超級玩家英偉達：不做元宇宙的AI公司不是芯片巨頭
2021年4月英偉達舉辦GTC峰會,，英偉達CEO黃仁勛在長達1小時48分鐘的主題演講中,，有14秒是“數(shù)字替身”代為出席。除此之外,，黃仁旭身上的標志性皮衣,、帶壁爐的廚房以及桌上的所有物件，都是通過軟件技術(shù)渲染出來的仿真畫面,，就是這樣以假亂真的14秒,，時隔3個多月之久都沒有人發(fā)現(xiàn)。8月12日,，英偉達在計算機圖形學頂會SIGGRAPH 2021上承認了此前在GTC峰會上的“造假”事實,。盡管這個“數(shù)字替身”只出現(xiàn)了14秒，但實際上,，要呈現(xiàn)出如此逼真的效果,，不僅需要花費大量的時間和成本，對技術(shù),、軟件和硬件等方面都有著很高的要求,，這也展示出英偉達未來在構(gòu)建元宇宙上所具備的實力。
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2021年4月英偉達舉辦GTC峰會,，英偉達CEO黃仁勛在長達1小時48分鐘的主題演講中,，有14秒是“數(shù)字替身”代為出席。除此之外,，黃仁旭身上的標志性皮衣,、帶壁爐的廚房以及桌上的所有物件，都是通過軟件技術(shù)渲染出來的仿真畫面,，就是這樣以假亂真的14秒,，時隔3個多月之久都沒有人發(fā)現(xiàn)。
8月12日,，英偉達在計算機圖形學頂會SIGGRAPH 2021上承認了此前在GTC峰會上的“造假”事實,。
盡管這個“數(shù)字替身”只出現(xiàn)了14秒，但實際上,，要呈現(xiàn)出如此逼真的效果,，不僅需要花費大量的時間和成本，對技術(shù),、軟件和硬件等方面都有著很高的要求,，這也展示出英偉達未來在構(gòu)建元宇宙上所具備的實力,。
英偉達曾租用了一輛裝載數(shù)百個數(shù)碼相機的卡車，多角度拍攝數(shù)千張照片來對黃仁勛進行3D建模,；雇傭演員進行8小時的動作捕捉來模仿黃仁勛的演講動作,，除了這些，被稱為“工程師的元宇宙”的Omniverse平臺也成為了大家關(guān)注的焦點,。
英偉達認為元宇宙是一個三維的虛擬世界,，如同今天互聯(lián)網(wǎng)中的網(wǎng)站一樣，人們可以在元宇宙里購買和擁有一切,。英偉達希望借助數(shù)據(jù)計算能力和產(chǎn)業(yè)協(xié)調(diào)能力,，打造出更加接近現(xiàn)實世界的虛擬仿真環(huán)境，比如Ominiverse就推出了多個為元宇宙量身打造的新功能,。
相比于Meta打造的虛擬社交平臺,，英偉達的重點似乎是如何創(chuàng)建一個更加真實的元宇宙，不僅為開發(fā)者提供了高效打造元宇宙的平臺,，還擁有為實現(xiàn)元宇宙所需的硬實力,。
因此,，海內(nèi)外科技公司都在爭相布局元宇宙,，新時代的主導者或許還不是早早改名的“Meta”，而是硬科技巨頭英偉達（NVIDIA）,。
英偉達的“發(fā)家史”
1993年,，曾在AMD以及LSI Logic工作過的黃仁勛創(chuàng)立了英偉達公司，并兼任CEO,。聯(lián)合Sun公司的兩位年輕的工程師,，旨在實現(xiàn)利用專用芯片，來加快電子游戲中3D圖像的渲染速度,，從而帶來更加逼真的顯示效果,，而當時市場上有20多家圖形芯片公司，即使這樣,，黃仁勛仍然堅持自己的初衷,。
于是，1995年,，英偉達的第一款產(chǎn)品誕生：多功能芯片NV1,，但也正是因為功能太多最終導致性能低下，市場并不買單,?；蛟S一帆風順的劇情向來都不屬于創(chuàng)業(yè)者，英偉達因此舉步維艱,，據(jù)說當時僅剩的資金只能維持30天,。好在有了日本世嘉公司的訂單,，才使得英偉達逃過一劫。
