
從這個(gè)角度看,，誰有機(jī)會(huì)進(jìn)行元宇宙的新基建,，誰就抓住了創(chuàng)造虛擬化財(cái)富的窗口期。而其中一個(gè)最具確定性的賽道,，就是建立一套可以讓虛實(shí)兩界都能找到坐標(biāo)的元宇宙地圖系統(tǒng),。在這個(gè)系統(tǒng)里,，你構(gòu)建一所虛擬的大廈所帶來的財(cái)富，未必會(huì)少于在現(xiàn)實(shí)中擁有一所大廈的人,。
001.修路,，但要先造飛機(jī)
老話說的好——要想富，先修路,。哪怕我們已經(jīng)到了或正在進(jìn)入元宇宙世界,，這句話仍然是真理。
對(duì)于元宇宙的第一階段“孿生”來說,，“路”就是通過三維地圖方式呈現(xiàn)的數(shù)字孿生世界的地理信息系統(tǒng),，這里的山川、道路,、河流,、建筑物都是真實(shí)存在的，然后又通過三維重建的方式,，在數(shù)字空間里重新建構(gòu),。
“還原世界的樣子”，是AIRLOOK創(chuàng)立時(shí)定下的發(fā)展使命,，這是一家創(chuàng)立于2015年的公司,，而它的創(chuàng)造者，是一群真正在不停追尋創(chuàng)新價(jià)值的人,。
2014年,，王硯澤從百度離開，以聯(lián)創(chuàng)身份成立了一家智能硬件公司,，此后,，相繼認(rèn)識(shí)了其他有著軍工無人機(jī)制造背景的兩位合伙人。
當(dāng)時(shí)無人機(jī)廣泛應(yīng)用于攝影,、農(nóng)業(yè)和航空測(cè)繪三個(gè)領(lǐng)域,，前兩個(gè)賽道已經(jīng)發(fā)育的很成熟，但航空測(cè)繪領(lǐng)域通向的應(yīng)用領(lǐng)域更廣泛,，似乎孕育著更大的想象空間,。于是，王硯澤在2016年拿到天使輪投資后,，一頭扎進(jìn)了無人機(jī)的研發(fā)中,。
在公司成立半年后，AIRLOOK相繼推出自主研發(fā)的軍工級(jí)品質(zhì)AK1電動(dòng)級(jí)無人機(jī)飛控及AK2,、AK3油動(dòng)級(jí)無人機(jī)飛控,。在此過程中，AIRLOOK申請(qǐng)并通過了多項(xiàng)研發(fā)專利，成為國內(nèi)少數(shù)擁有飛控自主研發(fā)能力的無人機(jī)企業(yè)之一,。
而現(xiàn)在,，AIRLOOK無人機(jī)體系的進(jìn)階形態(tài)，已經(jīng)適用于可以常態(tài)化自動(dòng)更新的無人機(jī)組網(wǎng)系統(tǒng),，支撐城市級(jí)三維成圖需求的同時(shí),，還可以針對(duì)大范圍固定場(chǎng)所高頻次采樣測(cè)量及更新數(shù)據(jù)。簡(jiǎn)單說就是,，自己飛,、自己采集然后從起飛到自動(dòng)回航降落充電，全部自動(dòng)化搞定,。
當(dāng)人們認(rèn)為AIRLOOK或許只是一家高科技無人機(jī)制造企業(yè)的時(shí)候,，無人機(jī)其實(shí)只是工具，這家公司開始利用無人機(jī)進(jìn)行大面積航空數(shù)據(jù)的采集,，先后與國家電網(wǎng),、國防科工、央視,、百度,、紫光軟件等企事業(yè)單位達(dá)成了多項(xiàng)戰(zhàn)略合作。人們感嘆AIRLOOK踩對(duì)了賽道,，但王硯澤最大的感慨是,，造一臺(tái)無人機(jī)很難，更難的是如何合法合規(guī)采集空中數(shù)據(jù),。
幸好,，他趕上了無人機(jī)飛速發(fā)展的時(shí)代，當(dāng)時(shí)無人機(jī)低空空域飛行活動(dòng)亟待詳細(xì)的管理規(guī)定和實(shí)施細(xì)則,，同時(shí)也需要更多創(chuàng)新力量的加入,。于是，這家沒有任何官方背景的公司,，一步一個(gè)腳印的磕下了當(dāng)時(shí)那個(gè)體量的企業(yè)很難拿到的若干資質(zhì)。簡(jiǎn)單來說,，他們可以飛了,，不僅可以合法的飛，而且還可以合法的進(jìn)行大規(guī)模城市數(shù)據(jù)采集,。
僅此一關(guān),，就讓它在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手中處于領(lǐng)先地位，但王硯澤沒想到,，解決了硬件,，但從硬到軟的過程，差點(diǎn)成了他的走麥城,。
002.從硬到軟的難
