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太聯(lián)鐵路兼并貽患
????作者：Brian O'Reilly ????從上午8：30?起,，兩臺(tái)3,000馬力的機(jī)車牽引著65節(jié)貨車車廂，從得克薩斯州的博蒙特發(fā)車,，一路高速西行,，經(jīng)休斯頓開往墨西哥。我舒舒服服,、堂堂正正地坐在車上──不像25年前那一回，當(dāng)時(shí)我?guī)е业墓肤敻ニ拱巧弦涣袕亩砝諏_往加州的貨車,，整個(gè)夜晚都摟狗取暖,。像以往那樣，路邊的人目送我們這列貨車呼嘯而過,?？ㄜ嚿系娜四坎晦D(zhuǎn)睛地看著。孩子們在揮手致意,。在一個(gè)小站上,，去休斯頓參加馬術(shù)比賽的男女牛仔們騎馬躍上站臺(tái)，大聲地向司乘人員打招呼,?；疖囁緳C(jī)帕特?馬圭爾（Pat?McGuire）從機(jī)車上爬下來，同他們大聊特聊起來,。? ????可是,，回到車上以后，帕特卻憂心忡忡,。盡管這趟車一路上順暢,，快到休斯頓時(shí)，不祥之兆卻接踵而來,。停在一條側(cè)線上的帶有太平洋聯(lián)合鐵路公司（Union?Pacific,，以下簡稱太聯(lián)公司）標(biāo)識(shí)的火車排成了五六英里的長隊(duì)──機(jī)車上沒有司機(jī)或車長的影子。馬圭爾再清楚不過了,，停在側(cè)線上的火車?yán)餂]有司乘人員,，這意味著幾英里外的公司貨車車場里塞車現(xiàn)象十分嚴(yán)重。司乘人員等車進(jìn)場等得太久,，只好下車回家了,。前面出現(xiàn)了黃色信號(hào)燈,，馬圭爾放慢了車速。又開了一英里之后,，前面亮起了紅燈,，他停住了火車。等啊等啊,，一直等了四個(gè)小時(shí),。等到車又能開動(dòng)時(shí)，已經(jīng)為時(shí)太晚,，來不及掛上在休斯頓幾家工廠里待運(yùn)的五,、六節(jié)車皮了。貨主會(huì)大發(fā)雷霆的,，可是,，如果馬圭爾想準(zhǔn)點(diǎn)抵達(dá)墨西哥的話，他只能這樣做,。他放慢車速,，告訴調(diào)度員把車扳到通往拉雷多邊境口岸的路線上。? ????馬圭爾在休斯頓的貨主可能會(huì)生氣,，但他們會(huì)像許多其他全靠太聯(lián)公司運(yùn)送貨物的客戶一樣,，不會(huì)為此而大驚小怪。將近一年來,，由于該公司與太平洋南方鐵路公司（Southern?Pacific,，以下簡稱太南公司）合并，密西西比河以西的火車貨運(yùn)業(yè)務(wù)亂了套,。價(jià)值數(shù)十億美元的貨物本應(yīng)在三四天就能運(yùn)到,，卻用了一個(gè)月、甚至一個(gè)半月才到,，有時(shí)還會(huì)丟失,。幾個(gè)月來，太聯(lián)公司丟失了屬于奧林公司（Olin?Corp.）的幾十節(jié)油罐車,。鐵路上怎么會(huì)丟失油罐車的呢,？誰知道丟在哪兒了呢？奧林公司的一位銷售經(jīng)理羅伯特?古德爾（Robert?Goodell）認(rèn)為它們就在“休斯頓周圍沿線的某個(gè)地方”,。? ????對(duì)奧林公司這樣的客戶來說,，鐵路的這種現(xiàn)狀已是司空見慣。盡管每年用于貨運(yùn)的三千億美元當(dāng)中,，有75%流向了公路貨運(yùn)公司,，但是對(duì)數(shù)以千計(jì)的企業(yè)來說，鐵路仍然是不可或缺的。以噸英里來計(jì)算,，鐵路貨運(yùn)占美國貨運(yùn)總量的?40%,。