????詹姆斯?歐西【論壇報業(yè)集團旗下《洛杉磯時報》社著名編輯,、記者——譯注】新著的副標題是“巨頭與華爾街如何聯(lián)手劫掠美國偉大報紙”。聽起來,,這本書是個人對美國報業(yè)是如何及為何一敗涂地的一孔之見,。
????實際上,該書所并沒有這么宏大,,它講述的只是論壇報業(yè)公司(Tribune Company)2008年的破產事件,。該公司是《芝加哥論壇報》(Chicago Tribune)、洛杉磯時報(Los Angeles Times),、《奧蘭多哨兵報》(Orlando Sentinel)及其他眾多報紙和電視臺的母公司,。這個故事的尾聲尤為跌宕起伏,描寫了芝加哥金融家山姆?澤爾孤注一擲的經歷,。當時,,山姆冒險投入了超過3億美元的自有資產——以及從美國各大銀行和經紀公司借來的數(shù)十億美元代款——將論壇報業(yè)公司從股東所有的公司轉變?yōu)楣蛦T所有的公司。
????正如許多商業(yè)刊物的讀者所知,,澤爾將論壇報業(yè)公司的資本結構改為雇員所有后,,不到兩年就宣告失敗了。經濟形勢慘淡,,加之廣告收入急劇下降,,公司債臺高筑,不堪重負,。在歐西和論壇報業(yè)公司其他記者看來,,這一路走來,澤爾與其同僚們,,其中包括廣播公司前任高管蘭迪?邁克爾,,堪稱顏面掃地。當時,,眾多報紙本已深陷一輪輪愈演愈烈的削減成本風潮,,而編輯部的同仁們則一直指望澤爾能兌現(xiàn)承諾,為它們注入全新活力——以及資本,。
????可是,,從歐西的講述看,澤爾的團隊并未讓大家如愿,。他們繼續(xù)大幅削減成本,,數(shù)額高達數(shù)百萬,,同時解雇了上百位記者。澤爾還到論壇報業(yè)系的各大報紙召開巡回見面會,,質疑歷史悠久(但卻成本高昂)的新聞采集方式,,并為此屢次與記者、編輯們惡語相向,。
????在這一過程中,,歐西這位聲望卓著的前駐外通訊記者、曾獲新聞大獎的記者和編輯,,失去了他在《洛杉磯時報》的編輯工作,。回顧這段往事時,,他卻為自己的所見所聞進行了辯護,,認為那是報紙追求公共服務式新聞工作的職責使然。在他看來,,報紙必須揭露腐敗,,曝光不良政客,聚焦撒謊成性的公職人員,,還要為了保持民主體制的健康不惜大造輿論,。
????然而,諸多難題卻亟待解決:廣告主開始將越來越多的費用投向數(shù)字媒體,,報紙如何負擔格調高雅的新聞工作,?克雷格列表(Craigslist,大型免費分類廣告網站——譯注)這樣的免費網站出現(xiàn)后,,人們不再認為報紙的分類廣告經濟實惠,,報紙該用什么來取而代之?
????簡而言之,,報紙傳統(tǒng)的報道方式行不通了,。報社必須一再自問,對于卡特里娜颶風或阿富汗戰(zhàn)爭這樣的事件,,如果明知已有人在報道,,是否還有能力派出自己的記者前往報道。
????針對論壇報業(yè)系的眾多報紙所存在的重疊和重復現(xiàn)象,,澤爾本可以在其批評意見上更委婉一些,;但他卻直截了當?shù)乇磉_了觀點,。
????歐西承認,,沒有豐厚的利潤,報紙就無法生存,。報紙盈利才有錢購買印刷機設備,,支付員工勞動合同并負擔前往颶風地區(qū)及革命地區(qū)進行報道的記者的費用,。但他也不愿認同生存的緊迫性,不愿意面對現(xiàn)實,,即在收入萎縮的情況下,,必須削減費用,而且行動要快,。
????歐西還對集團出版部門的調研不屑一顧,。調研顯示,大量讀者對有關卡戴珊姐妹(好萊塢明星——譯注)的緋聞趨之若鶩,,但對美國食品與藥物管理局(Food and Drug Administration)的最新丑聞卻不屑一顧,。
????在年過不惑的美國人中,很少有人能想象一個沒有報紙的世界,。在這個世界中,,博客博主和自發(fā)的記者是唯一的新聞來源,這些新聞在未經《紐約時報》(The New York Times)或《華盛頓郵報》(The Washington Post)的高人們編輯或許可的情況下就堂而皇之地發(fā)布了,。而另一方面,,30歲以下的美國人中訂閱報紙的人卻又寥寥無幾。
????在離開論壇報業(yè)公司后,,歐西協(xié)助創(chuàng)辦了芝加哥新聞合作社(Chicago News Cooperative),。這是一家非營利組織,它致力于發(fā)布公共服務類的新聞,,即打算沖擊普利策獎(Pulitzer Prizes)的那種類型,。類似的組織目前正遍地開花,它們最終會找到全新的商業(yè)模式,,維系重要新聞的報道,,這些報道對于保障公眾的知情權,做出明智的決策至關重要,。然而,,幾乎可以肯定的是,這一模式中不會再有印刷機的身影了,。
????譯者:清遠