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比爾?蓋茨訪談:“奇跡仍在繼續(xù)”
????這位全世界最富有的人從籠罩在愁云慘霧中的技術(shù)產(chǎn)業(yè)看到的是希望 ????現(xiàn)在的情形一言難盡:對(duì)信息技術(shù)行業(yè)而言,去年簡(jiǎn)直糟糕透了。為了能夠在計(jì)算機(jī)和服務(wù)交易中獲得更多的實(shí)惠,各大公司在 2002 年不斷向供應(yīng)商施加壓力,,但實(shí)際上這些公司卻沒(méi)有買(mǎi)多少新產(chǎn)品,;美國(guó) PC 機(jī)的銷(xiāo)量第一次出現(xiàn)下滑;與此同時(shí),幾乎所有藍(lán)籌股技術(shù)公司的股票都陷入了低谷,,難以自拔。然而,,有一個(gè)人卻對(duì)前途充滿信心:他就是比爾?蓋茨(Bill Gates),。 ????蓋茨理所當(dāng)然是信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)中最具聲望的樂(lè)觀主義者。在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后的這次曠日持久的技術(shù)衰退中,盡管蓋茨的凈資產(chǎn)損失了數(shù)百億美元,,但他仍然富甲天下,, 僅他持有的微軟公司的股票就達(dá) 330 億美元,。此外,對(duì)蓋茨的公司來(lái)說(shuō),,2002 年實(shí)際上也是值得頜首相慶的一年,。首先,微軟公司在 20 世紀(jì) 90 年代有一些違反競(jìng)爭(zhēng)的商業(yè)行為,,2002 年微軟僥幸躲過(guò)了有可能因此而帶來(lái)的嚴(yán)厲制裁,。更為引人注目的是,就在整個(gè)信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)都陷于萎縮之際,,由于推出的新型操作系統(tǒng)非常暢銷(xiāo),,因此微軟公司的增長(zhǎng)率一直保持在 20% 以上,這款操作系統(tǒng)完美體現(xiàn)了視窗操作系統(tǒng)的特點(diǎn),,而且價(jià)格更加昂貴,。不僅如此,蓋茨和妻子梅林達(dá)(Melinda)于去年 9 月迎來(lái)了他們的第三個(gè)孩子菲比(Phoebe),,他們?yōu)榇诵老膊灰?。但是,蓋茨也并非無(wú)憂無(wú)慮,。微軟公司一份財(cái)務(wù)報(bào)告的結(jié)果令人吃驚,,該報(bào)告顯示,盡管在截至去年 9 月的一個(gè)季度里公司的稅后利潤(rùn)率達(dá)到了 35% 的驚人水平,,但是公司除了在 PC 機(jī)操作系統(tǒng)和 Office 這樣的應(yīng)用軟件業(yè)務(wù)上獲得盈利外,,在其他項(xiàng)目上公司幾乎全面虧損。Xbox 游戲機(jī),、MSN 網(wǎng)上服務(wù)、為小型企業(yè)量身定做的軟件,、電視機(jī)機(jī)頂盒,、手持設(shè)備以及蜂窩電話一年中共造成營(yíng)業(yè)虧損 10 億美元以上,而這些業(yè)務(wù)創(chuàng)造的營(yíng)業(yè)額僅僅占微軟公司 280 億美元營(yíng)業(yè)總額的 15%,。微軟公司在銀行里有近 500 億美元的儲(chǔ)備,,因此它完全可以把這些業(yè)務(wù)看作是企業(yè)的研發(fā)活動(dòng)。但是用不了多久,,微軟就得謀求其他可以維持公司發(fā)展的收入來(lái)源和利潤(rùn)來(lái)源,,尤其在信息技術(shù)開(kāi)支萎靡不振的情況下就更是如此。不過(guò),蓋茨始終保持著微笑,。為了了解蓋茨為什么如此樂(lè)觀,,以及他的觀點(diǎn)將對(duì) 2003 年乃至將來(lái)的信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生什么樣的影響,《財(cái)富》記者布蘭特?施倫德(Brent Schlender)在 2002 年 12 月末與微軟公司的這位首席軟件設(shè)計(jì)師坐到一起,。蓋茨上身穿一件刻板的藍(lán)色毛線衫,,下身穿一條灰色休閑褲,在 90 分鐘的訪談里他向記者陳述了自己樂(lè)觀的理由,,這種樂(lè)觀來(lái)自于他對(duì)頑強(qiáng)成長(zhǎng)的信息技術(shù)所抱有的信心,,他一直把這稱(chēng)為“奇跡”。 ????你曾經(jīng)說(shuō)過(guò),,你對(duì)家庭中未來(lái)幾年即將發(fā)生的事情興奮不已,。這是為什么? ????首先,,電視游戲機(jī)將獲得長(zhǎng)足的進(jìn)步,,具備與數(shù)字錄像機(jī)一樣的功能:即錄制電視節(jié)目。而且你還能在玩游戲的同時(shí)與他人聊天,。它將與 PC 機(jī)相得益彰,。如果你想邊玩游戲邊欣賞音樂(lè),就不必再到多個(gè)不同的設(shè)備上去翻找同樣的內(nèi)容,。無(wú)論這些音樂(lè)存放在什么裝置上,,你只需把它們與家庭網(wǎng)絡(luò)連接起來(lái)即可。 ????你是不是期望有一個(gè)類(lèi)似于家庭服務(wù)器這樣的設(shè)備來(lái)處理絕大部分工作內(nèi)容,? ????許多裝置上都將有硬盤(pán):你的 PC 機(jī),、電視,家庭服務(wù)器也有可能出現(xiàn),,但是這些硬盤(pán)都將有秩序地陳列在你的面前,,這樣你就好像擁有了一張可以存儲(chǔ)任何內(nèi)容的大磁盤(pán)。家庭服務(wù)器的優(yōu)勢(shì)在于,,你可以讓它一天 24 小時(shí)的工作,,同時(shí)你用任何設(shè)備都可以對(duì)它進(jìn)行訪問(wèn)──你的立體聲音響、電視,,或者是另外一臺(tái)電腦,。事實(shí)上,大多數(shù)人的做法是指定一臺(tái)普通的 PC 機(jī)全天候地管理所有信息的存儲(chǔ)情況,,我更愿意把它稱(chēng)作是一個(gè)滿負(fù)荷工作的客戶(hù)終端,。 ??? 實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)還需多久? ????三年之內(nèi)肯定能實(shí)現(xiàn),。我希望這能刺激美國(guó)家庭購(gòu)買(mǎi) PC 機(jī)的需求,。如果你能幫助消費(fèi)者用一個(gè)無(wú)線家庭網(wǎng)絡(luò)把電視游戲、圖片、音樂(lè)和錄像以及消費(fèi)者軟件連接在一起,,并且由一個(gè)可以攜帶著在房間中隨意走動(dòng)的設(shè)備控制,,那么所有的家用設(shè)備都會(huì)迅速組合在一處。當(dāng)然,,產(chǎn)品價(jià)格必須非常低廉,,不過(guò),這一切無(wú)疑會(huì)實(shí)現(xiàn),。 ????最新的財(cái)務(wù)結(jié)果顯示,,你們的操作系統(tǒng)和 PC 機(jī)應(yīng)用軟件業(yè)務(wù)獲利頗豐,但同時(shí)你們?cè)诖蟛糠中率袌?chǎng)卻出現(xiàn)了虧損,。微軟公司能夠成功地向核心業(yè)務(wù)以外的領(lǐng)域拓展嗎,? ????微軟公司為顧客創(chuàng)造了許多具有突破意義的產(chǎn)品,但很有可能出現(xiàn)的情況是這些產(chǎn)品無(wú)法像其他產(chǎn)品一樣不斷為公司創(chuàng)造利潤(rùn),。幸運(yùn)的是,,我們有能力耐心等待機(jī)遇的出現(xiàn)。但是我們的核心業(yè)務(wù)也正面臨著挑戰(zhàn),。從某種程度而言,,視窗操作平臺(tái)業(yè)務(wù)的成長(zhǎng)依賴(lài)于 PC 機(jī)銷(xiāo)量,但目前 PC 機(jī)的銷(xiāo)量卻毫無(wú)起色,。由于我們的用戶(hù)已經(jīng)開(kāi)始放棄價(jià)格較低的家庭版操作系統(tǒng),,轉(zhuǎn)而使用專(zhuān)業(yè)版,因此我們今年的財(cái)務(wù)狀況呈大幅上升之勢(shì),。但是我們發(fā)現(xiàn)用戶(hù)的這種轉(zhuǎn)變已經(jīng)基本結(jié)束,。 ????我們把以 Office 辦公軟件為主的系列產(chǎn)品稱(chēng)作“信息工人”,這項(xiàng)業(yè)務(wù)也為我們帶來(lái)了豐厚的利潤(rùn),,但是,,要想讓這項(xiàng)業(yè)務(wù)繼續(xù)保持增長(zhǎng),還必須在其發(fā)展過(guò)程中不斷加以完善,,而這種改善并不僅僅是把產(chǎn)品的定價(jià)模式轉(zhuǎn)換為訂購(gòu)模式這么簡(jiǎn)單,。我們必須從更廣闊的角度來(lái)考慮問(wèn)題,即除卻字處理,、表格制作和提案演示制作外,,軟件實(shí)際上還能為我們創(chuàng)造什么樣的生產(chǎn)力。