一旦火車運(yùn)行不準(zhǔn)點(diǎn)，全線就會(huì)出現(xiàn)麻煩,。由于太聯(lián)公司的延誤,，南方各電力公司面臨煤炭短缺，俄勒岡的木材廠只好把成材堆放在職工停車場上,，運(yùn)往中西部各食品加工廠的大米在鐵路側(cè)線上發(fā)霉,。由于太聯(lián)公司的計(jì)算機(jī)丟失了有關(guān)停在當(dāng)?shù)卣{(diào)車場上的48只集裝箱的資料，零售商們?nèi)∠讼虬柵了饕患夜举徺I圣誕裝飾物的定單,。更倒霉的大概要算墨西哥灣沿岸的石化工廠了,，它們由于無處存放數(shù)十億磅的塑料樹脂，被迫放慢生產(chǎn)速度甚至停產(chǎn),。? ????據(jù)北得克薩斯州大學(xué)的兩位經(jīng)濟(jì)學(xué)家估計(jì),，太聯(lián)公司與太南公司的管理混亂已經(jīng)給美國企業(yè)造成了?20?億美元的損失。兩家的合并還會(huì)產(chǎn)生其他方面的負(fù)面影響,。由于太聯(lián)公司干掉了一個(gè)競爭對(duì)手,，許多貨主擔(dān)心它會(huì)抬高運(yùn)費(fèi)。事出有因：上個(gè)月,，太聯(lián)公司的一個(gè)代表去了設(shè)在康涅狄格州的奧林公司總部，厚著臉皮宣布要提高運(yùn)費(fèi),。也許他覺得鐵路只有多收錢才能讓奧林公司的油罐車?yán)^續(xù)停在休斯頓城外的路軌上,。? ????如同所有的兼并一樣，太聯(lián)公司與太南公司的結(jié)合理應(yīng)產(chǎn)生巨大的效益,。從本文所附的地圖（見84頁）上看,，前景是美妙的。從得克薩斯開往加州南部的太聯(lián)公司的火車無需再從懷俄明繞一個(gè)大圈子,，只要通過太南公司所屬的路線經(jīng)埃爾帕索便可直接到達(dá)目的地,。另外，在一些重要的路線上,，太聯(lián)公司的鐵軌在好幾處與太南公司的鐵軌并肩而行,，彼此只相隔數(shù)英里；兩家合并后,，就能使其中一家所屬的鐵軌只走北上列車,，另一家的鐵軌只走南下列車，從而大大提高時(shí)速,。據(jù)太聯(lián)公司聲稱這項(xiàng)每年將節(jié)省八億美元的兼并是在1996年9月談妥的,。? ????將來有一天可能會(huì)省下錢來；但是，它首先得控制開支,。去年,，太聯(lián)公司為了解決管理上的問題，花掉了?3.53?億美元,，使利潤下降到?4.32?億美元,，比?1996?年減少?35%。最近,，公司宣布將砍去一半股息,。公司股票價(jià)格已從去年?7?月的每股?7111/16?美元跌至?503/4?美元。去年第四季度,，太聯(lián)公司損失了?1.52?億美元,，今年第一季度預(yù)計(jì)還將繼續(xù)虧損。眼下還看不到能輕易擺脫困境的跡象,。上個(gè)月,，大學(xué)畢業(yè)后從機(jī)車司閘員一直干到公司董事長的迪克?戴維森（Dick?Davidson），面對(duì)滿滿一屋子怒不可遏的客戶承認(rèn),，太聯(lián)公司在兼并太南公司后所遇到的麻煩確實(shí)“比我原先想象的要難對(duì)付得多”,。? ????要論誰能完成這一有史以來最大的鐵路企業(yè)合并，非太聯(lián)公司莫屬,。它手頭闊綽,，實(shí)力雄厚，擁有鐵路業(yè)中最出色的管理人員,、最好的路軌,、最先進(jìn)的機(jī)車和最完善的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。