新產(chǎn)品重塑美國(guó)紡織業(yè)
????作者:艾麗西亞? 希爾斯? 穆爾(Alicia Hills Moore) ????雖然生產(chǎn)力和技術(shù)創(chuàng)新取得了巨大的進(jìn)步,紡織業(yè)仍然痛苦不堪,。 一些公司另辟蹊徑,,寄希望于開發(fā)富有創(chuàng)意、附加值較高的新產(chǎn)品,。 ????美國(guó)紡織業(yè)擁有 5,000 家大大小小的紗線和織品制造商,,去年的總銷售額高達(dá) 580 億美元。這個(gè)行業(yè)具有 人的創(chuàng)新精神和生產(chǎn)力,,過去十年中每年斥資 20 億美元開發(fā)新技術(shù),,而且成果顯著。本文中的照片展示的一些現(xiàn)代織機(jī),,它們的編織速度比十年前的機(jī)器快四倍,,比 70 年代的機(jī)器快十倍。工廠所需人力減少了,。自動(dòng)化程度大大提高,,有的車間幾乎每周七天、每天 24 小時(shí)地處于無人操作狀態(tài),。生產(chǎn)力每年提高 3.4%,。實(shí)驗(yàn)室紛紛推出美侖美奐的新產(chǎn)品,比如打獵用的叁維迷彩服,、建用的機(jī)織復(fù)合板和工字梁等。老工廠遭到淘汰,,新公司取而代之,。 ????盡管付出了凡此種種的努力,,紡織業(yè)仍然痛苦不堪。去年,,業(yè)內(nèi)公司普遍略有虧損,,這是半個(gè)世紀(jì)以來的第一次。位于弗吉尼亞州的夏洛茨維爾的紡織技術(shù)研究所(Institute of Textile Technology)的尼爾?卡希爾(Neil Cahill)認(rèn)為,,生產(chǎn)力提高和技術(shù)革新在帶來希望的同時(shí)也帶來問題,,它們導(dǎo)致了生產(chǎn)能力過剩,價(jià)格下跌──卻沒有賦予美國(guó)對(duì)它國(guó)的 勢(shì),。事實(shí)上,,美國(guó)工廠用來更新?lián)Q代的機(jī)器──譬如速度最快的織機(jī)和自動(dòng)化程度最高的染色機(jī)──大多來自海外,來自德國(guó),、瑞士和意大利,。報(bào)酬較低的外來工人搶占了低技術(shù)工種,美國(guó)工人無可奈何,。紡織業(yè)經(jīng)理人員帶頭呼吁采取保護(hù)措施抵御泊來品,,但自由貿(mào)易對(duì)美國(guó)紡織業(yè)也不無好處?!凹偃鐩]有北美自由貿(mào)易協(xié)定,,美國(guó)紡織品出口還會(huì)少得多,”芒特弗農(nóng)紡織廠(Mount Vernon Mills)董事長(zhǎng)羅杰?查斯頓(Roger Chastain)說,?!澳鞲缡敲绹?guó)紡織品的第一大出口市場(chǎng)?!比ツ?,美國(guó)的出口額增長(zhǎng)了14%,達(dá)到 105 億美元,,但進(jìn)口額上升得更快了,。 ????如果高技術(shù)和高生產(chǎn)力不足以保障這個(gè)行業(yè)良性運(yùn)轉(zhuǎn),什麼才能保障呢,??jī)蓚€(gè)世紀(jì)以來,,自從紡織品生產(chǎn)從英格蘭傳到美國(guó)并成為第一大產(chǎn)業(yè)起,美國(guó)的紡織業(yè)始終以產(chǎn)量和生產(chǎn)力為重點(diǎn),??ㄏ栒f,現(xiàn)在必須把重點(diǎn)放在新的技術(shù)和創(chuàng)新上,,這種技術(shù)和創(chuàng)新創(chuàng)造出的產(chǎn)品將具有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手望塵莫及的性能和特色,。