在經(jīng)歷這次重創(chuàng)后,，英偉達潛心摸索了3年終于實現(xiàn)了一項技術(shù)變革,，推出了業(yè)內(nèi)最快的GPU，受到了市場的追捧,，在與臺積電達建立了合作伙伴關(guān)系后,，甚至還加快了臺積電的飛速成長。
1999年,，英偉達芯片的出貨量達到1000萬個,，隨后推出的新一代產(chǎn)品成功拿下3D系列性能王冠，而這一年營收突破1.5億美元的英偉達順利在納斯達克上市,。
2000年6月,，英偉達被評為全球第一半導體公司，同年12月,，英偉達收購了顯卡先驅(qū)3DFX,，正式成為了行業(yè)老大。在經(jīng)歷過跌宕起伏的人生后,，英偉達也進入到了平穩(wěn)期,，公司的發(fā)展與業(yè)績都保持著穩(wěn)定的增長。
但好景不長,，2006年,，ATI被AMD收購，AMD因此成為一家同時擁有CPU與GPU研發(fā)能力的芯片公司,；英特爾也終止了與英偉達的合作,，在其芯片組中集成了3D圖形加速器，而此時英偉達的股價則一度從37美元跌到6美元,。
所謂天無絕人之路,，2012年，英偉達迎來了公司發(fā)展中最重要的轉(zhuǎn)折點,，“AlexNet”使用英偉達的GPU贏得了ImageNet競賽,，證明了GPU比CPU更適合用于有許多并行計算的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。
隨后世界各地人工智能研究人員開始轉(zhuǎn)向GPU深度學習,，2018年,，迅速發(fā)展的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)使得英偉達一飛沖天，成為了人工智能領(lǐng)域的明星企業(yè),。
直到現(xiàn)在,，GPU仍然是程序員、研究人員深度學習的重點，甚至是人工智能領(lǐng)域的標準配置,。
2021年,，大火的元宇宙概念成為了幾乎所有互聯(lián)網(wǎng)巨頭公認的風口，而被稱為“元宇宙創(chuàng)造工具”的英偉達Omniverse也受到了諸多關(guān)注,。
實際上,，幾年前，英偉達就開始構(gòu)想數(shù)字虛擬世界,，也就是大家所說的元宇宙,。并且也一直致力于將加速算、智能計算以及人工智能引入到2019年就推出的實時3D設(shè)計協(xié)作工具Omniverse的操作中,。黃仁勛認為,，Omniverse平臺是其“占領(lǐng)”元宇宙實現(xiàn)的關(guān)鍵所在。
總而言之,，英偉達在技術(shù)突破上一直有著更高的追求,，喬布斯曾說：真正想做好軟件體驗的公司都會去做硬件。在整個市場都在對“元宇宙”進行無限暢想的時候,，英偉達或許已經(jīng)打好了地基,。
英偉達布局元宇宙的“三板斧”
如果到現(xiàn)在還有人覺得英偉達布局元宇宙也是一種蹭熱度，那將錯失一個新的時代,，因為英偉達在元宇宙領(lǐng)域的布局已經(jīng)是能力與魄力的體現(xiàn)了,，尤其是下面“三板斧”的加持，英偉達或?qū)⒂瓉砝^互聯(lián)網(wǎng)之后的又一重要助推器,。
元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施提供商：“GPU之父”
根據(jù)統(tǒng)計機構(gòu)Jon Peddie Research（JPR）發(fā)布的2021年第三季度的GPU市場數(shù)據(jù)統(tǒng)計報告顯示,，從市場份額來看,，AMD的整體市場份額比上一季度增加了1.4%,，英特爾的市場份額下降了6.2%，英偉達的市場份額增加了4.86%,。