多少因?yàn)樘?lián)公司當(dāng)年的光輝業(yè)積──129?年前,，該公司鋪設(shè)了從奧馬哈到猶他州的普羅蒙托里的鐵軌,，使橫貫北美大陸的鐵路得以貫通──使得它習(xí)慣于進(jìn)行大規(guī)模經(jīng)營。多數(shù)鐵路公司都是花費(fèi)較多的時(shí)間和成本把幾節(jié)車皮拖進(jìn)工廠同時(shí)又拖出幾節(jié)車皮,。它的做法卻不同：把已由東西海岸幾家鐵路公司集中到一處的長長的列車?yán)饋砭妥撸w快地橫跨半個(gè)美國,。如果非得在某個(gè)地區(qū)集中,，它就把車皮歸攏到當(dāng)?shù)匾粋€(gè)效率極高的調(diào)車場里，連成條條長龍去跨越萬水千山,。? ????相比之下,，可憐的太南公司卻不能同日而語：疲于奔命、經(jīng)營混亂,、年年虧損,，在老家加里福尼亞長年受到公路運(yùn)輸業(yè)的強(qiáng)大競爭，已不堪一擊。公司手里沒有幾列像太聯(lián)公司那樣的,、滿載來自懷俄明露天煤礦的原煤,、贏利頗豐的長龍般的貨車。從1988年起到被兼并前,，太南公司歸菲利普?安舒茨（Philip?Anschutz）所有,，這位丹佛城的石油大亨賣掉了該公司在加州的大量不動(dòng)產(chǎn)，而在新車輛設(shè)備或鐵路設(shè)施方面卻幾乎沒作任何投資,。到了去年,，太南公司在休斯頓的最重要的恩格爾伍德調(diào)車場一片慘狀：下陷的鐵軌無人校準(zhǔn)，而且太短,，大多數(shù)列車都開不上去,；缺少機(jī)車；計(jì)算機(jī)系統(tǒng)陳舊過時(shí),。? ????太南公司同太聯(lián)公司聯(lián)手后,，本應(yīng)從中獲益不菲。兼并的后果為何這樣慘,，除了瘟疫和蝗災(zāi)之外,，什么原因都找了：計(jì)算機(jī)系統(tǒng)出問題、勞工法規(guī)難以通融,、聯(lián)邦政府協(xié)調(diào)不力,、氣候反常、墨西哥發(fā)生經(jīng)濟(jì)危機(jī),、首席執(zhí)行官盛氣凌人嚇得部下只報(bào)喜不報(bào)憂,、谷物運(yùn)量猛增、石化工業(yè)大發(fā)展,，等等,。但是,，最主要的問題是傲慢,。太南公司的員工知道如何用口香糖和捆扎繩小打小鬧以使該公司失修的鐵路繼續(xù)運(yùn)行，但是太聯(lián)公司卻拒絕接受他們的建議,。它試圖在不堪重負(fù)的太南公司強(qiáng)行實(shí)施自己的做法,，反而使整個(gè)運(yùn)輸機(jī)制亂了套。? ????究竟問題出在哪兒,？出在太南公司的恩格爾伍德調(diào)車場,。戴維森承認(rèn)，這正是問題的癥結(jié)所在,。通常的做法是,，用一臺(tái)小馬力調(diào)車機(jī)車把空車皮拉進(jìn)工廠廠區(qū)，同時(shí)把滿載的車皮拖到像恩格爾伍德這樣的調(diào)車場里，然后根據(jù)其目的地進(jìn)行編組,。大型調(diào)車場里一般有?30?條以上平行排列的,、各有八千英尺長的路軌，每天可調(diào)派兩千到三千個(gè)車皮,。（太聯(lián)公司在內(nèi)布拉斯加州的主調(diào)車場擁有總長達(dá)260英里的路軌,。）調(diào)車機(jī)車把車皮推到一座叫做“駝峰”的小山頂上，等車皮從另一側(cè)滑下去后,，把它們調(diào)到?？克屯ヂ芬姿埂⒅ゼ痈缁蚵迳即壵{(diào)車場的車皮的專線上,。這是一項(xiàng)復(fù)雜而又極其細(xì)致的工作,。