
OpenAI的戲劇性故事在引發(fā)軒然大波后,,結(jié)局似乎又回到了原點(diǎn),。
盡管山姆·奧特曼現(xiàn)在仍面臨著與解雇風(fēng)波相關(guān)的內(nèi)部調(diào)查,但他仍然坐回了CEO的位置,。這場商業(yè)政變的策劃者要么出局(董事會成員海倫·托納和塔莎·麥考利),,要么受到了嚴(yán)厲懲罰(聯(lián)合創(chuàng)始人、現(xiàn)任前董事會成員伊利亞·蘇茨克維爾),。
得到這樣的結(jié)果,,奧特曼要感謝一個人:微軟CEO薩蒂亞·納德拉。
有人曾指責(zé)納德拉使公司過于依賴奧特曼的AI初創(chuàng)公司,,卻無法保證微軟能在OpenAI董事會中至少占據(jù)一個席位,。但在剛剛發(fā)生的一系列戲劇性事件中,微軟發(fā)揮的巨大影響力,,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了OpenAI的其他任何投資者,。
在奧特曼進(jìn)行重新?lián)蜟EO的談判時,有媒體爆料稱,,作為協(xié)議的一部分,,OpenAI的非營利性董事會將辭職,而背后的主要推動者是微軟,。并且,,這項舉措得到了OpenAI投資者和公司員工的支持。
經(jīng)過這場風(fēng)波,,將在OpenAI決策過程中獲得更多權(quán)力的微軟,,或成最大贏家。
納德拉的底牌——錢和算力
根據(jù)The Verge報道,,OpenAI董事會將進(jìn)行洗牌,。新的初始董事會將由唯一留任的亞當(dāng)·丹吉洛、美國財政部前部長拉里·薩默斯,,和賽富時前聯(lián)席CEO布雷特·泰勒組成,,他們將組建一個更大的董事會,而奧特曼和微軟都希望獲得席位,。
“我們對OpenAI董事會的變化而感到鼓舞,。我們相信,這是邁向更穩(wěn)定,、信息更全面,、治理更有效之路的第一步?!奔{德拉在X上發(fā)文,,“山姆,、格雷格和我已經(jīng)進(jìn)行了討論,他們將在OpenAI未來的蓬勃發(fā)展和實(shí)現(xiàn)使命方面發(fā)揮關(guān)鍵作用,。我們期待在我們強(qiáng)大的合作基礎(chǔ)上,,為客戶和伙伴提供下一代AI的價值?!?/p>
OpenAI的非營利性結(jié)構(gòu)與大量資金需求之間日益嚴(yán)峻的緊張關(guān)系,,一直是矛盾的中心和源頭。
就現(xiàn)狀看來,,錢贏了,。這一結(jié)果并不令人意外。
OpenAI估值暴漲的原因是風(fēng)險投資公司的收購要約,,但這只是基于現(xiàn)有員工,、創(chuàng)始人和早期投資者出售股份得出的紙面價值。(嚴(yán)格意義上來說,,OpenAI簽署了利潤分成協(xié)議,。OpenAI采用的是極不尋常的有限盈利結(jié)構(gòu),它并不發(fā)行股份或股票期權(quán),。)
科斯拉風(fēng)投(Khosla Ventures)和億萬富翁里德·霍夫曼的慈善基金會,,最初都在OpenAI的控股公司進(jìn)行了投資,但投資金額未對外披露,。僅微軟就向OpenAI直接投入了大量現(xiàn)金和資源,。2019年,微軟與OpenAI簽署了第一份合作伙伴協(xié)議,,并承諾至少向這家AI初創(chuàng)公司投資130億美元,。
據(jù)Semafor報道,截至目前,,微軟僅向OpenAI交付了一小部分現(xiàn)金,。它對OpenAI的影響力可想而知。
如果沒有微軟提供的持續(xù)現(xiàn)金流,,OpenAI還能否維持正常運(yùn)營,,這是個未知數(shù)。
雖然有媒體報道,,OpenAI目前每個月的營收約為8,000萬美元,,2023年的營收有望達(dá)到10億美元,與其在今年1月獲得微軟額外注資100億美元的承諾時相比,,可能會翻10倍。但OpenAI燒錢的速度也是飛快的,。
據(jù)《財富》獲得的資料顯示,,2022年,,OpenAI虧損5.4億美元,全年營收不到3,000萬美元,。如果OpenAI的成本隨著營收增長而增加,,為了維持運(yùn)營,它就需要微軟的持續(xù)支持,。