但如果僅統(tǒng)計獨立顯卡市場,，英偉達和AMD的市場份額與上一個季度持平，依然維持在83%和17%,。
但我們?nèi)绻豢椽毩@卡的話,，英偉達無疑是絕對的王者，其桌面級GPU和移動級GPU占比在整個GPU市場里高達15.2%,，因此,，英偉達的GPU市場占有率依然令人咂舌。
大部分人可能不知道的是,，英偉達還是“GPU之父”,，他們在1999年8月啟用了品牌GeForce，并推出了第一款GPU產(chǎn)品“NV10”，也就是后來赫赫有名的“GeForce256”,，這也是為什么在20多年后的今天,，英偉達在GPU市場上依舊難以撼動。
當然,，或許還有不少人不是那么清楚GPU是啥,，簡單來說它是我們計算機的圖形處理器，但在英偉達推出“GeForce256”之前,，GPU功能包含在CPU中,，也就是所有計算和圖像處理功能都在計算機的這個大腦（CPU）中運行，因此效率極低,，而英偉達正是創(chuàng)新的開發(fā)出了圖形專用處理器GPU,，從而開辟了一個新的賽道。
我們知道,，元宇宙中充斥著各種圖形創(chuàng)建和圖像渲染,，因為創(chuàng)造一個虛擬世界意味著需要更多的畫面來填充，而GPU就是這個功效,，所以,，作為“GPU之父”的英偉達自然占據(jù)了天時地利。
而在最近,，英偉達的 GeForce 顯卡驅(qū)動迎來了一次更新,，AI重制經(jīng)典游戲的功能引人關(guān)注，其中的一個新工具可以在不提升GPU負載的情況下增強游戲畫質(zhì),，該技術(shù)被稱為深度學習動態(tài)超分辨率——DLDSR,。英偉達表示，可以使用它以比顯示器本身支持的分辨率更高的分辨率運行大多數(shù)游戲,，從而使它們畫質(zhì)看起來更清晰,。
可以說，英偉達在元宇宙領(lǐng)域?qū)驗檫^去20多年在GPU市場上的努力而迎來新一輪爆發(fā),，并且作為看家本領(lǐng)的GPU構(gòu)建者似乎恰逢其時的迎來了GPU的第二春,。
而在剛剛結(jié)束的第24屆Needham年度增長大會上，英偉達首席財務(wù)官Colette Kress“貫穿整個2021年,，我看到了市場對于GeForce顯卡的需求依然保持著強勁增長,，且超過了英偉達現(xiàn)有的整體供應(yīng)能力”。
元宇宙的智能化：從超算巨頭到AI
如果說GPU成為了英偉達的王牌或者支柱,，那么由此延展出的一系列產(chǎn)業(yè)似乎助推了這家巨頭走向了更寬廣闊的天地,，不管是在游戲顯卡領(lǐng)域的爆發(fā)，還是在軟硬件領(lǐng)域的優(yōu)化能力,，無不展示出其真正的實力,，隨著人們對智能化的追求，英偉達早就瞄準了這一領(lǐng)域。
1月25日,，Meta（原Facebook）聯(lián)合英偉達正式推出了一個全新的超算：人工智能研究超級集群（ AI Research SuperCluster,，縮寫RSC）。據(jù)悉,，這部超級計算機將用于AI研究項目,，一旦建成將成為全球最快計算機。
該項目的軟件工程師舒布霍·森古普塔表示,，有了這臺超級計算機,，“我們可以更快訓練人工智能模型……以理解網(wǎng)帖內(nèi)容，包括語言,、圖片和聲音”,，甚至可以在數(shù)百種不同的語言中工作，并為使用不同語言的人群提供實時語音翻譯,，以滿足未來在虛擬世界的交互需求,，并為VR/AR游戲提供輔助。
這并不是Meta和英偉達第一次在AI計算方面嘗試,，早在2017年,，就合作推出了首個超級計算機，其中一個集群中擁有22000個英偉達V100 Tensor Core GPU,，已經(jīng)可以每天執(zhí)行35000個訓練作業(yè),。