整個(gè)系統(tǒng)只要在任何一處出現(xiàn)小小的問題，就會(huì)接二連三地引起無數(shù)的麻煩,。? ????太南公司盡管有許多缺陷,，但它有一大長處，就是擁有一支知道如何彌補(bǔ)恩格爾伍德調(diào)車場不足之處的管理隊(duì)伍,。一旦調(diào)車場快要車滿為患時(shí),，他們就把車皮調(diào)到數(shù)百英里之外的車場里。為了減輕恩格爾伍德調(diào)車場的壓力,，他們天天按部就班地把數(shù)百節(jié)車皮調(diào)到休斯頓附近的一些小型衛(wèi)星車場里進(jìn)行編組,，把其中大約150節(jié)送往目的地，然后把剩下的調(diào)回恩格爾伍德車場重新編組,。太南公司在休斯頓的管理人員經(jīng)常把開往某地──比方說新奧爾良──的少量車皮集中到一個(gè)衛(wèi)星車場里,，然后指令一趟高速列車把這些車皮掛上。這樣做可能會(huì)使火車暫時(shí)放慢速度,，卻使恩格爾伍德免受擁擠之苦,。為了確保太南公司陳舊的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)能獲得正確的信息，管理人員還會(huì)在天亮前親自開車去貨主的工廠,，落實(shí)一下車皮是否已經(jīng)滿載待運(yùn)了。? ????對(duì)于太聯(lián)公司的管理人員來說,，以上這些“低效率”的做法簡直忍無可忍,。去年伊始,，他們就命令太南公司的車皮盡量在恩格爾伍德編組，而不是調(diào)往衛(wèi)星車場,。他們認(rèn)為,，只要多派機(jī)車把后到的車皮拖走，就能解決問題,。這主意也許不錯(cuò),，只是太南公司既缺少機(jī)車，又缺乏所需的車組人員,。恩格爾伍德調(diào)車場開始變得擁擠起來,，先是不知不覺，后來就觸目驚心了,。由于石化工業(yè)蓬勃發(fā)展,、北美自由貿(mào)易協(xié)定推動(dòng)對(duì)墨西哥貿(mào)易不斷增長，太聯(lián)公司在休斯頓的其他車場也變得擁塞不堪了,。? ????一個(gè)問題引發(fā)了又一個(gè)問題,。一場颶風(fēng)摧毀了CSX?鐵路公司在新奧爾良附近的部分路軌，使從該城東行的火車擠作一團(tuán),。太南公司在休斯頓東面的舊線每天要關(guān)閉八小時(shí)進(jìn)行維修,。誤點(diǎn)的列車在邊境上堵塞了通往墨西哥的鐵路線。太聯(lián)公司在得克薩斯的鐵路上發(fā)生了一連串出軌和嚴(yán)重的撞車事故,，使鐵路運(yùn)輸如同蝸牛爬行,，休斯頓的幾處貨車車場全都擁擠不堪，搞得誰也無法把車皮按其原先的目的地進(jìn)行編組,。? ????要開進(jìn)休斯頓城內(nèi)的火車也同樣無路可行,。它們接到指令，把車開到太聯(lián)公司通往休斯頓的九條鐵路沿線的側(cè)線上去,。等到那些側(cè)線全滿了,，火車只好停在干線上。由于每條路軌通常供火車雙向使用──加上一般只供火車通過的側(cè)線全滿了,，根本無法利用──搞得誰都進(jìn)不了城也出不了城,。不久，一列又一列長達(dá)數(shù)英里的火車停遍了全得克薩斯州,。? ????這本身就夠糟的了,，聯(lián)邦安全法規(guī)又插手進(jìn)來,，這更是雪上加霜,。按照規(guī)定，火車司乘人員每班只能工作12小時(shí),，如果他們不能按時(shí)抵達(dá)目的地,，也必須停止工作,。公司通常用小型客車送來上班的員工，再把下班的人拉到有休息設(shè)施的車站上去,?？墒牵ツ晗奶?