除此之外,,OpenAI全年都在大力招聘。有爆料稱,,為了從谷歌(Google),、Meta和其他競爭對手公司挖來頂級AI研究人員,它開出了七位數(shù)薪酬,,這是通常只有職業(yè)運(yùn)動員才能拿到的薪酬水平,。
納稅申報單顯示,在OpenAI開始運(yùn)營的第一年,,即2016年,,OpenAI聯(lián)合創(chuàng)始人及首席科學(xué)家伊利亞·蘇茨克維爾的薪酬為190萬美元。如今他的薪酬肯定翻了幾番,。
GPU成本可能也在大幅增長,。奧特曼稱,訓(xùn)練OpenAI的最新模型GPT-4的成本超過1億美元,。通過粗略計算,,在4月,運(yùn)行OpenAI最受歡迎的聊天機(jī)器人ChatGPT的成本約為每天700,000美元,。隨著用戶規(guī)模不斷擴(kuò)大,,成本可能變得更高。(雖然奧特曼表示,,公司能夠優(yōu)化模型,,降低ChatGPT每次回答問題的成本。)
此外,,OpenAI訓(xùn)練和運(yùn)行模型,,完全依賴微軟的云計算數(shù)據(jù)中心。圖形處理單元(GPU)是訓(xùn)練和運(yùn)行AI大模型必不可少的專業(yè)計算機(jī)芯片,,但這種芯片出現(xiàn)了供應(yīng)短缺,,加之OpenAI業(yè)務(wù)規(guī)模龐大,有數(shù)以千萬計的付費(fèi)用戶依賴其模型,,這意味著這家AI公司無法輕易將業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到其他云服務(wù)提供商,。
如果奧特曼不重新?lián)蜟EO,納德拉可能威脅阻止OpenAI獲得算力,,并暫停交付它所承諾的下一期現(xiàn)金,。
雖然根據(jù)雙方簽署的合作伙伴協(xié)議,,OpenAI對微軟有法定追索權(quán),但在OpenAI的律師進(jìn)入法庭之前,,微軟完全有能力影響OpenAI的業(yè)務(wù),。只要它想。
從長遠(yuǎn)來看,,微軟可以使用其他領(lǐng)先的AI初創(chuàng)公司的軟件取代OpenAI的技術(shù),,例如Cohere或Mistral等新公司,甚至可以是奧特曼和因抗議奧特曼被辭退而選擇從OpenAI辭職的聯(lián)合創(chuàng)始人,、總裁和前董事會主席一直在籌劃的新AI公司,。
據(jù)彭博社報道,納德拉已經(jīng)告訴奧特曼,,無論他接下來有什么舉措,,都會支持他。
一顆四年前就被埋下的“定時炸彈”
目前的混亂,,暴露出OpenAI錯綜復(fù)雜的治理結(jié)構(gòu)存在嚴(yán)重漏洞,。
微軟是一家有限責(zé)任公司的小股東,該公司由控股公司控股,,而這家控股公司又由OpenAI的非營利性董事會,、員工和其他風(fēng)險資本投資者共同擁有。但這家控股公司由OpenAI的非營利性公司,,通過另外一家有限責(zé)任公司控股,。
OpenAI的非營利性公司的董事會只有六個席位,任何董事會成員必須在微軟投資的控股公司或有限責(zé)任公司中沒有任何財務(wù)利益,。換言之,,無論是微軟,還是OpenAI的其他投資者都不是董事會成員,,在OpenAI的CEO任免上沒有任何發(fā)言權(quán),。
投資者有權(quán)參與OpenAI的利潤分配,直到他們收回初始投資再加上一個按浮動比例確定上限的金額為止,。最早的投資者能夠賺取初始投資100倍的回報,,而后期投資者可以獲得的回報雖然規(guī)模較小,但依舊可觀,。但在達(dá)到閾值之后,,任何額外利潤應(yīng)歸OpenAI的非營利性公司所有。
這種結(jié)構(gòu)旨在保證OpenAI能夠融資數(shù)百億,,甚至數(shù)千億美元,,以實(shí)現(xiàn)成功開發(fā)通用人工智能(AGI)的使命。AGI處理大多數(shù)認(rèn)知任務(wù)時的智慧水平與人類相當(dāng),,甚至高于人類,。這種治理結(jié)構(gòu)能阻止資本主義力量,,尤其是一家大型科技巨頭控制AGI,。