本文介紹的幾家公司給我們提供了答案。這些公司包括生產(chǎn)“極地技術(shù)”(Polartec)面料的莫爾登紡織廠(Malden Mills),、擁有叁維織機(jī)的叁維紡織技術(shù)公司(3Tex)和開發(fā)新型迷彩服的幻影服裝公司(Mirage Wear)等,。他們生產(chǎn)的新穎獨(dú)特,、附加值較高的產(chǎn)品,(有些是制造商們從未涉足過的),,在國(guó)際市場(chǎng)上仍然大有可為,。 ????莫爾登的業(yè)績(jī) ????馬薩諸塞州勞倫斯(Lawrence, Mass)──莫爾登紡織廠位于斯皮基特河(Spicket River)岸邊,周圍散落著內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期建立起來的毛紡廠,。早在價(jià)值不菲的“高性能面料”走紅紡織業(yè)之前,,該廠便率先推出了這類織品。許多年里,,莫爾登在笨重的編織機(jī)上生產(chǎn)人造毛,。通過拉毛──扯斷長(zhǎng)針腳──然后剪絨,莫爾登生產(chǎn)出雍容華貴的人造毛皮,。 ????20 世紀(jì) 70 年代,,毛皮淡出時(shí)裝舞臺(tái)。莫爾登意識(shí)到,,它可以憑自己所掌握的技術(shù)推陳出新,,把滌綸織物變成某種能阻擋寒氣、比羊毛還要暖和而且更加耐洗的布料,。他們稱之為“極地羊毛”(Polarfleece),,新興的巴塔哥尼亞公司(Patagonia)認(rèn)為它是制作輕薄登山服的理想材料。 ????1995 年,,一場(chǎng)大火燒毀了莫爾登的老廠房,。公司第叁代總裁阿龍?福伊爾施泰因決定以此為契機(jī),把重點(diǎn)轉(zhuǎn)向羊毛,,并對(duì)機(jī)械設(shè)備進(jìn)行現(xiàn)代化,。耗資 2.5 億美元的新廠房容納了 50 臺(tái)計(jì)算機(jī)化編織機(jī),采用莫爾登拉毛和剪絨專利技術(shù)的最新成果,。莫爾登的“極地技術(shù)”(Polartec)品牌擁有 150 種織品,。公司研究人員密切關(guān)注著這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)激烈的市場(chǎng)上涌現(xiàn)的新型纖維。他們開發(fā)的“強(qiáng)力干爽”(Power Dry)布料不僅吸汗,,而且含有抗體臭纖維,。他們研制的“強(qiáng)力彈性”(Power Stretch RX)輕薄透氣織品打入醫(yī)療器械市場(chǎng),可望取代又悶又不舒服的關(guān)節(jié)固定支架,。 ????最新式的老機(jī)器 ????北卡羅來納州里茲維爾(Reidsville, N.C.)──織機(jī)最早起源于古埃及,,至今仍然是紡織業(yè)的基本設(shè)備。200 年前,,絲織品之都萊昂斯(Lyons)的機(jī)修工約瑟夫?瑪麗?雅卡爾(Joseph Marie Jacquard)徹底改良了伯林頓工業(yè)公司(Burlington Industries)里茲維爾廠的織機(jī),。雅卡爾使織機(jī)實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化,用錯(cuò)綜復(fù)雜的聯(lián)動(dòng)裝置傳輸穿孔紙帶的指令,取代了織造工上下翻飛的一雙巧手,。 ????如今,,伯林頓的數(shù)百架雅卡爾現(xiàn)代織機(jī)每天吱吱呀呀地淺吟低唱,織出圖案精美的面料,。這些由計(jì)算機(jī)控制的瑞士 Sulzer 新式織機(jī)大大提高了生產(chǎn)力。