誰能登上商業(yè)之巔?
????一家公司創(chuàng)立于 1955 年,目前位居 500 強(qiáng)之列,。另一家成立于 5 個(gè)月前,,迄今仍未有辦公室。那么,,怎樣才能達(dá)到商業(yè)頂峰呢,? ????作者:Joseph Nocera ????1955 年,即《財(cái)富》首次推出美國(guó)工業(yè)企業(yè) 500 強(qiáng)之際,,有弟兄三人從佛羅里達(dá)的潘汗德爾來到佐治亞州的哥倫布,,創(chuàng)立了一家保險(xiǎn)公司。他們是比爾?阿莫斯(Bill Amos),、約翰?阿莫斯和保羅?阿莫斯,。當(dāng)時(shí)他們對(duì)保險(xiǎn)業(yè)務(wù)幾乎一無所知,在哥倫布也沒有人脈關(guān)系,。他們之所以選擇在哥倫布創(chuàng)業(yè),是因?yàn)槟抢锸敲绹?guó)東南部最大的城市,,卻沒有一家屬于當(dāng)?shù)氐谋kU(xiǎn)公司,。79 歲的保羅?阿莫斯(三兄弟中唯一健在的一位)說,當(dāng)時(shí)他們就明白自己的冒險(xiǎn)是一次“豪賭”,。但事實(shí)上,,他們?cè)诟鐐惒奸_始了新的生活,創(chuàng)辦了自己的新企業(yè),,他們把它叫做美國(guó)家庭人壽保險(xiǎn)公司(American Family Life Assurance Co.),。他們這么做,,并非因?yàn)樗麄兪琴€徒,而是因?yàn)樗麄兪菈?mèng)想家,。 ????今天,,美國(guó)家庭人壽保險(xiǎn)公司已成為人們所熟知的 AFLAC──就是那家用鴨子做廣告的公司。公司的市值逾 200 億美元,,資產(chǎn)也大大超過 500 億美元,。雖然公司的總部仍在哥倫布,但最大的市場(chǎng)卻是在日本,。在過去的 10 年里,,公司股票的回報(bào)率平均每年都超過 23%。還有,,AFLAC 誕生于《財(cái)富》500 強(qiáng)推出的同一年,,并最終躋身 500 強(qiáng)(今年位居美國(guó) 500 強(qiáng)第 172 位),而與 500 強(qiáng)排行榜在同一年誕生并最終擠身 500 強(qiáng)的公司,,只有三家,。 毫無疑問,這一事實(shí)值得津津樂道一番,。成千上萬的公司創(chuàng)立于 1955 年,,只有三家最終成就了自身的輝煌。另外兩家是美國(guó)金融集團(tuán)(American Financial Group)和工業(yè)集團(tuán)多弗公司(Dover Corp.),。我想知道的的是,,勇氣、才能,、遠(yuǎn)見和不經(jīng)意的好運(yùn)氣,,這些因素結(jié)合在一起會(huì)產(chǎn)生怎樣的力量,能使這三位佛羅里達(dá)的夢(mèng)想家獲得這么大的成功,,而許多其他創(chuàng)業(yè)者卻不是失敗,,就是平庸?我還想知道,,在《財(cái)富》500 強(qiáng)誕生 50 年之后的今天,,創(chuàng)業(yè)者怎樣才能鑄就同樣的輝煌? ????丹?阿莫斯(Dan Amos)在辦公室里談?wù)撝母赣H保羅和兩位叔叔,。丹輕松地笑著說:“那時(shí)我父親負(fù)責(zé)銷售,;比爾叔叔管理財(cái)務(wù),他很吝嗇,,像我一樣,;約翰叔叔則是一名夢(mèng)想家。他從不喜歡實(shí)際操作,,他喜歡思考公司下一步要做什么,?!?/p> ????阿莫斯的辦公室設(shè)在 AFLAC 大廈的行政套房?jī)?nèi),這座大廈是哥倫布的最高建筑,。丹?阿莫斯自 1990 年起擔(dān)任首席執(zhí)行官, 那年他 39 歲,,他的叔叔、一直是公司驅(qū)動(dòng)力的約翰在那一年死于肺癌,。丹?阿莫斯想讓大家知道,,他的職位并不是別人傳給他的。他在公司做過銷售和經(jīng)理,,在 AFLAC, 推銷員是以傭金的方式取酬的,。