，公司沒有足夠的人手來替換所有下了班卻耽擱在半路上的員工,。結(jié)果，有些人就離開火車,，徒步去附近找睡覺的地方,。當(dāng)然，這樣做對(duì)減輕塞車問題沒什么好處,。在離休斯頓東南125英里的得克薩斯州維多利亞,，由于城里停了那么多火車，救護(hù)車竟無法把病人送往醫(yī)院,。? ????一開始,，太聯(lián)公司不承認(rèn)問題有那么嚴(yán)重?！坝泻荛L一段時(shí)間,，太聯(lián)公司一再聲稱事態(tài)正在好轉(zhuǎn)，”一家大型化工企業(yè)的經(jīng)理說,，“他們指責(zé)客戶們在撒謊,。他們太傲慢了。每當(dāng)我們想提建議時(shí),，他們總是說：｀我們自己有辦法＇,。”? ????太聯(lián)公司的一位前任經(jīng)理把公司面臨的問題歸咎于首席執(zhí)行官戴維森,?！八蛣e人一樣了解鐵路，甚至比別人更了解,，”這位經(jīng)理說,。“他吃飯,、睡覺和說話都離不開鐵路,。但是，他十分傲慢,、盛氣凌人,。他不想聽到壞消息，把他應(yīng)當(dāng)知道的事拒之門外,?！贝骶S森聽到這些指責(zé)后顯得很驚訝,。他今年56歲，堪薩斯人,，六歲時(shí)失去了做承包土方工程生意的父親,。他說：“我認(rèn)為自己是個(gè)很謙卑的人?！钡撬姓J(rèn)公司對(duì)這一糟糕的局面反應(yīng)遲緩：“公司的反應(yīng)很可能不得當(dāng)?，F(xiàn)在看來，假如我們在去年7月下旬投入更多的資源,，問題會(huì)解決得快多了,。”? ????未必,。因?yàn)?，去年秋天太?lián)公司從千里之外的俄勒岡和加州調(diào)往得克薩斯的機(jī)車被堵住了。車上的員工到了下班時(shí)間卻無人替換,。沒過多久,，在休斯頓出現(xiàn)的問題幾乎在各地都發(fā)生了，只是沒那么嚴(yán)重罷了,。公司承認(rèn),，在最糟糕的時(shí)候，“西行的列車從鳳凰城一直排到圖森,，等著開進(jìn)南加州,。”? ????運(yùn)作正常的公司在兼并一家有問題的公司后,，通常要調(diào)動(dòng)本公司的工人,、管理人員和設(shè)備來幫助解決兼并后出現(xiàn)的問題?？墒?，令人莫名其妙而又沿用已久的鐵路工會(huì)規(guī)定卻使人無法做到這一點(diǎn)。僅僅因?yàn)樘?lián)公司擁有了原來屬于太南公司的從達(dá)拉斯到阿馬利洛的鐵路,，并不意味它就能把自己的司乘人員派到那里去解決火車堵塞問題,。對(duì)太南公司的員工來說，那兒仍然是太南公司的領(lǐng)地,，因?yàn)橛惺謴?fù)雜的法規(guī)規(guī)定由哪位司機(jī)開哪列火車,。即使太南公司早在幾十年前就從某家鐵路公司買下了一段不起眼的鐵路，工會(huì)法規(guī)有時(shí)會(huì)規(guī)定,，只有原先的職工才有資格在那條線路上工作,。? ????太聯(lián)公司在得克薩斯處處遇到麻煩，但是,，受打擊最大的莫過于有機(jī)化工業(yè)了,。在該行業(yè)600億磅的年生產(chǎn)能力中，一半以上集中在墨西哥灣沿岸地區(qū),。行業(yè)性質(zhì)與之相近的石化業(yè)能通過駁船或管道運(yùn)送產(chǎn)品,，而有機(jī)化工企業(yè)對(duì)鐵路運(yùn)輸?shù)囊蕾嚦潭葏s非同一般。要把它們生產(chǎn)的嬌氣的聚乙烯,、聚丙烯和其他聚合物顆粒裝上駁船并非易事,，因此只能用火車或卡車來運(yùn)輸。