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“老人”國(guó)里的年輕人
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雜志>>第十八期>>管理
????作者:Alex Taylor III ????在與卡倫?弗朗西斯(Karen Francis)會(huì)面之前,你必須了解一些有關(guān)奧茲莫比爾汽車(chē)分部(Oldsmobile)的情況。說(shuō)起來(lái),,該公司的經(jīng)營(yíng)歷史是從咱們的父輩甚至是祖父輩那代人開(kāi)始的。91年來(lái),,一個(gè)又一個(gè)中年男性工程師相繼擔(dān)任總經(jīng)理的職位,在很大程度上按照他們自己的風(fēng)格運(yùn)作這個(gè)分部,。談到他們各自的經(jīng)營(yíng)風(fēng)格,,用一個(gè)詞來(lái)概括,就是古板,。 ????現(xiàn)在該說(shuō)說(shuō)弗朗西斯了,。1996年,當(dāng)弗朗西斯來(lái)通用汽車(chē)公司工作時(shí),,她對(duì)汽車(chē)幾乎一無(wú)所知,。她在大學(xué)里學(xué)的是經(jīng)濟(jì)學(xué),畢業(yè)后曾做過(guò)牙膏和鉛筆的推銷(xiāo)員,。她在通用汽車(chē)公司擔(dān)任負(fù)責(zé)某品牌的經(jīng)理剛剛?cè)炀徒拥搅朔峙山o她的第一個(gè)重要任務(wù):在紐約汽車(chē)展上向安全部門(mén)的分析家和負(fù)責(zé)汽車(chē)業(yè)報(bào)道的新聞媒體介紹雪弗蘭(Chevrolet)汽車(chē)系列中的萬(wàn)程牌(Venture)微型箱式貨車(chē),。萬(wàn)程牌汽車(chē)是通用汽車(chē)公司為消弱克萊斯勒汽車(chē)公司(Chrysler)在利潤(rùn)豐厚的家用貨車(chē)市場(chǎng)的霸主地位而采取的第一個(gè)重要步驟,但弗朗西斯在執(zhí)行任務(wù)之時(shí)全然不知內(nèi)情?,F(xiàn)年 37 歲的她回憶起當(dāng)時(shí)的情景時(shí)說(shuō):“我?guī)缀醪恢朗裁词俏⑿拖涫截涇?chē),。在那之前的十年中,我一直開(kāi)的是進(jìn)口轎車(chē),?!?/p> ????時(shí)光飛逝,一轉(zhuǎn)眼就是兩年,。弗朗西斯被任命為奧茲莫比爾分部的總經(jīng)理,,成了該公司擔(dān)任這一要職的人中最年輕的一位。更重要的是,,她也是第一位執(zhí)掌公司帥印的女性,。一個(gè)年紀(jì)輕輕的女推銷(xiāo)員能指揮得動(dòng)一個(gè)仍由男性工程師占主導(dǎo)地位的公司嗎?從表面來(lái)看這似乎是一個(gè)不切實(shí)際的組合。然而,,由于弗朗西斯九個(gè)月來(lái)盡全力與公司保守派相互溝通,,以及奧茲莫比爾分部迫切地需要樹(shù)立新的形象,這種組合取得了成功,。奧茲莫比爾分部負(fù)責(zé)企業(yè)長(zhǎng)期規(guī)劃的彼得?科薩克(Peter Kosak)說(shuō):“起初我的確抱有懷疑態(tài)度,,因?yàn)榭▊愒诮?jīng)營(yíng)汽車(chē)產(chǎn)品方面沒(méi)有十分豐富的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)。但是她的天份極好,,富有遠(yuǎn)見(jiàn),善于創(chuàng)新,,為產(chǎn)品的營(yíng)銷(xiāo)注入了公司從未有過(guò)的新的活力,。” ????由于通用汽車(chē)公司在市場(chǎng)上所占份額幾十年來(lái)一直在下滑,,因此,,弗朗西斯的營(yíng)銷(xiāo)技巧對(duì)它來(lái)說(shuō)顯然是求之不得的。(事實(shí)也的確如此,。她出色地完成了推展雪佛萊─萬(wàn)程牌汽車(chē)的任務(wù),,制作了搶眼的廣告,并與像沃爾特—迪斯尼公司(Walt Disney)和如意玩具公司(Toys“R”Us)等企業(yè)建立了合作關(guān)系,。)