他取得了很大成績(jī),于 1982 年當(dāng)上了公司總裁,。為了進(jìn) 入他叔叔的行政套房工作,,丹?阿莫斯還不得不削減了 10 萬美元的報(bào)酬(他的兒子保羅今年 28 歲,現(xiàn)任公司在佐治亞州北部的銷售協(xié)調(diào)員),。 ????假如約翰?阿莫斯知道 AFLAC 進(jìn)入《財(cái)富》500 強(qiáng),,他會(huì)感到吃驚嗎?不太可能,。丹?阿莫斯說,,“他向來樂于預(yù)測(cè)公司未來會(huì)變得多大,盡管那些預(yù)測(cè)在早期看上去并不很可信,?!毕翊蠖鄶?shù)創(chuàng)業(yè)公司(無論是過去、現(xiàn)在,,還是以后)一樣,,這家公司經(jīng)歷了艱苦時(shí)期。1955 年還沒有風(fēng)險(xiǎn)投資產(chǎn)業(yè),,弟兄三人當(dāng)時(shí)借了大約 5 萬美元,,才達(dá)到在佐治亞州投資對(duì)資本金的要求,然后他們通過上門推銷股份的方式以增著資本,。他們也嘗試過用同樣的方法──一家一家上門──推銷保險(xiǎn),,但沒有取得多大成功。保羅?阿莫斯說,,“我們已破產(chǎn)過多次,,只是從未宣布過?!?/p> ????保羅 ──AFLAC 的員工稱為“保羅先生” ──認(rèn)為,公司之所以成功,,是因?yàn)槿值軟]有“固守于保險(xiǎn)業(yè)務(wù)的傳統(tǒng)套路”,。他們讓思維自由發(fā)揮,,用新的、不同的方式來思考業(yè)務(wù),。所以,,就像雷?克羅克(Ray Kroc)找到了銷售漢堡的秘訣、薩姆?沃爾頓(Sam Walton)發(fā)現(xiàn)了經(jīng)營(yíng)零售業(yè)的方法一樣,,約翰?阿莫斯找到了真正意義上的保險(xiǎn)業(yè)務(wù)創(chuàng)新,。 ????事情是這樣的:在美國(guó)家庭保險(xiǎn)公司創(chuàng)立幾年后,約翰?阿莫斯的父親死于肺 癌,。從治療父親的花費(fèi)中,,他意識(shí)到其中還有很大的一部分費(fèi)用保險(xiǎn)未能覆蓋,由此他產(chǎn)生了補(bǔ)充性癌癥險(xiǎn)種的想法,??蛻糁灰Ц兑恍」P保險(xiǎn)費(fèi)(當(dāng)時(shí)一個(gè)家庭每年支付 24 美元,個(gè)人支付 12 美元),,那么如果客戶罹患癌癥的話,,將獲得一大筆保險(xiǎn)賠償金,用于支付護(hù)理費(fèi),、家人的旅館房費(fèi)等等五花八門的支出,。 ????接下來又是一個(gè)突破:當(dāng)時(shí)主要的保險(xiǎn)銷售方式是靠推銷員挨家挨戶敲門。但僅靠顧客一時(shí)的眷顧來建設(shè)一家保險(xiǎn)公司,,就慢得令人痛苦了,,特別是對(duì)于像阿莫斯兄弟這樣的滿懷雄心的人來說更是如此。必須另辟蹊徑,。 在美國(guó),,公司將健康等其他保險(xiǎn)作為員工薪酬的一部分。如果公司能將補(bǔ)充性癌癥保險(xiǎn)也納入其中又會(huì)如何呢,?可是,,當(dāng)時(shí)美國(guó)家庭保險(xiǎn)公司規(guī)模太小,還不足以為大公司提供服務(wù),,所以他們開始時(shí)把該險(xiǎn)種銷售給雇員為 100 到 500 人的公司,。此項(xiàng)業(yè)務(wù)當(dāng)時(shí)獲得了大幅增長(zhǎng)。 ????到了 20 世紀(jì) 70 年代,,AFLAC 的增長(zhǎng)穩(wěn)步而快速,,后來在紐約證券交易所掛牌上市,但它的業(yè)務(wù)仍然主要集中在南方,,并且只有一個(gè)產(chǎn)品,。到這個(gè)時(shí)候,公司已經(jīng)將總部設(shè)在哥倫布, 而約翰?阿莫斯在當(dāng)?shù)匾渤闪舜笕宋铩K偸巧泶┌咨椎男蜗鬄槿耸熘?。