然而,，卡車的噸英里運(yùn)費(fèi)是火車的四倍,，塑料樹脂的運(yùn)費(fèi)還得翻一番。? ????有機(jī)化工企業(yè)還有一個(gè)古怪的做法,，那就是,，它們自己不儲(chǔ)存成品樹脂，而是利用鐵路貨車當(dāng)長期倉庫,。這樣做的目的是,，一旦收到定單，需要?20?萬磅淺黃色熱塑聚苯乙烯,，貨物早已裝車待運(yùn)了,。一家大型有機(jī)化工廠可能擁有價(jià)值五億美元的底卸式貨車車廂。這些車廂在工廠裝上貨后,，便用機(jī)車拖到鐵路公司所有的專用車場里待命,，有時(shí)會(huì)停上好幾個(gè)月，直到來定單時(shí)才拉走,。這時(shí),，用機(jī)車把車皮拖到像恩格爾伍德這樣的調(diào)車場里，等候編組發(fā)車,。? ????問題是,，從大約一年前開始，這些有機(jī)產(chǎn)品哪兒也去不了──即便能拉走,，誰知哪年哪月才能運(yùn)到目的地,。道氏化學(xué)公司（Dow?Chemical）是太聯(lián)公司在化工業(yè)里最大的客戶之一，該公司運(yùn)輸部的經(jīng)理哈里?伊格納陶斯基（Harry?Ignatowski）說,，太聯(lián)公司的運(yùn)行準(zhǔn)點(diǎn)率在1997年初通常是?80%,，到了秋季便驟降到只有20%左右。到上個(gè)月仍無多大改觀,，道氏公司讓太聯(lián)公司發(fā)送的車皮只有?27%?按時(shí)到達(dá),。? ????和滿載的車皮誤點(diǎn)同樣要命的是，空車皮回到工廠時(shí)也晚點(diǎn)了,。由于樹脂工廠利用火車車皮當(dāng)倉庫,，如果空車皮不回來,，工廠只好停產(chǎn)。伊格納陶斯基說,，由于鐵路出了麻煩,，道氏公司及其客戶已經(jīng)被迫停產(chǎn)好幾十次了。他說：“這下可毀了我們了,?！? ????毫無疑問，太聯(lián)公司總能解決其經(jīng)營問題的──很可能就在今年年內(nèi),。使它陷于困境的自豪和傲慢最終同樣也會(huì)把它從中解救出來,。公司定購了價(jià)值五億美元的新機(jī)車，并且正在招募兩千名新員工來開這些機(jī)車,。它計(jì)劃改造太南公司在休斯頓的恩格爾伍德調(diào)車場,，把它同附近的屬于本公司的塞特加斯特大型調(diào)車場連為一體。此外,，等太聯(lián)公司開始分別在兩條鐵路上開通北上和南下列車時(shí),，就能使一些主要城市之間的運(yùn)行時(shí)間縮短?20%?以上（發(fā)生事故的情況除外）。? ????盡管如此,，從長遠(yuǎn)來看,，客戶們依然憂心忡忡，他們擔(dān)心的不是火車能否準(zhǔn)點(diǎn),，而是鐵路的收費(fèi)問題,。在一系列鐵路公司兼并事件中，太聯(lián)公司與太南公司的合并只是其中最近的一次,。如此下去,，到年底美國可能只剩下四家大型鐵路公司了。兩年半前,，伯靈頓北方鐵路公司（Burlington?Northern）買下了圣菲鐵路公司（Santa?Fe）,，組建了當(dāng)時(shí)最大的鐵路公司，擁有?3.5?萬英里長的鐵路,。太聯(lián)公司與太南公司合并后,，擁有?3.6?萬英里鐵路，超過了前者,。眼下,，在美國東部，諾?？四戏借F路公司（Norfolk?Southern）和?CSX?公司正準(zhǔn)備瓜分康州鐵路公司（Conrail）,，而康州鐵路公司本身就是一個(gè)曾吃掉已經(jīng)破產(chǎn)的東北部各鐵路公司的兼并者。剩下的幾家鐵路公司沒有一家的規(guī)模能超過這四大公司的五分之一。? ????