奧特曼本人正是這一結(jié)構(gòu)的主要設(shè)計者,。
但也是奧特曼,最初為了10億美元,,在2019年與納德拉簽署了協(xié)議,。從那一刻開始,這種結(jié)構(gòu)基本上就變成了一顆定時炸彈,。
OpenAI轉(zhuǎn)向依賴微軟這一家法人實(shí)體,,來獲取所需要的大多數(shù)現(xiàn)金和算力,這基本上等于將公司的控制權(quán)交給了微軟,。盡管這種控制權(quán)并沒有被寫入任何正式的治理機(jī)制,。
諷刺的是,如果OpenAI的非營利性董事會按照他們設(shè)想的那樣,,讓奧特曼復(fù)職,,全體董事會成員辭職,這將證明奧特曼設(shè)計的結(jié)構(gòu)已經(jīng)失敗——即OpenAI無法在從一家大型科技公司融資數(shù)十億美元的同時,,還能不受這家公司控制,。
2015年,奧特曼,、格雷格·布羅克曼,、蘇茨克維爾,和埃隆·馬斯克聯(lián)合創(chuàng)建OpenAI,,就是為了避免一家大型科技公司壟斷AGI,。當(dāng)時,DeepMind的AI研究進(jìn)展迅速,,令他們心存警惕,。
2014年,谷歌以6億美元收購了DeepMind,。OpenAI的聯(lián)合創(chuàng)始人們擔(dān)心,,如果DeepMind成功開發(fā)出AGI,這項超級強(qiáng)大的技術(shù)最終將被谷歌壟斷,。他們創(chuàng)建的OpenAI是一家非盈利實(shí)體,,開發(fā)AGI的目的是“造福全人類”,而不只是服務(wù)于一家公司的股東,。埃隆·馬斯克最初承諾向該非盈利實(shí)體投資10億美元,。
問題是,使用不斷擴(kuò)大的深度學(xué)習(xí)模型開發(fā)AGI,,成本高昂,,因?yàn)檫@個過程需要大量數(shù)據(jù)中心資源,。奧特曼表示,他此前嚴(yán)重低估了OpenAI參與AGI競賽所需要的資金,。
后來,,馬斯克與奧特曼和其他聯(lián)合創(chuàng)始人,就研究實(shí)驗(yàn)室的控制權(quán)及其研究議程產(chǎn)生了分歧并憤然離職,。于是,,資金不足的問題變成了關(guān)乎OpenAI生死存亡的挑戰(zhàn)。
馬斯克帶走了他承諾的10億美元,。(馬斯克表示,,在未中斷與OpenAI的關(guān)系之前,他向該公司捐款4,000萬美元,。OpenAI表示,,在作為非盈利實(shí)體期間,共獲得了1.305億美元捐款,。這并非一個小數(shù)字,。但不足以讓它成功與谷歌DeepMind競爭。)
馬斯克撤資后,,奧特曼不得不盡快尋找更多資金,。他意識到,與尋找風(fēng)險投資相比,,向捐助者募款效率嚴(yán)重低下,,因?yàn)榫柚叽蠖嗍菫榱说侄悾L(fēng)險投資者又期待公司能帶來回報,。
那么,,要獲得算力,有一種很好的途徑——與一家能夠同時提供現(xiàn)金和算力的大型云服務(wù)提供商合作,。微軟是一個絕佳選擇,。
如果奧特曼提出的治理結(jié)構(gòu)所存在的缺陷,保住了他的CEO工作,,卻讓他擊敗自己為保護(hù)AGI所設(shè)立的董事會,,這將是莫大的諷刺。
如今,,OpenAI向“安全第一”原則的反方向邁了一步,。這對納德拉而言,意味著他在追求AI的發(fā)展速度時,,阻力將會更小,。與此同時,微軟對監(jiān)管方面的擔(dān)憂也得以松一口氣,因?yàn)樗贠penAI盈利子公司中,,僅持有少數(shù)股份,。這使反壟斷機(jī)構(gòu)無可指摘。
其實(shí),,在這場斗爭打響之初,,納德拉和微軟就是注定的贏家。
若OpenAI員工,,真如同他們所威脅的那樣集體辭職,,跟隨奧特曼去微軟,。微軟自然樂于張開雙臂迎接他們,,這是最輕而易舉挖到行業(yè)頂尖人才的方式。只不過,,這樣的事態(tài)發(fā)展方向,,可能會被詬病為是以某種形式進(jìn)行商業(yè)合并,而被監(jiān)管敲響警鐘,。
但如今的結(jié)果,,帶給納德拉和微軟的,只有好處,,沒有麻煩,。(財富中文網(wǎng))
譯者:劉進(jìn)龍
審校:汪皓
編輯:徐曉彤