甚至早在2011年，美國橡樹嶺國家實驗室（ORNL）下單構(gòu)建了包含英偉達Tesla圖像處理單元的超級計算機“泰坦”,。而橡樹嶺國家實驗室曾是二戰(zhàn)期間“曼哈頓計劃”最重要的一環(huán),，目前歸屬美國能源部，也是該國最重要的大型多學科研究實驗室,，這已經(jīng)反映出了英偉達在超算領(lǐng)域的建樹,。
同時，隨著這今年智能駕駛的流行,，英偉達依托自己在AI領(lǐng)域的造“芯”能力,，也陸續(xù)推出了專業(yè)化的產(chǎn)品和平臺，諸如在汽車領(lǐng)域構(gòu)建出的端到端平臺（NVIDIA DRIVE）,，該平臺可以大規(guī)模開發(fā)自動駕駛汽車的一切所需，目前可以提供全面的汽車解決方案,，包括但不限于AI基礎(chǔ)構(gòu)架（DRIVEInfrastructure）,。
另外，去年11月,，英偉達發(fā)布了全球最小,、功能強大、能效最高的新一代AI超級計算機英偉達Jetson AGX Orin，新的開發(fā)板套件搭載Orin SoC,，是英偉達面向汽車與邊緣計算應(yīng)用的新一代旗艦芯片,，還可用于機器人、自主機器,、醫(yī)療器械等方面,。
而據(jù)預估，英偉達在智能駕駛的芯片市場占有率超過了7成,，剩下的一部分市場又主要在特斯拉手中,，目前自動駕駛實驗室里面進行模擬和演繹全部是英偉達的芯片，壟斷地位可見一斑,。
或許在大部分人看來英偉達在人工智能領(lǐng)域的建樹顯得特別夸張,，甚至有一種“運氣太好”的感慨，但歷史的故事告訴我們,，取得這般成就的英偉達并非一時幸運,，而是踩準了方向，并且把握住了那些潮流中的一點機遇,，成為了第一個敢于吃螃蟹的人,。
正是依托在GPU和AI超級計算機方面的成就，當元宇宙到來之時,，英偉達才順利推出了Omniverse平臺,，真正實現(xiàn)了成為元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施開發(fā)商。
元宇宙構(gòu)建的終極法寶：Omniverse
NVIDIA Omniverse早在2020年10月就推出了首個測試版本,，吸引了超過17,000名客戶進行了測試體驗,，包括寶馬、愛立信,、沃爾沃,、Adobe、Epic Games在內(nèi)的眾多公司都正在與Omniverse合作,。
而一年后的2021年11月,，在GTC大會上英偉達正式推出了面向企業(yè)的實時仿真和協(xié)作平臺Omniverse ，定位為“工程師的元宇宙”的虛擬工作平臺,。
Omniverse是一個易于擴展的開放式平臺,，為虛擬協(xié)作和實時逼真模擬打造的開放式平臺，簡單來說,，Omniverse是主要用于創(chuàng)造虛擬空間的軟件平臺,，可用來打造虛擬人、虛擬空間或者任何3D建模產(chǎn)品,，諸如汽車建模,、機器3D構(gòu)建等等,。
借助Omniverse平臺，設(shè)計師在進行制圖,、作圖,、視頻、預覽的工作時,，不再需要在很多軟件之間切換工作,，借助Omniverse即可完成多任務(wù)協(xié)作。
可以說,，Omniverse的效用就是為元宇宙的構(gòu)建提供了一個全球化的平臺,，任何個人或者組織都可以通過該平臺搭建出屬于自己的元宇宙，并共享全球范圍內(nèi)的技術(shù),，實現(xiàn)“創(chuàng)造同一個世界”的夢想,。
按照Omniverse的預期計劃，該平臺可在建筑,、工程施工,、媒體娛樂、制造業(yè),、超級計算,、游戲開發(fā)等主要場景方面進行使用。