今天上午我一直都在開(kāi)會(huì),,討論的就是我們稱(chēng)之為商業(yè)智能的問(wèn)題。在公司內(nèi)部,,你要進(jìn)行銷(xiāo)售分析,、項(xiàng)目策劃以及項(xiàng)目預(yù)算等工作──而軟件能否盡可能地簡(jiǎn)化這些工作?問(wèn)題的答案是,“實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想已經(jīng)為期不遠(yuǎn)了”,。我的意思是,,你根據(jù)希貝公司(Siebel)的客戶(hù)關(guān)系管理軟件(CRM)提交的報(bào)告做出預(yù)測(cè),并努力查閱根據(jù) SAP 公司的企業(yè)資源規(guī)劃(ERP)系統(tǒng)得出的數(shù)據(jù),,但實(shí)際上并沒(méi)有一個(gè)程序真正系統(tǒng)地處理所有這些問(wèn)題,。我們希望在 Office 系列軟件中增添這樣一個(gè)工具,因?yàn)檫@些正是許多人的日常工作,。下面介紹的就是你一天的工作流程,。由于人們希望你能參加某個(gè)項(xiàng)目的競(jìng)標(biāo)或者對(duì)某個(gè)問(wèn)題做出答復(fù),因此信息工人將會(huì)收到大量的電子郵件,。所有這些“活動(dòng)”都集中到了你的 PC 機(jī)上,。這種軟件能幫你識(shí)別哪些內(nèi)容應(yīng)該置之不理,哪些應(yīng)該轉(zhuǎn)交給其他人處理,,以及確定這些內(nèi)容的優(yōu)先次序嗎,?不,我們現(xiàn)在還做不到這些,。人們還想把打電話變成面對(duì)面的交流,,在這一過(guò)程中你可以使 PC 機(jī)的顯示屏和電話協(xié)同工作,這樣在你談話的過(guò)程中便能記錄下所發(fā)生的一切,,同時(shí)還能查閱相 關(guān)文件并對(duì)之進(jìn)行修改,。如果你能大幅提高打電話的效率,這種變革的意義將非同尋常,。 ????因此,,現(xiàn)在的問(wèn)題并不是 Office 軟件業(yè)務(wù)達(dá)到了發(fā)展的極限。它的發(fā)展目標(biāo)應(yīng)該是開(kāi)發(fā)出可以提高信息工人工作效率的軟件:幫助它們管理日程安排,、優(yōu)先處理它們的活動(dòng),、充分理解它們所參與的業(yè)務(wù)流程,并對(duì)自身的信息嚴(yán)格保密,。而我們離這些目標(biāo)還很遠(yuǎn),。其中有些目標(biāo)很難實(shí)現(xiàn),但值得欣慰的是,,這只是在公司現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)投資上再添加一個(gè)軟件,,因此這種改善最多只需讓每個(gè)信息工人花費(fèi)數(shù)百美元就能極大地改善它們?nèi)粘9ぷ髁?程和工作任務(wù)的質(zhì)量和效率。 ????你那些虧損的業(yè)務(wù)情況如何呢,? ??? 你指的是不是我們正處于虧損的四項(xiàng)業(yè)務(wù)──企業(yè)解決方案(專(zhuān)為小型企業(yè)設(shè)計(jì)的企業(yè)軟件),、Xbox 游戲機(jī)、MSN 和移動(dòng)平臺(tái)(個(gè)人數(shù)字助理及智能蜂窩電話)──其實(shí)我們有一個(gè)三年計(jì)劃,,某項(xiàng)業(yè)務(wù)還有一個(gè)四年計(jì)劃,,按照計(jì)劃這四項(xiàng)業(yè)務(wù)都會(huì)扭虧為盈,。這并不意味著我們以虧損為榮,但如果有人說(shuō)“我的天哪,,我們本以為現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始盈利了”,,這可也不是我們所期望的。 ????以移動(dòng)通訊設(shè)備為例,,除非這項(xiàng)業(yè)務(wù)已經(jīng)形成規(guī)模──我的意思是直到每年有 2,000 萬(wàn)臺(tái)個(gè)人數(shù)字助理和蜂窩 電話使用我們?cè)O(shè)計(jì)的軟件──否則我們不指望盈利,。我們目 前的研發(fā)投資所處的階段是假設(shè)收取適當(dāng)?shù)膶?zhuān)利權(quán)使用費(fèi),而實(shí)際上要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)還需假以時(shí)日──我們也有可能永遠(yuǎn)都無(wú)法實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo),。