他和兄弟們完成了他們來哥倫布時(shí)想要完成的 事業(yè):創(chuàng)立公司并發(fā)家致富,。 ????然而,僅僅這樣是不夠的,,至少約翰和保羅這么認(rèn)為(比爾在 70 年代末退休),。這并不是說他們很貪婪(阿莫斯家族是非常慷慨的慈善家),,而是因?yàn)樵谒麄兊膬?nèi)心深處有一種力量,,驅(qū)使他們?nèi)フ覍げ⒄鞣碌念I(lǐng)域,去打造一家大公司──不但在哥倫布市或佐治亞州屬于大公司,,而且在美國(guó)也屬于大公司,。為此,AFLAC 全力進(jìn)軍日本市場(chǎng),。1970 年,,約翰?阿莫斯參觀了大阪世界博覽會(huì)。在那里,,他看到整個(gè)城市的日本人都戴著白色的外科專業(yè)手術(shù)口罩,。當(dāng)他問及原因時(shí),得知日本人這么做是為了避免感染風(fēng)寒,。他立刻想到:有如此強(qiáng)烈健康意識(shí)的人群,,對(duì)購買補(bǔ)充性癌癥保險(xiǎn)的機(jī)會(huì)一定是很歡迎的。他是對(duì)的,。 ????那時(shí)的日本不允許外來保險(xiǎn)公司經(jīng)營(yíng),。經(jīng)過了四年的爭(zhēng)取,AFLAC 成為戰(zhàn)后第一家獲得日本政府經(jīng)營(yíng)許可的外國(guó)保險(xiǎn)公司,。保羅?阿莫斯認(rèn)為,,這是因?yàn)楫?dāng)時(shí)公司還太小,沒人認(rèn)為它會(huì)成功,。 ????獲得經(jīng)營(yíng)許可之后,,AFLAC 必須建立一套全新的運(yùn)作模式,即擁有自己的執(zhí)行團(tuán)隊(duì)和業(yè)務(wù)模式,。在日本,,AFLAC 幾乎沒有做廣告,因?yàn)槟抢锏娜藗儾辉刚劶鞍┌Y之類的話題,。而 AFLAC 面向的也是大公司客戶,,而不是小業(yè)主。那里的公司的企業(yè)文化也與 AFLAC 雇員在哥倫布所認(rèn)識(shí)的截然不同,,“我甚至意識(shí)不到 AFLAC 是總部設(shè)在美國(guó)的企業(yè),,”明利寬(Akitoshi Kan)回憶道,。明利寬是一名日本主管,自 1980 年起就在 AFLAC 工作,,他說,,“在日本,AFLAC 基本上是已被視為一家日本企業(yè),,在公司里你看不到美國(guó)人?!痹谄吣曛畠?nèi),,AFLAC 在日本的銷售收入就達(dá)到了與美國(guó)市場(chǎng)相同的規(guī)模。而今天,,公司 80% 的收入來自日本客戶,。而明利寬也于 2001 年調(diào)任至哥倫布的 AFLAC 大廈的行政套房,成為第二位進(jìn)入總部工作的日本本地經(jīng)理人,。他現(xiàn)任公司負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)的執(zhí)行副總裁,。 ????有得必有失。在你成長(zhǎng)為《財(cái)富》500 強(qiáng)公司的同時(shí),,你也會(huì)失去一些東西,。你必須建立起能消除錯(cuò)誤的體制,但同時(shí)也減少了人性化的交流,。你必須按規(guī)矩行事,,但這也助長(zhǎng)了官僚作風(fēng)。對(duì)首席執(zhí)行官來說,,要了解公司每個(gè)人的情況,,即使說不是不可能做到,也是很難做到的,。公司變得過大,,許多寶貴的傳統(tǒng)就會(huì)難以為繼。所有這一切,,都不可避免地在 AFLAC 發(fā)生了,。 ????老職工仍然記得約翰?阿莫斯的太太帶著她自制的冰激凌來公司與員工分享,也記得約翰和保羅會(huì)為大家煎炸他們從深海釣回來的魚,。約翰?阿莫斯以前住在一個(gè)建在公司停車場(chǎng)頂部的房子里,,他總想離辦公地近一點(diǎn)。而現(xiàn) 在那里已人去樓空,。