值得贊揚(yáng)的是,，鐵路公司在過去的20年里紛紛大幅降低運(yùn)費(fèi),。其中很大原因是由于政府從1980年開始取消對(duì)鐵路的管制，使各鐵路公司得以放棄官方制定的價(jià)格,，同貨主簽訂詳盡的長期合同,。政府放權(quán)還使鐵路公司得以放棄無利可圖的路線，或是將其廉價(jià)賣給不受工會(huì)制約的短途鐵路公司,。此外,，鐵路公司合并能減少管理人員,，壓縮過于龐大的職工隊(duì)伍,。二戰(zhàn)以來，鐵路職工的數(shù)量從150萬減少到了20?萬,。? ????誠然,，鐵路公司的數(shù)量越少意味競爭也越少。工礦企業(yè)和倉儲(chǔ)公司過去都有兩家鐵路公司為之服務(wù),，如今,，越來越多的企業(yè)發(fā)現(xiàn)自己只有一條路可走，成了“受擺布的貨主”了,。幾家有機(jī)化工公司的經(jīng)理說,，受擺布的貨主可能會(huì)比那些左右逢源的人多付15%至40%的運(yùn)費(fèi)。菲納公司（Fina）是一家在得克薩斯擁有數(shù)家工廠的比利時(shí)石化公司,。該公司主管化工產(chǎn)品的高級(jí)副總裁帕特里克?杰克（Patrick?Jack）說：“有時(shí),，我們得付每車皮?5,000?美元的費(fèi)用把貨從得克薩斯運(yùn)到加州。然后,，還得再向第二家鐵路公司付5,000美元才能使這車貨走完最后十英里,，送到客戶手里?！睙o數(shù)個(gè)為此說法而接受采訪的貨主拒絕公開批評(píng)太聯(lián)公司,，怕它事后報(bào)復(fù)，抬高運(yùn)費(fèi),。有的貨主甚至不愿因近來的運(yùn)輸混亂狀況而造成的貨物損失控告這家鐵路公司,，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為，太聯(lián)公司只需提高運(yùn)費(fèi)就能把賠償費(fèi)撈回來,。? ????太聯(lián)公司的一位高級(jí)副總裁阿爾特?彼得斯（Art?Peters）承認(rèn),，鐵路公司定價(jià)的依據(jù)之一是，客戶有多少可供選擇的運(yùn)輸方式,。他說,，如果他們給每個(gè)人的價(jià)格都相同，許多有其他選擇的貨主就會(huì)完全放棄鐵路運(yùn)輸，剩下的貨主也只好分擔(dān)更大比例的成本,。彼得斯指出,，任何一家鐵路公司都得留神，以免收費(fèi)過高,。他說：“把客戶弄至生意做不下去肯定對(duì)我們不利,。”? ????對(duì)于目前的鐵路公司兼并,、提價(jià)之風(fēng),，華盛頓當(dāng)局不太可能加以制止。鐵路公司所做的一切幾乎都受到了一個(gè)職能不明卻權(quán)力很大的聯(lián)邦政府機(jī)構(gòu)的保護(hù),，這個(gè)機(jī)構(gòu)名叫地面運(yùn)輸管理局（Surface?Transportation?Board）,，是?1995?年被撤銷的州際商務(wù)委員會(huì)（Interstate?Commerce?Commission）的殘留部分。如果該機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)了一項(xiàng)兼并或者聽任運(yùn)費(fèi)提價(jià),，任何一個(gè)州政府或聯(lián)邦政府的機(jī)構(gòu),，甚至連司法部和聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（Federal?Trade?Commission）都無權(quán)干預(yù)。? ????