一般人可能認(rèn)為,，航空數(shù)據(jù)采集是構(gòu)建地圖的關(guān)鍵環(huán)節(jié),，但對(duì)于三維地圖服務(wù)商來說，更重要的是把真實(shí)世界用數(shù)字方法重構(gòu),，使之可在線,、可訪問、可交互,。聽起來簡(jiǎn)單,，但門檻極高，而且沒有成熟的,、開源的技術(shù)路徑,。
比如，英偉達(dá)創(chuàng)始人黃仁勛著名的14秒虛擬人視頻,，光制作視頻,，英偉達(dá)就租用了一輛裝載數(shù)百個(gè)數(shù)碼相機(jī)的卡車，動(dòng)用了34位3D設(shè)計(jì)師和15位軟件工程師,，再加上數(shù)不盡的GPU,，才完成了14秒的3D建模。
“了解之后,，就覺得之前自己做的智能硬件,，和這個(gè)的難度比就像是兒童玩具?！蓖醭帩烧f,，“一研究就發(fā)現(xiàn)，發(fā)表這方面論文的都是院士級(jí)的人物,，當(dāng)時(shí)我們覺得這次可能搞不定了,。”
然而,，王硯澤尋得了一條救生索,，AIRLOOK與北大、武大兩個(gè)教研室針對(duì)大規(guī)模三維重建系統(tǒng)的原型進(jìn)行了交流合作,，雖然功能并不完善,，屬于典型的實(shí)驗(yàn)室產(chǎn)品，但“就像解題找答案,，雖然答案還沒出來,，已經(jīng)找到公式，也就離解決不遠(yuǎn)了,?！?/p>
“我很感概，世界級(jí)的技術(shù)難題，在中國大學(xué)的教研室里,，找到了完全自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的解決路徑,，這說明中國科研界還有許多無名的‘掃地僧’。 ”王硯澤說,，“我覺得這是一個(gè)好兆頭,，它象征著前進(jìn)路上，所有難題都可以被我們中國人自己去解決,?！?/p>
于是，把整個(gè)真實(shí)世界轉(zhuǎn)化為三維高精地圖的核心機(jī),，就此誕生,。此后，就是形成越來越多的“生產(chǎn)車間”,，也就是大力建設(shè)用于三維高精度地圖生產(chǎn)和智能語義化處理的超算平臺(tái),，大大提升了地圖生產(chǎn)的效率。
然而,，在完成三維高精地圖走向市場(chǎng)的道路上,，還有最后一段關(guān)卡，那就是聽起來神秘莫測(cè)的“加密算法”,。
當(dāng)年,，荊軻刺秦王，獻(xiàn)上的見面禮,，最珍貴的就是燕國督亢之地的地圖,。這個(gè)古老的故事告訴我們，在任何時(shí)代,，地圖都和軍事,、國家安全息息相關(guān)。
在數(shù)字地圖時(shí)代,，人們獲得地理信息的方式更快,、更直接了，因此也需要有一套加密算法作為防火墻——普通人可以使用地圖,，但無法通過地圖的元數(shù)據(jù)反向推導(dǎo)出真實(shí)的地理信息,。
我們現(xiàn)在使用的百度、高德等二維地圖,，已經(jīng)有了“火星坐標(biāo)”這樣的加密算法，但在產(chǎn)業(yè)還遠(yuǎn)不成熟的三維高精地圖領(lǐng)域,，在AIRLOOK進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域時(shí),，還沒有現(xiàn)成的算法。王硯澤的選項(xiàng)是有限的，要么坐等這套算法出現(xiàn),，要么推動(dòng)這套算法的出現(xiàn),。
但是，AIRLOOK的好運(yùn)氣在于,，它在國家第一次明確用文件形式允許民營企業(yè)參與三維地圖加密算法的同一時(shí)間,，就成為了國家三維地圖開放推進(jìn)小組中的一家核心民企成員，對(duì)于推動(dòng)加密算法的誕生,，積極貢獻(xiàn)著自己的力量,。
這意味著AIRLOOK離三維地圖的通關(guān)已經(jīng)很近了。此時(shí)距離AIRLOOK創(chuàng)立已近7年時(shí)間,，看來長(zhǎng)期主義并不是大公司才有的專利,，只要有恒心，創(chuàng)業(yè)公司也一樣可以找到坡長(zhǎng)雪厚的賽道,。
003.幸福與煩惱
如果你造訪過AIRLOOK,，你就會(huì)為他們拿出來的示范項(xiàng)目之多而震驚——給地產(chǎn)公司開發(fā)的虛擬看房系統(tǒng)；給影視行業(yè)開發(fā)的數(shù)字化虛擬場(chǎng)景,；給智慧城市用的“一張圖”底座,；和游戲公司、文旅項(xiàng)目聯(lián)合開發(fā)的AR游戲……