1.3 萬根滌綸線從上面的控制室垂瀉下來,,牽引著同等數(shù)量的經(jīng)紗,。帶有小鉗口的兩個(gè)連桿來回穿梭,每分鐘織緯紗 400 次,。速度更快的織機(jī)則采用壓縮氣流編織緯紗,。 ????盡管生產(chǎn)力突飛猛進(jìn),去年,,伯林頓在銷售額達(dá) 16 億美元的情況下仍虧損 52.7 萬美元,。19 世紀(jì)初的雅卡爾下場(chǎng)更慘。數(shù)以千計(jì)的織造工因?yàn)樗陌l(fā)明而丟掉飯碗,,他們把雅卡爾 出萊昂斯,,砸毀了他的織機(jī)。多虧了國(guó)家的養(yǎng)老金,,他才免于窮困潦倒,。 ????火雞的幻影 ????密歇根州斯巴達(dá)(Sparta, Mich.)──勞動(dòng)密集型的織造工作并沒有全部云集墨西哥和加勒比海地區(qū)。美國(guó)保留了一些縫制品,,尤其是需求量較低的特殊產(chǎn)品,,比如幻影服裝公司(Mirage Wear)生產(chǎn)的革命性迷彩獵裝。這種看上去像樹葉的叁維服裝使用米利肯公司(Milliken & Co.)研制的 Intrigue 隱身布料,,它把印有偽裝圖案的滌綸織物縫在 格狀背襯上,。葉片圖案的裁剪采用一種專利工藝,不會(huì)損傷背襯,。 ????剛開始,,獵人們并不垂青這種新奇的迷彩服?!八麄冇X得很滑稽,,”幻影服裝公司總裁理查德?坎寧安(Richard Cunningham)說?!八闹仁加诓东C火雞的獵人,。火雞的視覺非常敏銳,,因此很難捕獵,。獵人發(fā)現(xiàn)迷彩服大有用武之地。叁維設(shè)計(jì)改變了獵人的外形,,葉片則掩蓋了獵人的動(dòng)作,。于是,,獵人與大自然融為一體,看上去就像微風(fēng)中的一株灌木,?!?/p> ????投產(chǎn)兩年來,幻影服裝公司已經(jīng)制作了兩萬套這種獵裝,,每套售價(jià)約 100 美元,。坎寧安說,,材料是高技術(shù)產(chǎn)品,,但“縫制手藝不是”。他說,,根本沒有必要把縫制工作轉(zhuǎn)移到海外,,因?yàn)橛喠坎欢唷?/p> ????還有一種隱身服用的是抗體臭布料。喜歡捕獵弗吉尼亞鹿的獵人格外傾心于這種布料,,因?yàn)楦ゼ醽喡沟男嵊X非常靈敏,。下一步,幻影服裝公司瞄準(zhǔn)了玩彩彈游戲的人,,目前正擴(kuò)建斯巴達(dá)的車間,。“我們的生意不錯(cuò),,”坎寧安說,。 ????3Tex 的叁維織法 ????北卡羅來納州凱里(Cary, N.C.)──年?duì)I業(yè)額 240 億美元的復(fù)合材料行業(yè)通常是通過一層層地疊壓碳化纖維或玻璃纖維,生產(chǎn)出航空航天或汽車零部件,、防彈背心,、建 用橫梁以及堅(jiān)如鋼鐵但重量較輕的物品。叁年前成立的叁維紡織技術(shù)公司(3Tex)決心在這個(gè)行業(yè)發(fā)動(dòng)一場(chǎng)革命,,用新式的叁維織機(jī)編織出成品,,略過層壓工序。3Tex 的織機(jī)從叁個(gè)方向,、而不是通常的兩個(gè)方向添加纖維,,創(chuàng)造了叁維工字梁、板材和護(hù)脛(此前是用合成樹脂制作的),。 ????64 歲的曼蘇爾?穆罕默德(Mansour Mohamed)是埃及人,,曾經(jīng)擔(dān)任北卡羅來納大學(xué)的紡織工程學(xué)教授,15 年前就開始醞釀這種織機(jī),。他組裝了一個(gè)手動(dòng)模型,,但支持者寥寥,直到有一天,國(guó)家航空和航天局的火星考察小組(NASA's Mars Mission)授權(quán)他開發(fā)輕型太空設(shè)備,。