人們都記得,,約翰去世的時(shí)候他們有多悲傷。他們總是提起公司的過去:規(guī)模不大,,卻親如一家,。他們懷念那段日子,。 ????另一方面,AFLAC 有了自己的“多元文化日”和員工感謝周,。公司在 1991 年開辦了幼兒園,。雖然每個(gè)周五將不再有小甜餅供應(yīng),可每位員工在感恩節(jié)的前一周都會(huì)得到紅包,。是的,,公司里有了制度、官僚作風(fēng)和所有當(dāng)代大公司的特征,,可大多數(shù)的 AFLAC 員工都能理解,。 ????公司在業(yè)務(wù)方面也與當(dāng)代接軌。AFLAC 還在賣補(bǔ)充性癌癥保險(xiǎn),,但只是公司諸多險(xiǎn)種之一,,也已經(jīng)不再是最大的險(xiǎn)種。目前,,AFLAC 在美國(guó)最成功的產(chǎn)品是一種短期的殘疾險(xiǎn),。 ????至于丹?阿莫斯, 他每隔幾個(gè)月就去日本一趟,與投資者,、分析師,、記者,還有公司的客戶交流,。丹?阿莫斯宣稱他“酷愛運(yùn)營(yíng)”──這一點(diǎn)不像他的叔叔約翰,。在大多數(shù)情況下,他喜歡充分授權(quán)給下屬,,自己則專注于“戰(zhàn)略方面的事”,。他也知道,誰也不能保證自己的兒子將來能成功接任首席執(zhí)行官,。這種做法在現(xiàn)代公司里是行不通的,。他也想得開。 ????盡管 AFLAC 現(xiàn)在已是時(shí)髦的現(xiàn)代化公司,,但丹?阿莫斯并沒有停止夢(mèng)想,。他的腦子里已經(jīng)有了一些新產(chǎn)品的設(shè)想,對(duì)未來的增長(zhǎng)也有考慮,?!霸谖磥淼奈迥昀铮覀兊臉I(yè)務(wù)會(huì)翻一番,,”他直率地說道,。 如果 AFLAC 能告訴你在那個(gè)年代如何躋身 500 強(qiáng),那么對(duì)于今天的創(chuàng)業(yè)者來說,,什么是成功之道呢,?結(jié)束在哥倫布采訪的幾周后,,我飛往西雅圖去拜訪 NanoString 公司的創(chuàng)始人。這家公司剛剛成立幾個(gè)月,,現(xiàn)在連辦公室都沒有,。28 歲的首席運(yùn)營(yíng)官安貝爾?拉特克利夫(Amber Ratcliffe)基本上在家辦公。其他的創(chuàng)始人是:36 歲的克拉申?季米特洛夫(Krassen Dimitrov)和 37歲的德韋恩?達(dá)納韋(Dwayne Dunaway),,他們倆即將離開工作了好幾年的系統(tǒng)生物學(xué)研究所(Institute for Systems Biology)── 一家由一位名叫李?胡德(Lee Hood)的生物技術(shù)前輩創(chuàng)立的私營(yíng)公司,。NanoString 將成為第四家從該研究所衍生出來的公司。 ????我在研究所的會(huì)議室里見到了 NanoString 公司的四位負(fù)責(zé)人──第四位是西雅圖遺傳學(xué)公司(Seattle Genetics)董事長(zhǎng)佩里?費(fèi)爾(Perry Fell),,他同意出任新公司的首席執(zhí)行官,。他們?cè)噲D商業(yè)化的這項(xiàng)技術(shù),對(duì)普通人來說很難理解,。他們不斷使用的一個(gè)詞就是“分子條碼”。我所能理解到的意思是:自從人類基因組被解碼后,,科學(xué)家們一直根據(jù)一種稱為生物芯片(microarray)的東西來分析基因,。但是,生物芯片需要大量的生物樣本,,且需耗費(fèi)很多時(shí)日來完成,,而得到的結(jié)果卻充其量只能是近似值而已。相比之下,,NanoString 的技術(shù)能同時(shí)鑒別上百萬的單個(gè)基因的轉(zhuǎn)錄并以數(shù)字方式計(jì)數(shù),,整個(gè)過程將在 20 到 30 分鐘內(nèi)自動(dòng)完成,并且得出的結(jié)果非常精確,。