這意味著,，王硯澤選對(duì)了,。在三維地圖領(lǐng)域，也就是人們所說的“元宇宙地圖”的數(shù)字孿生底座上,，可以生長(zhǎng)出許多個(gè)方向,，每個(gè)方向都可以創(chuàng)造千億級(jí)、萬億級(jí)的財(cái)富神話,。
但是,，對(duì)于AIRLOOK的體量而言，每個(gè)方向都可以走出漂亮的發(fā)展曲線,，恰恰屬于“幸福的煩惱”,，因?yàn)槊總€(gè)方向的精耕細(xì)作都需要海量的資源投入。
王硯澤在這一點(diǎn)上非常明確——作為元宇宙地圖服務(wù)商,，我們?yōu)槿袠I(yè)提供開發(fā)者平臺(tái),，讓數(shù)字孿生真正成為各行業(yè)的基礎(chǔ)設(shè)施。
今年7月剛剛上線的AIRLOOK地圖開放平臺(tái),，該平臺(tái)已經(jīng)可以提供包括北上廣深在內(nèi)的超過120座城市的三維地圖數(shù)據(jù),。
和三維地圖傳統(tǒng)的總包-項(xiàng)目制不同的是，AIRLOOK開放平臺(tái)打造了集地圖建設(shè),、視覺渲染和高效分發(fā)的全棧式平臺(tái),，率先滿足了市場(chǎng)對(duì)三維地圖的通用化及批量化建設(shè)需求,。
在這個(gè)平臺(tái)上，突破了空間數(shù)據(jù)輕量化應(yīng)用的瓶頸,，同時(shí)支持多種引擎加載,，無論在PC端、移動(dòng)端,、AR,、VR等終端，都可以通過AIRLOOK的API或SDK輕松完成城市級(jí)空間數(shù)據(jù)的加載調(diào)用,，可以幫助開發(fā)者實(shí)現(xiàn)近乎即插即用的U盤式體驗(yàn),，使之可以把更多的精力聚焦于業(yè)務(wù)本身之上。
由此,，AIRLOOK完成了國內(nèi)可公開調(diào)用的三維地圖開放平臺(tái)升級(jí),，開始了從項(xiàng)目交付到平臺(tái)交付的豹變，這是一個(gè)偉大商業(yè)模式必備的素質(zhì)——75%以上的業(yè)務(wù)要以標(biāo)準(zhǔn)化的形態(tài)交付,。
通常來說,，標(biāo)準(zhǔn)化程度越高，就離錢越近,；但比B端業(yè)務(wù)離錢更近的是C端業(yè)務(wù),。當(dāng)年，百度開始創(chuàng)立時(shí),，只希望做一家向門戶網(wǎng)站賣搜索技術(shù)的公司,，結(jié)果連技術(shù)服務(wù)費(fèi)都收不上來；而當(dāng)百度快速轉(zhuǎn)向C端,，并推出競(jìng)價(jià)排名這種高度標(biāo)準(zhǔn)化,、商業(yè)模式簡(jiǎn)單的業(yè)務(wù)時(shí)，它驟然完成了從一家小而美的技術(shù)公司向巨頭公司的轉(zhuǎn)變,。
因此,，我們也不能因?yàn)榈貓D業(yè)務(wù)的驚人進(jìn)展，就認(rèn)為AIRLOOK的未來僅是一家地圖公司,，因?yàn)樗暮诵母?jìng)爭(zhēng)力,，已經(jīng)從空間數(shù)據(jù)全產(chǎn)業(yè)鏈供應(yīng)商升級(jí)為一家3D虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的PaaS級(jí)企業(yè)。
在這里,，影視行業(yè)制作可以把搭好的布景通過三維重建,，變成企業(yè)永久性的數(shù)字資產(chǎn)，實(shí)現(xiàn)1:1的高精度數(shù)字化場(chǎng)景還原并無限次復(fù)用,；各大景區(qū)也可以通過與AIRLOOK,、游戲公司等合作，把傳統(tǒng)“走吃逛”式的旅游變成一次AR加持的尋寶游戲……我們可以認(rèn)為,，凡是涉及到把真實(shí)變成數(shù)字,，或者把數(shù)字變成真實(shí)的業(yè)務(wù),，都會(huì)是AIRLOOK富有想象空間的成長(zhǎng)領(lǐng)域。
元宇宙的大門已經(jīng)打開,，但未來還有很長(zhǎng)的路要走。這一路走來,，AIRLOOK不斷修建了硬件之路,、軟件之路，未來還將鋪陳搭建元宇宙生態(tài)更為廣泛的道路,。在虛擬空間中重建孿生世界,，甚至創(chuàng)造原生新世界，都是數(shù)字財(cái)富驚人的增值空間,。據(jù)說,，AIRLOOK有個(gè)神秘的部門叫做“宇宙猜想”，至于他們?cè)诓孪胧裁?，我們暫時(shí)還不得而知……
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