于是,,在北卡羅來納大學(xué)及一些私人的資助下,他創(chuàng)辦了自己的公司,。上月,,3Tex 推出第一件商用產(chǎn)品──為一家體育用品公司生產(chǎn)的護(hù)脛。他設(shè)在北卡羅來納州拉瑟福頓的工廠擁有 12 臺(tái)新式織機(jī),,按照研發(fā)合同試生產(chǎn)各種形狀的織品,。 ????3Tex 的多軸織機(jī)程序復(fù)雜,由計(jì)算機(jī)控制,。總共大概有15 層經(jīng)紗自上而下依次排列,,傳統(tǒng)織機(jī)只有一層經(jīng)紗,。同等數(shù)量的緯紗與這些經(jīng)紗垂直交錯(cuò)。第叁組紗線穿入這片纖維 ,,把經(jīng)紗和緯紗編結(jié)到一起,,組成密實(shí)的特定形狀。 ????3Tex 的首席執(zhí)行官布拉德利?林哈特(R. Bradley Lienhart)預(yù)計(jì),,復(fù)合材料的需求量將大幅度上升,。他聲稱,他的公司“能夠迅速有效地”生產(chǎn)復(fù)合模型,。3Tex 為處境困難的紡織公司指明了一條出路:運(yùn)用新科技,,制造高價(jià)值、高性能的產(chǎn)品,?!凹徔椘愤h(yuǎn)遠(yuǎn)不止包括內(nèi)衣、套裝和襯衫,,”現(xiàn)在是 3Tex 董事長(zhǎng)的穆罕默德說?!斑@個(gè)行業(yè)大有可為,。 ????粗斜紋棉布精加工 ????佐治亞州哥倫布(Columbus, GA.)──“粗斜紋棉布向來不容易織造,”斯威夫特棉布公司(Swift Denim)的資深副總裁蒂姆?德賴弗(Tim Driver)說,?!艾F(xiàn)在,,這種布已經(jīng)成為時(shí)裝行業(yè)一個(gè)獨(dú)具特色的組成部分,制作工藝更復(fù)雜了,?!币虼耍雇蛱孛薏脊镜母鐐惒紡S在染色流水線中采用了計(jì)算機(jī)控制技術(shù)和電子感應(yīng)器,。斯威夫特可以根 顧客提供的樣品色板從配色資料庫(kù)當(dāng)中找出一模一樣的顏色,,然后監(jiān)控染色過程,保障色澤均勻,。 ????當(dāng)初粗斜紋棉布只用來縫制工裝時(shí),,棉質(zhì)纖維上布滿粗糙顆粒,后來,,紡紗工藝的改進(jìn)消除了這種顆?!,F(xiàn)在,,粗紗再度流行,,于是,工廠利用電子控制程序,,使原棉在進(jìn)入織機(jī)時(shí)輕微震動(dòng),,從而產(chǎn)生設(shè)計(jì)師所需要的不完美感。粗斜紋棉布風(fēng)靡全球,,不僅用于制作牛仔褲,,也用于制作襯衫、裙子,、沙發(fā)套,、窗簾,甚至用來裝點(diǎn)狗窩,。粗斜紋棉布的顏色也在變,。斯威夫特生產(chǎn) 80 種深淺不同顏色的粗斜紋棉布,包括傳統(tǒng)的藍(lán)色,,當(dāng)然,,必須是那種給人穿舊了的感覺的淡藍(lán)色。 ????速度最快的織機(jī) ????北卡羅來納州拉姆蘇爾(Ramseur, N.C.)──織機(jī)的生產(chǎn)力不斷提高,,例如,,二十年前,織造一件男式襯衫所需的布料要花 13 分鐘,,如今一分鐘足已,。但速度最快的恐怕要數(shù)沉悶乏味的 Ramtex 紡織廠的新式織機(jī)。瑞士制造的 Sulzer 織機(jī)不是使用老式的木梭把緯紗穿過經(jīng)紗,,而是用壓縮氣流把緯紗穿過經(jīng)紗,,每分鐘可來回 2,800 次,,比現(xiàn)有的氣流織機(jī)快叁倍。 ????Ramtex 從瑞士購(gòu)買了 13 臺(tái)這種織機(jī),,并打算再添置一批,,把 300 臺(tái)舊機(jī)器當(dāng)中的大部分都淘汰掉,盡管這家公司只有 12 年的歷史,?!