如果該技術(shù)真像 NanoString 那幫人說的那么棒,,那么這將是一大飛躍。比較容易讓人明白的是這家公司的起源,。拉特克利夫和季米特洛夫都曾在華盛頓大學(xué)和這家研究所學(xué)習(xí)和工作過,。拉特克利夫 2001 年離開去攻讀工商管理碩士。但在離開之前,,當(dāng)時(shí)管理基因芯片實(shí)驗(yàn)室的季米特洛夫產(chǎn)生了關(guān)于分子條碼的點(diǎn)子,。在季米特洛夫和達(dá)納韋在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行“原理驗(yàn)證”的同 時(shí),拉特克利夫以季米特洛夫的技術(shù)為基礎(chǔ)準(zhǔn)備了一份商業(yè)計(jì)劃書,,并把這份計(jì)劃書作為其 MBA 課業(yè)的一部分,。接著,她參著了一些全國(guó)性的商業(yè)計(jì)劃書競(jìng)賽,。在西北大學(xué)舉辦的競(jìng)賽中,,她的計(jì)劃書被評(píng)為“最佳高增長(zhǎng)商業(yè)計(jì)劃書”。在三次競(jìng)賽中,,她一共贏得了 4.6 萬美元,。到這個(gè)時(shí)候,,拉特克利夫、季米特洛夫和達(dá)納韋顯然要?jiǎng)?chuàng)立一家公司了,。除了吸引費(fèi)爾擔(dān)任首席執(zhí)行官之外,,NanoString 創(chuàng)始人還得到了來自 OVP Venture Partners(一家在西雅圖非常知名的風(fēng)險(xiǎn)投資商)提供初始投資的承諾。很快,,他們就得到 了 800 萬美元的風(fēng)險(xiǎn)投資,,公司一下子就運(yùn)轉(zhuǎn)起來了。 ????在對(duì) NanoString 創(chuàng)始人的采訪中,,我們發(fā)現(xiàn)他們與阿莫斯兄弟幾乎毫無共同之處,。那幾位來自佛羅里達(dá)的兄弟靠奮斗起家,可能會(huì)開創(chuàng)任何企業(yè),;而 NanoString 的創(chuàng)始人說到底是專家,,了解生物技術(shù)。他們的公司孵化于創(chuàng)業(yè)實(shí)驗(yàn)室,,他們的遠(yuǎn)景體現(xiàn)在獲獎(jiǎng)的商業(yè)計(jì)劃書中,,他們得到了一流風(fēng)險(xiǎn)資金的支持──這是經(jīng)典的現(xiàn)代創(chuàng)業(yè)模式。 ????而當(dāng)我隨后問及他們心中的最大的夢(mèng)想時(shí),,費(fèi)爾毫不猶豫的大聲說:“微軟,!”他解釋說,NanoString 技術(shù)相當(dāng)于基因分析的操作系統(tǒng),。無論是 在哪一個(gè)領(lǐng)域,,如果你需要做基因分析,你就要用到 NanoString 程序,?!跋胂脒@種技術(shù)的各種應(yīng)用吧?!彼e例道:像癌癥的早發(fā)現(xiàn),、生物恐怖預(yù)防和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)等?!澳憧梢园阉糜诎l(fā)現(xiàn)非典,,”他興奮不已,“你可以發(fā)明一個(gè)掌上設(shè)備,,醫(yī)生可以用它來采集血樣,,并對(duì)病人是否生病、患何病癥立即做出判斷,?!?/p> ????“我們的夢(mèng)想無遠(yuǎn)弗屆,”拉特克利夫插話說,。季米特洛夫和達(dá)納韋微笑著表示同意,。在至關(guān)重要的一點(diǎn)上,,他們與 1955 年的阿莫斯兄弟是一樣的──他們也是夢(mèng)想家。 ????譯者:朱江 相關(guān)稿件
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