但是我們很清楚,,我們是為數(shù)不多的幾家投以巨資的公司,而且從某種角度來(lái)說(shuō) 2,000 萬(wàn)臺(tái)個(gè)人數(shù)字助理和蜂窩電話并不是一個(gè)遙不可及的目標(biāo),。2002 年共售出了 4 億臺(tái)蜂窩電話,,而你的目標(biāo)僅為這一數(shù)目的 5%。是的,,但我傾向于把那些沒(méi)有配備高質(zhì)量顯示屏的設(shè)備排除在外,。可是市場(chǎng)卻再次以較快的速度轉(zhuǎn)向了此類(lèi)產(chǎn)品,。我們的技術(shù)非常先進(jìn),, 而且我們的銷(xiāo)量也足以使我們有了學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。實(shí)際上,,如果由于客戶(hù)太少了以至于沒(méi)有人能告訴你有什么問(wèn)題,,那才真讓人感到擔(dān)心呢。 ????你的互動(dòng)電視業(yè)務(wù)是不是客戶(hù)很少,? ????是的,,我們的電視業(yè)務(wù)的確存在這一問(wèn)題。我們?cè)詾橛芯€電視行業(yè)會(huì)有一些新動(dòng)向,,但卻沒(méi)有出現(xiàn),,因此我們現(xiàn)在必須折回頭來(lái),設(shè)計(jì)兩種機(jī)頂盒產(chǎn)品,,一種產(chǎn)品的功能比我們?cè)阮A(yù)想的弱,,而另一種產(chǎn)品的功能則應(yīng)該比預(yù)想的更強(qiáng)。我想這是說(shuō)明我犯錯(cuò)誤的最好例證,,我判斷失誤,,并且讓微軟集團(tuán)按照錯(cuò)誤的描述進(jìn)行產(chǎn)品設(shè)計(jì)。 ????否則,,近些天來(lái)你可能會(huì)非常興奮,。是的,這十年來(lái),,我對(duì)許多不同領(lǐng)域均保持樂(lè)觀態(tài)度,。信息技術(shù)人員的工作是否會(huì)發(fā)生翻天覆地的變化,?他們是否可以付出的更少卻得到相同,甚至更好的結(jié)果,?我們是否還能繼續(xù)改進(jìn)數(shù)據(jù)中心使之自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn),讓軟件及時(shí)更新并且保證使用安全,?這些都是棘手的問(wèn)題,,但它們終將獲得解決。 ????接下來(lái)是企業(yè)方面的問(wèn)題:為了撮合買(mǎi)賣(mài)雙方,,無(wú)論是大型企業(yè)還是小型企業(yè),,進(jìn)行交易的時(shí)候是否能不受地點(diǎn)限制地全面實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化? ??? 當(dāng)然,,經(jīng)過(guò)這一個(gè)十年的發(fā)展 我們將實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo),。或者讓我們以亞馬遜公司(Amazon),、eBay 公司,、即時(shí)信息的發(fā)展,以及數(shù)字規(guī)劃的重要性為例來(lái)說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題:這些事物為什么能保持發(fā)展的態(tài)勢(shì),?部分原因是因?yàn)樗鼈兙哂卸喾N多樣的外形因素,,這樣你便可以用不同的設(shè)置方式接觸到它們,這種特性使得它們更容易為人們所接受,,而且具有更強(qiáng)的互補(bǔ)性,。 ????你能就這一問(wèn)題做出更具體的解釋嗎? ????外形因素共有五種:墻壁大小,、桌面大小,、拍紙簿大小、口袋大小和手腕大小,。我們要做的是讓這些設(shè)備具有更強(qiáng)的互補(bǔ)關(guān)系,,這樣你就能考慮,“我的 PC 機(jī)上有一個(gè)電子日程表,,因此不用我提出要求,,我戴在手腕上的設(shè)備便可以告訴我目前的交通狀況,因?yàn)樗牢业男谐??!钡沁@些設(shè)備必須協(xié)同運(yùn)作才能發(fā)揮作用。 ????你為什么對(duì)實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)充滿信心,? ????