正是憑借Omniverse的易用性和便捷性,，自測試版本推出以來,，Omniverse已被500家公司的設(shè)計師下載了7萬次，相較于全球超過4000萬的3D設(shè)計師來說,，該平臺的市場容量似乎還有非常大的提升能力,。
而上文我們提到的黃仁勛在演講時消失的14秒，其虛擬人的替身就是用Omniverse所創(chuàng)建,，才因此帶火了Omniverse,。
同時，在去年大會上英偉達還推出了垂直性的產(chǎn)品——Omniverse Avatar,，這是一個用于生成交互式AI化身的技術(shù)平臺,，可快速的讓使用者構(gòu)建AI化身，也就是我們更熟悉的虛擬人,，但與其他虛擬人構(gòu)建平臺不同的是,，借助英偉達在AI領(lǐng)域的建樹，其虛擬人的智能化遠超其他競爭對手,。
而在剛剛舉辦的國際消費電子展上,，Omniverse Audio2Face還推出了一個新的功能：只需要一段聲音就能讓人物的3D面部模型動起來，從而大大減少了創(chuàng)作者的開發(fā)時間,。
可以說,，Omniverse除了瞄準當下3D建模的一些詬病，還看到了未來元宇宙的巨大潛力,，畢竟要創(chuàng)造一個虛擬世界,，我們還需要更多設(shè)計師和平臺參與其中，而英偉達的巧妙在于,，區(qū)別于Meta,，他們構(gòu)建的不是元宇宙本身，而是創(chuàng)造元宇宙的工具,。
正如黃仁勛所說,，英偉達注于構(gòu)建虛擬世界的模擬引擎，以便每個公司都能在很多方面使用它解決現(xiàn)實問題,，“我們是做技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施的”,，他強調(diào)，英偉達不是做應(yīng)用平臺和服務(wù),，引擎,、算法、數(shù)學,、計算機系統(tǒng),、硬件、系統(tǒng)軟件等,，這些才是英偉達所擅長的,。
正是借助過去數(shù)十年的技術(shù)研究和商業(yè)擴展，英偉達一次次瞄準了未來,，如今的Omniverse可謂是構(gòu)建元宇宙的真正法寶,，相信隨著產(chǎn)品的迭代更新，必然會吸引更多人進駐其中,，這也是英偉達展現(xiàn)自己在元宇宙布局的雄心,。
為何英偉達下注元宇宙？
元宇宙是未來十分重要的發(fā)展方向,，作為未來的互聯(lián)網(wǎng),，正在為當下的科技發(fā)展指引方向。我們不能因為它現(xiàn)在還處于初期階段,，許多技術(shù)還不成熟,，就將元宇宙認為是泡沫。
在元宇宙火熱之前,，許多與元宇宙相關(guān)的企業(yè)和初創(chuàng)公司對于他們未來的方向一直處于探索之中,，但在元宇宙概念被廣泛傳播之后，它所描繪的場景給了許多初創(chuàng)公司和企業(yè)更加明確的發(fā)展方向,，而資本也因為這個方向所展現(xiàn)的潛力而大舉投資,，為這些公司注入了新的資金,。
所以，元宇宙讓身處前沿科技的公司少走了彎路,，也獲得了新的動力,。
元宇宙也確實能實實在在地改變我們的生活，它能輕松打破物理空間所帶來的限制,，讓我們很輕松地與遠程的朋友或者同事協(xié)作,；能增加信息傳遞的維度，即使是在線上也能猶如親臨現(xiàn)場一般討論和解決問題,，極大地提高溝通效率,；還可以大幅減少許多產(chǎn)生能源消耗的行為，比如在交通和建設(shè)等方面的浪費,，十分契合當下碳中和的發(fā)展趨勢,；除了能解決一些現(xiàn)有的問題，元宇宙還能帶來全新的體驗,，比如第一人稱視角的電影,，或者是在異地也能通過元宇宙與體感設(shè)備結(jié)合的方式觸摸對方等等。