爸灰行矢叩臋C(jī)器上市,哪怕是只用了五年的織機(jī),,我們也會(huì)淘汰掉,,”主管業(yè)務(wù)的執(zhí)行副總裁沃爾特?博施(Walter Bosch)說?!鞍灿诂F(xiàn)狀就會(huì)在競(jìng)爭(zhēng)中落后,。”每分鐘都要吞掉一大段紗線的機(jī)器也不容保留下去,。所有織機(jī)都要經(jīng)常使用真空吸塵器進(jìn)行清掃并受到監(jiān)控,。Ramtex 原本是伯林頓紡織廠的一個(gè)分部,現(xiàn)在屬于中國(guó)的紡織品聯(lián)合有限公司(Textile Alliance Ltd.),。 ????紡紗織布 ????北卡羅來納州列克星敦(Lexington, N.C.)──在帕克代爾紡織廠(Parkdale Mills)的列克星敦廠,機(jī)器人比人還多,。作為世界上最大的自營(yíng)棉紗紡織企業(yè),,帕克代爾斥資 五億美元從德國(guó)、瑞士,、日本和意大利引進(jìn)了最新紡紗技術(shù),。這家年?duì)I業(yè)額達(dá) 10 億美元的私人公司的首席執(zhí)行官安迪?沃利克(Andy Warlick)說,“無債一身輕,,我們能夠一心一意地更新技術(shù),。” ????公司擁有 30 家紡織廠,,每一家都各有所長(zhǎng),。生產(chǎn) 100% 的棉紗的列克星敦 3 號(hào)廠就是其中之一?!懊迼l”──即經(jīng)過初加工的原棉──變成紗線的整個(gè)過程中幾乎不接 人手,。工廠經(jīng)理塔德?羅杰斯(Tad Rogers)說:“我們的產(chǎn)品非常細(xì)膩。 摸的越少,,出現(xiàn)次品的可能性就越小,。” ????盡管運(yùn)用了最新技術(shù),,帕克代爾仍然感到競(jìng)爭(zhēng)激烈,?!罢麄€(gè)行業(yè)都提心吊膽,”沃利克說,?!凹词乖谶@種受價(jià)格驅(qū)動(dòng)的市場(chǎng)上,研究工作也不能掉以輕心,,必須堅(jiān)持不懈,。”帕克代爾正跟嘉吉─陶氏公司(Cargill Dow)和韋爾曼工業(yè)公司(Wellman Industries)聯(lián)手開發(fā)價(jià)值更高的精制紗線,。 ????染房里的魔術(shù) ????北卡羅來納州格倫雷文(Glen Raven, N.C.)──格倫雷文(Glen Raven)在染紗行業(yè)的新武器就是這座耗資 2,000 萬美元的染房,,其自動(dòng)化程度在整個(gè)行業(yè)首屈一指。計(jì)算機(jī)編程的機(jī)器人來來往往,,把未經(jīng)染色的紗線即“坯布”填進(jìn)十個(gè)一組水平放置的染色管,。經(jīng)過加壓的染料從上面流進(jìn)梭芯。染料被加熱到 275 度,,從梭芯向外噴注,,浸透原料。這個(gè)過程需要兩到八個(gè)小時(shí),,因紗線種類而 ,。然后機(jī)器人迅速把染好的紗線運(yùn)走,烘干后即可發(fā)往世界各地,。染房業(yè)務(wù)經(jīng)理查爾斯?麥卡米說:“非常管用,,跟變魔術(shù)似的?!奔用烁駛惱孜闹?,他曾經(jīng)在其他紡織廠供職多年,那些工廠都是采用敞口染缸,,二叁十人辛苦勞作,,全靠人工把紗線從一道工序轉(zhuǎn)移到另一道工序。 ????在一個(gè)密不透風(fēng)的玻璃墻攪拌間里,,另有一些機(jī)器人來回穿梭,,輸入計(jì)算機(jī)指令,從大約 65 個(gè)染料缸中準(zhǔn)確無誤地提取各色染料,。