地面運(yùn)輸管理局一向是鐵路業(yè)的好朋友,。數(shù)以百計(jì)的貨主,、甚至連司法部都反對(duì)太聯(lián)公司同太南公司的合并，認(rèn)為這樣做違背自由競爭的精神,。然而,，地面運(yùn)輸管理局只對(duì)其作了幾處小小的改動(dòng)便批準(zhǔn)了合并。該局下屬一個(gè)專員辦公室的前任主任弗蘭克?威爾納（Frank?Wilner）說,，可悲的是,，他們沒有能力對(duì)一項(xiàng)兼并意向進(jìn)行詳細(xì)分析?！熬掷锏穆蓭熖?，”威爾納說?！皡s沒有一個(gè)人有經(jīng)營方面的經(jīng)驗(yàn),。”在進(jìn)入該管理局之前,，威爾納為華盛頓的一個(gè)院外活動(dòng)組織──美國鐵路協(xié)會(huì)（Association?of?American?Railroads）工作了?22年,。? ????貨主自己的組織──全國工業(yè)運(yùn)輸聯(lián)盟（National?Industrial?Transportation?League）又在游說地面運(yùn)輸管理局，希望它命令太聯(lián)公司把一部分鐵路路線讓給競爭對(duì)手經(jīng)營,。到目前為止,，管理局拒絕了這個(gè)建議，認(rèn)為這樣做會(huì)引起新的經(jīng)營問題,。管理局的女局長琳達(dá)?摩根（Linda?J.?Morgan）反駁道：“由于政府不參與鐵路的管理工作,，所以我們對(duì)待兼并的做法是,，事關(guān)鐵路公司的內(nèi)部組合，我們不過問任何細(xì)節(jié)問題,?！? ????地面運(yùn)輸管理局的前途可能無法預(yù)料。關(guān)于重新確定其去留的立法提案將在今年晚些時(shí)候提交國會(huì)審議,。該局批準(zhǔn)太聯(lián)公司和太南公司合并的做法激怒了企業(yè),，它們聲稱將反對(duì)國會(huì)再度批準(zhǔn)其存在。一位化工公司的經(jīng)理說：“我們將上書國會(huì),，要求司法部對(duì)鐵路經(jīng)營擁有發(fā)言權(quán),。”? ????回到政府高度制約鐵路的老路上去──即當(dāng)年由官方制定每種蔬菜運(yùn)價(jià)的做法──幾乎是不可能的事,。在通貨快速膨脹的70年代,，由于鐵路業(yè)無權(quán)調(diào)整運(yùn)價(jià)，四分之一的鐵路公司宣告破產(chǎn),。但是,，在美國現(xiàn)行的反托拉斯法規(guī)當(dāng)中,，有許多是針對(duì)一個(gè)世紀(jì)前鐵路方面的問題而制定的,，因此,，如果不對(duì)一個(gè)如此龐大的行業(yè)采取與任何其他行業(yè)──從微軟公司到美利堅(jiān)航空公司──相同的監(jiān)督措施,，那是頗具諷刺意味的,，也是不公平的。? ????沒錯(cuò),，鐵路管制似乎是一個(gè)有趣的怪題,，每當(dāng)看著火車隆隆而過，你很容易把這個(gè)行業(yè)視作過時(shí)的東西而一筆勾銷,。但是,，正如由太聯(lián)公司兼并一事引起的混亂所表明的那樣,，鐵路實(shí)在是太重要了,，決不能對(duì)其放任不管。 ????譯者：王恩冕 相關(guān)稿件
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