由于疫情的原因,，我們不得不嘗試許多線上辦公的方式,，與朋友在線上交流也已經(jīng)是常事，虛擬經(jīng)濟得到繁榮,。元宇宙的爆發(fā),，既是時代所迫，也是時代趨勢,。
既然元宇宙是未來的趨勢,，那么元宇宙中也會有一些最基礎(chǔ)也最普遍的需求，比如元宇宙的虛擬世界需要大量的物理基礎(chǔ)設(shè)施做支撐,，包括存儲,、計算、網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)鹊?，同時還需要大量的內(nèi)容填充虛擬世界,，這需要許多虛擬作圖軟件支持創(chuàng)作者構(gòu)建內(nèi)容。而這兩個方向都有廣闊的市場前景,，任何一家公司要是能在其中之一獲取一些市場份額,，都能過的很滋潤。
而英偉達既在GPU芯片的硬件方面占有80%以上的份額,，是獨一無二的王者,；同時，也有專為虛擬協(xié)作和實時逼真模擬打造的開放式平臺Omniverse,，其打造的CEO黃仁勛的虛擬人和場景已經(jīng)能夠以假亂真到欺騙全世界,；并且擁有硬件和軟件優(yōu)勢的英偉達,，還有著獨特的優(yōu)勢，能將軟硬件結(jié)合起來共同研發(fā),，推出更先進的如DSLL,、光追等技術(shù),，達到1+1>2的效果,。
所以，有著眾多優(yōu)勢的英偉達入局元宇宙,，可以說是順應(yīng)時代的發(fā)展,，但更確切的來說這對他們來說又是理所應(yīng)當。
而我們也有理由相信,，英偉達會在最契合他們優(yōu)勢的元宇宙領(lǐng)域迎來更大的發(fā)展,，很可能在未來會成為元宇宙首屈一指的基礎(chǔ)硬件提供商和場景打造服務(wù)商。
英偉達會成為元宇宙“第一巨頭”嗎,？
從2021年元宇宙迎來爆發(fā)后,，我們相繼看到了Facebook、微軟,、迪士尼這些全球巨頭進入元宇宙領(lǐng)域,，似乎這場秣兵歷馬的競賽還未開始就已經(jīng)戰(zhàn)火連天，各家使出渾身解數(shù)來沖擊這個新的“桂冠”,，當我們梳理完英偉達在元宇宙的境況時,，不得不說這個市值近6000億美元的巨頭似乎認準了這一方向。
尤其是我們提到的Omniverse平臺,，已經(jīng)成為了元宇宙創(chuàng)建者的重要工具性平臺,，盡管目前下載使用人數(shù)還不足10萬人，但作為一個前瞻性的產(chǎn)品已經(jīng)產(chǎn)生了鰱魚效應(yīng),。
而從市場的表現(xiàn)來看,，英偉達市值自2020年3月16日低點以來增長了近5300億美元，成為了全球最“貴”的半導體公司,，似乎人們用真金白銀做出了自己的選擇,，盡管最近受到收購Arm（欲400億美元收購英國芯片設(shè)計公司Arm）可能失敗的新聞影響而出現(xiàn)了下跌，但絲毫不會影響其成長的趨勢,。
英偉達創(chuàng)始人兼CEO黃仁勛在一次演講中曾公開表示,，在創(chuàng)立公司時，我清楚地記得當時兜里只有200美金,，而市場上當時已經(jīng)有250個競爭對手,，而且還包括很多大的公司，像IBM,、HP,、索尼,、富士通、東芝等等,，還有太陽微系統(tǒng)（SUN）,，以及其他的半導體公司。
但多年后的現(xiàn)在,，英偉達的市值不僅超越了他們的前輩,，甚至這些公司市值總和也不及英偉達一家，不過,，英偉達這個巨人似乎并沒有停下腳步,，因為他們瞄準了下一個時代的脈絡(luò)——元宇宙。
當然,，我們還不能準確的判斷未來10年英偉達是否會成為元宇宙里真正的巨頭,，但無數(shù)事實告訴我們，元宇宙里的一個巨人已經(jīng)產(chǎn)生了,。（財富中文網(wǎng)）
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