通用汽車(chē)公司的品牌一直存在產(chǎn)品單一,、市場(chǎng)定位不明確、客戶(hù)群年齡越來(lái)越大的弊病,。盡管如此,,像弗朗西斯這樣的外來(lái)戶(hù)在這個(gè)排外出了名的公司里還是得處處小心謹(jǐn)慎。如今,,她不再像第一天來(lái)通用公司上班時(shí)那樣擔(dān)心她的寶馬(BMW)轎車(chē)會(huì)被人從公司雇員的停車(chē)庫(kù)里拖出來(lái),,因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)看來(lái),一名通用公司的雇員顯然不該開(kāi)寶馬車(chē),。不過(guò),,弗朗西斯覺(jué)得她還必須多付出一份努力,以使自己的觀點(diǎn)被人接受,。她說(shuō):“我希望我的員工能夠理解和贊同我的觀點(diǎn),,而不要覺(jué)得他們是在被強(qiáng)迫執(zhí)行命令?!?/p> ????時(shí)至今日,,弗朗西斯已發(fā)揮了她的影響力。奧茲莫比爾分部增添了像 Alero 和 Intrigue 這類(lèi)造型優(yōu)美,、簡(jiǎn)約抽象派風(fēng)格的豪華小轎車(chē),,公司銷(xiāo)售額去年上升了 26%。這個(gè)擁有 70 億美元資產(chǎn)的分部有史以來(lái)還是第一次在輕松的運(yùn)作中靜收盈余。為了保持這種經(jīng)營(yíng)勢(shì)頭,,弗朗西斯采納了迪斯尼公司的一套做法──客戶(hù)分類(lèi)法──以辨明哪些人可能成為本公司的用戶(hù),,并把他們領(lǐng)進(jìn)樣車(chē)展示廳。她發(fā)現(xiàn),,熟悉奧茲莫比爾新型汽車(chē)的買(mǎi)主最終買(mǎi)下該車(chē)的可能性,,比只記得“88”這類(lèi)較老車(chē)型的人要多三倍。由于這類(lèi)買(mǎi)主往往都是懂技術(shù)的,,因此她與各個(gè)互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站建立了合作關(guān)系,。例如,為上網(wǎng)瀏覽經(jīng)紀(jì)網(wǎng)站的人提供一些特殊的優(yōu)惠,,以吸引他們進(jìn)入奧茲莫比爾汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商網(wǎng)站,。 ????弗朗西斯正在考慮通過(guò)在各種出人意料的地方促銷(xiāo)奧茲莫比爾汽車(chē),以激發(fā)消費(fèi)者對(duì)奧茲莫比爾汽車(chē)的興趣,。今年7月,,她在報(bào)紙上刊登整版的廣告,向完成宇宙飛船太空飛行任務(wù)的女隊(duì)長(zhǎng)表示祝賀,。廣告的標(biāo)題是:“女人永遠(yuǎn)喜愛(ài)越野車(chē),。”同時(shí),,她毫不隱諱要用頂極的管理保證各項(xiàng)計(jì)劃的實(shí)施,。在一次給人留下深刻印象的會(huì)議上,她與她的上司羅恩?扎雷拉(Ron Zarrella)極力爭(zhēng)辨,。身為北美地區(qū)總裁的扎雷拉認(rèn)為,,奧茲莫比爾汽車(chē)的典型顧客是喜歡釣魚(yú)的人,而弗朗西斯不同意他的觀點(diǎn),,她找出了以前并未引人注意的一份研究報(bào)告,,證明奧茲莫比爾汽車(chē)的買(mǎi)主中這樣的人只占極小的比例。扎雷拉說(shuō):“在我們公司里面對(duì)面的爭(zhēng)執(zhí)不起作用,,卡倫可以做到不和你當(dāng)面爭(zhēng)吵就能闡明一些理智的觀點(diǎn),。” ????為了在通用汽車(chē)公司站穩(wěn)腳跟,,她每星期要安排幾次機(jī)會(huì)與其他部門(mén)的員工共進(jìn)晚餐,。她說(shuō):“我希望在社交環(huán)境中與其他人交談,看看他們能給我怎樣的幫助,,我又能幫他們做些什么,。”她承認(rèn),,她害怕討論有關(guān)汽車(chē)的技術(shù),,但這卻令她容易與工程師交流,。