按照客戶的樣品色板或時(shí)裝設(shè)計(jì)師的要求,,它們把染料──大多產(chǎn)自印度和遠(yuǎn)東──同其他化學(xué)品混和到一起。實(shí)驗(yàn)室技術(shù)人員使用分光光度計(jì)檢驗(yàn)調(diào)色結(jié)果,。為了加快讓客戶看樣并確認(rèn)色度的過程,,格倫雷文正考慮使用電子郵件,在廠方和客戶端利用同樣的裝置來查看及比較樣品色值,。 ????這套染色設(shè)備全部從意大利進(jìn)口,,比舊的設(shè)備節(jié)約一半能源和用水,。唯有監(jiān)控軟件是美國(guó)產(chǎn)的。公司建立了計(jì)算機(jī)管理體系,,各個(gè)車間均可接收其指令,。 ????120 年前創(chuàng)建了格倫雷文的家族至今仍自豪地?fù)碛兄@家公司。公司每周可從這個(gè)車間發(fā)出 45 萬磅(約 204 )染好色的紗線,。 ????天衣無縫的托尼 ????北卡羅來納州威爾克斯伯勒(Wilkesboro,N.C.)──格倫代爾集團(tuán)(Glendale Group)的幾十臺(tái)編織機(jī)猶如渾然忘我的舞者,,在飛速旋轉(zhuǎn)中吐出數(shù)以千計(jì)新潮舒適的服裝,實(shí)現(xiàn)了紗線直接成衣的奇跡,。制作短襪和長(zhǎng)筒襪的老辦法與新技術(shù)相結(jié)合,,在紡織業(yè)實(shí)現(xiàn)了又一次突破。負(fù)責(zé)銷售的副總裁威爾?布朗(Will Brown)撫今追昔:“過去有人管織布,,有人管成衣?,F(xiàn)在,我們兩個(gè)角色一肩挑了,?!?/p> ????格倫代爾集團(tuán)有著 15 年歷史,去年,,公司的連褲襪業(yè)務(wù)生意清淡,,首席執(zhí)行官布賴恩?斯萊格爾(Brian Slagle)決定縮小傳統(tǒng)生產(chǎn)的規(guī)模,僅僅局限于幾個(gè)有利可圖的市場(chǎng),,同時(shí)把其中一個(gè)車間的設(shè)備徹底更新,,換成 72 臺(tái)單價(jià)八萬美元的新機(jī)器,這種新機(jī)器出自專門生產(chǎn)圓形編織機(jī)的意大利公司 托尼(Santoni),。公司剛剛添置了一種混合機(jī)型,,只需幾十秒鐘便成完成一件光 無縫,、穿著舒適的彈力服裝,。新穎的塑體內(nèi)衣 Victoria's Secret 商店面市后,其他時(shí)裝店競(jìng)相訂貨,,需求量直線上升,。 ????托尼公司的總部設(shè)在布雷西亞,年?duì)I業(yè)額 1.5 億美元,,多年來一直生產(chǎn)制襪機(jī)器,。其中一款新機(jī)器由計(jì)算機(jī)控制全部 1,174 枚德國(guó)產(chǎn)的鎖針,這樣,,在編織過程中就可以每行變換針腳,,使服裝顯得有款有型。一件衣服比如鑲邊緊身衣,,也許要使用好幾種針法,,交織好幾種顏色的紗線,,可以在幾分鐘之內(nèi)制作完畢?!熬拖褚慌_(tái)服用了興奮劑的制襪機(jī)器,,”斯萊格爾說?!八且粋€(gè)引人注目的亮點(diǎn),,沒有了它,美國(guó)服飾業(yè)將顯得枯燥乏味,?!爆F(xiàn)在,美國(guó)約有 25 家工廠使用 托尼的機(jī)器,,生產(chǎn)出的服飾供給諸如 Victoria's Secret, ,、塔吉特(Target)、名利場(chǎng)(Vanity Fair),、西爾斯(Sears)等百貨公司,。 ????譯者:何金娥 相關(guān)稿件
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