首要原因是,,在軟件和芯片的基礎(chǔ)技術(shù)領(lǐng)域奇跡仍然層出不窮。每年我們都會(huì)斥資 50 億美元用以研發(fā)類(lèi)似于拍紙簿電腦,、Xbox Live 這樣的產(chǎn)品以及網(wǎng)絡(luò)服務(wù),。尤其是網(wǎng)絡(luò)服務(wù),,這是一宗非常大的業(yè)務(wù)。它們基本上可以算作實(shí)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)鼎盛時(shí)期所宣傳的各種偉大憧憬的必要標(biāo)準(zhǔn),。即便在目前信息技術(shù)開(kāi)支吃緊的情況下,,我們和業(yè)內(nèi)其他一些公司仍然致力于把這些工具轉(zhuǎn)化為一種實(shí)實(shí)在在的基礎(chǔ)設(shè)施,從而為開(kāi)展電子商務(wù)和電子政務(wù)奠定基礎(chǔ),。 ????事實(shí)證明,,無(wú)論對(duì)于公司內(nèi)部的各個(gè)部門(mén),還是組織內(nèi)部不同專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域之間,,甚至是家庭而言,,這樣一種強(qiáng)大的基礎(chǔ)設(shè)施都非常適用。在公司內(nèi)部,,后臺(tái)系統(tǒng)如 ERP 或 CRM 與坐在辦公桌旁的技術(shù)人員之間存在一種非常有趣的界限,,這些技術(shù)人員往往生活在一個(gè)由電話、傳真機(jī)和電子郵件組成的雜亂無(wú)章的世界里,。實(shí)際上,,兩家公 司之間的交易至少牽涉到四個(gè)方面:甲公司的技術(shù)人員與乙公司的技術(shù)人員進(jìn)行交談,同樣是這兩組人員還要各自與本公司的后臺(tái)系統(tǒng)相互交流,。因此,,我們必須了解公司內(nèi)部存在的這些界限,以及存在于買(mǎi)賣(mài)雙方之間的各種界限,。這就是網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的全部?jī)?nèi)容,。我們因?yàn)殚_(kāi)創(chuàng)這種概念并推動(dòng)了它的發(fā)展而獲得不少贊譽(yù),但 IBM 公司也已經(jīng)全身心地投入到網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的發(fā)展之中,。不過(guò),,如果沒(méi)有我們正在研究的這些標(biāo)準(zhǔn),這個(gè)目標(biāo)就無(wú)法實(shí)現(xiàn),。 ??? 你對(duì)正在形成的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)是否感覺(jué)不錯(cuò),? ????是的。我們已經(jīng)取得了許多驚人的成績(jī),。通常來(lái)說(shuō),,你首先得到的是公司精心研制的產(chǎn)品,隨后整個(gè)行業(yè)才會(huì)介入其中,,并把各公司創(chuàng)造的參差不齊的方法統(tǒng)一起來(lái),。例如,IBM 公司最初的 PC 機(jī)設(shè)計(jì)是該公司的專(zhuān)利產(chǎn)品,,為 IBM 公司獨(dú)家所有,,它與 Radio Shack 生產(chǎn)的計(jì)算機(jī)不同,而 Radio Shack 生產(chǎn)的計(jì)算機(jī)又與 Osbourne 的計(jì)算機(jī)有所不同,。對(duì) PC 機(jī)而言,,IBM 公司的 PC 機(jī)是一種處于關(guān)鍵發(fā)展階段的,、唯一的單方面標(biāo)準(zhǔn)。但是,,在任何人都可以隨意買(mǎi)賣(mài)商品的電子商務(wù)領(lǐng)域,,如果 IBM 公司或者微軟公司告訴消費(fèi)者“你們只能用 IBM 公司或者微軟公司的方式來(lái)開(kāi)展電子商務(wù)活動(dòng)”是行不通的。這一次,,我們會(huì)更緊密地協(xié)同工作,。聽(tīng)起來(lái),IBM 這次又成為微軟最強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手了,。是的,他們當(dāng)然是頭號(hào)對(duì)手,。 ????譯者:錢(qián)志清 相關(guān)稿件
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