她知道她需要他們的支持。扎雷拉說(shuō):“最大的挑戰(zhàn)是被你的下屬所接受,。弗朗西斯在處理和這些人的關(guān)系上非常成功,。” ????克服重重困難對(duì)弗朗西斯來(lái)說(shuō)并非什么新鮮事兒,。在新澤西,,由母親一個(gè)人撫養(yǎng)長(zhǎng)大的她曾做過(guò)教人滑冰和餐館女招待的工作。她在中學(xué)畢業(yè)班里因成績(jī)名列前茅而直接升入達(dá)特茅斯大學(xué),,并牽頭組織成立了該校的女生聯(lián)誼會(huì),。 ????她的活動(dòng)能力給寶潔公司(Procter & Gamble)負(fù)責(zé)招聘的人員留下了深刻的印象,大學(xué)畢業(yè)后她來(lái)到辛辛那提投身于佳潔士(Crest)牙膏的推銷(xiāo)工作,。然而,,三年后寶潔公司的官僚作風(fēng)開(kāi)始盛行。她記得在為公司撰寫(xiě)一份建議取消佳潔士自動(dòng)配送牙膏機(jī)的備忘錄時(shí)曾 45 次修改草稿,。后來(lái),她進(jìn)入了哈佛大學(xué)商學(xué)院,。 ????獲得工商管理碩士的文憑之后,,弗朗西斯移居舊金山,成為貝恩公司(Bain & Co.)的一名顧問(wèn),。弗朗西斯喜歡這份工作,,更熱愛(ài)灣區(qū)這個(gè)地方。在這里,,她成了一個(gè)自行車(chē)愛(ài)好者,,每天騎車(chē)行程達(dá) 60 英里。然而,,當(dāng)她厭倦了在貝恩公司上下班的旅途辛勞時(shí),,寶潔公司的一個(gè)朋友招聘她擔(dān)任 Empire Berol 公司負(fù)責(zé)營(yíng)銷(xiāo)的副總裁,該公司是私營(yíng)集團(tuán) AEA 投資公司(AEA Investors)在納什維爾擁有的一家資產(chǎn)達(dá) 2.5 億美元的鉛筆制造商,。在這里,,弗朗西斯成功地把毫無(wú)名氣的鉛筆、記號(hào)筆和回形針系列變成了一個(gè)獨(dú)秀,、利潤(rùn)豐厚的品牌,。當(dāng)三年后該公司被出售時(shí),AEA 投資公司的董事會(huì)主席,、同時(shí)也擔(dān)任通用汽車(chē)公司董事的約翰?斯梅爾(John Smale)引導(dǎo)她進(jìn)入這家汽車(chē)公司,。斯梅爾說(shuō):“如果你具備了經(jīng)營(yíng)消費(fèi)品的經(jīng)驗(yàn),你就能夠識(shí)別那些知道自己在說(shuō)什么的人,。弗朗西斯有這方面的經(jīng)驗(yàn),。她顯然精通此道。” ????有時(shí)她的精明強(qiáng)干反而對(duì)她很不利,。弗朗西斯最初在雪佛萊汽車(chē)展上工作時(shí),,當(dāng)她向外面一家因?yàn)槲④浌痉?wù)而知名的公共關(guān)系公司征求建議時(shí),和她一起工作的同事都認(rèn)為她是個(gè)搗蛋鬼,??伤J(rèn)為,作為一個(gè)外人,,要有一張厚臉皮,,一份幽默感和那種“進(jìn)門(mén)之前就知道自己是誰(shuí)”的自知之明。如今,,她有足夠的把握將奧茲莫比爾汽車(chē)產(chǎn)量在未來(lái)幾年中再翻一番,。到時(shí)弗朗西斯是否還是這個(gè)分部的總經(jīng)理,那將是另外一個(gè)問(wèn)題,。在通用汽車(chē)公司的歷史上,,她目前的職位已高于除少數(shù)幾位女強(qiáng)人之外的所有女性。不過(guò),,扎雷拉說(shuō),,弗朗西斯肯定還會(huì)被提升到主管銷(xiāo)售和營(yíng)銷(xiāo)工作的更高職位。令通用汽車(chē)公司墨守成規(guī)之徒感到失望的是,,事實(shí)證明,,賣(mài)牙膏和鉛筆對(duì)于經(jīng)營(yíng)汽車(chē)生意來(lái)說(shuō)畢竟不是那么不中用的經(jīng)歷。 ????譯者:楊真 相關(guān)稿件
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