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科學(xué)美國人
????美國經(jīng)濟(jì)與 500 強(qiáng)的王冠明珠─研發(fā)實(shí)驗(yàn)室掠影 ????作者: Stuart F. Brown ????好奇心令我們富有,。說得更具體些,，要是沒有美國各地實(shí)驗(yàn)室的工程師和科學(xué)家們在苦思冥想、大膽猜測和勇于實(shí)驗(yàn),，要是沒有他們對知識的好奇心,，我們的經(jīng)濟(jì)規(guī)模也許只有今天的一半。美國科學(xué)進(jìn)步協(xié)會（American Association for the Advancement of Science）在最近一份關(guān)于研發(fā)的報告中估計(jì),，“500 強(qiáng)”排行榜問世 50 年來,，美國經(jīng)濟(jì)增長有 50% 要?dú)w功于技術(shù)進(jìn)步。 ????對公司而言,，投資于研發(fā)一直帶來巨大的收益,。位于弗吉尼亞州阿靈頓的工業(yè)研究學(xué)會是一家讓研究主管們聚在一起交流最佳實(shí)踐的機(jī)構(gòu)。按該組織計(jì)算,，在研發(fā)活動中平均每投入 1 美元,，就會產(chǎn)生大約 3 美元的回報。當(dāng)然,，由國防主導(dǎo)的冷戰(zhàn)時代已讓位給電子和通信蓬勃發(fā)展的互聯(lián)網(wǎng)時代,，生物技術(shù)已經(jīng)騰飛，多年來美國研發(fā)活動的重點(diǎn)也發(fā)生了巨變,。近年來,，美國對國土安全的投入引發(fā)了新一輪研發(fā)投資熱潮。 ????由于研究的重點(diǎn)發(fā)生變化，各機(jī)構(gòu)開展研究的風(fēng)格也隨之變化,。早期的發(fā)明巨人主要是貝爾實(shí)驗(yàn)室,、杜邦公司（DuPont）和通用電氣（GE）的研究部門，但后來,，技術(shù)知識得到了廣泛傳播,。與此同時,，全球競爭不斷加劇,，研發(fā)實(shí)驗(yàn)室不得不改變研究方向，從前的研究可能贏得諾貝爾獎,，而現(xiàn)在的研究必須更直接地支持本公司的需要,，開發(fā)出更好的產(chǎn)品，更快捷地投放市場,。而且,，無論什么樣的機(jī)構(gòu)，都再也不能僅依賴于某個特定領(lǐng)域的破解難題高手了,。 ????如今,，美國有些最大的公司已經(jīng)不完全把研發(fā)看成是純粹的企業(yè)內(nèi)部活動，在更多的時候,，它們把研發(fā)活動看成是一種國際上的點(diǎn)子交易,。例如，英特爾公司（Intel）就采用了“收購發(fā)展”戰(zhàn)略,。它的英特爾投資事業(yè)部（Intel Capital）就對許多研究潛在熱門技術(shù)的新創(chuàng)企業(yè)進(jìn)行投資,，以期在這些企業(yè)取得成果時加以利用。禮來公司（Eli Lilly）曾創(chuàng)建一家名為意諾新（InnoCentive）的風(fēng)險企業(yè),，后將其剝離,。該企業(yè)在網(wǎng)上貼出自己想要解決的技術(shù)難題，并懸賞征求解決辦法,。曾任貝爾實(shí)驗(yàn)室首席科學(xué)家的諾貝爾獎得主,、物理學(xué)家阿爾諾?彭齊亞斯（Arno Penzias）現(xiàn)在是一位風(fēng)險資本家，他把研發(fā)管理的大趨勢總結(jié)為“自制或外購”（make or buy）模式,，制造商以這個模式來決定怎樣弄到產(chǎn)品所需的技術(shù)和材料,。他說，“現(xiàn)在的研發(fā)就是｀自制或外購＇活動,。你必須決定哪些需要外購,，哪些需要自行培育?！?/p> ????在下面幾頁中,，我們?yōu)槟榻B 500 強(qiáng)企業(yè)的王冠明珠─研發(fā)實(shí)驗(yàn)室及其創(chuàng)造的奇跡。 ????寶潔，一次性尿布 ????每種專利都有詳細(xì)的圖樣,，上圖即是一次性尿布的設(shè)計(jì)圖,。寶潔公司（Procter & Gamble）的一次性尿布在 1961 年投放市場，品牌名稱是“幫寶適”（Pampers）,。幫寶適的研制始于 1956 年,，當(dāng)時寶潔公司研究人員米爾斯（Vic Mills）在周末和晚上要照顧剛出生的孫子，他分派了一個小組研究制作一種防滲漏尿布,，不但能保持寶寶干爽,，而且用完就可以扔掉，因?yàn)樗麑?shí)在不愿洗尿布,。小組拿出了一項(xiàng)設(shè)計(jì),，采用吸水紙吸收寶寶濕氣，還將紙裝在一個塑料背襯里,。1971 年,，又加上了一層粘貼膠帶。后來,，寶潔又推出了幫寶適高級拉拉褲,，有的拉拉褲還印上了蜘蛛俠和綠巨人的圖案。 ????美國康寧公司,，光纖 ????手工業(yè)者早就知道熔化的玻璃能拉成特別細(xì)的細(xì)線,。但是，直到 1970 年,，康寧公司（Corning）的科學(xué)家唐納德?凱克（Donald Keck）,、羅伯特?莫勒（Robert Maurer）及其同事才知道如何生產(chǎn)光導(dǎo)纖維。光導(dǎo)纖維能以光脈沖的形式遠(yuǎn)程傳輸信息,。 ????通用汽車公司和安格公司,，催化轉(zhuǎn)換器 ????安格公司（Engelhard Corp）解決了一個基礎(chǔ)科學(xué)問題─用金屬“催化劑”將污染物質(zhì)轉(zhuǎn)化成水蒸汽和二氧化碳，而通用汽車（GM）則找出了把它安裝到汽車上的辦法,，并實(shí)現(xiàn)了批量生產(chǎn),。1975 年，政府強(qiáng)制要求所有汽車都使用催化轉(zhuǎn)換器,，使得天空中污染物質(zhì)減少了數(shù)千億噸,。 ????禮來公司，生物工程胰島素 ????下圖中漂浮著的微小顆粒是制藥公司禮來利用重組 DNA 生產(chǎn)出來的首批人工胰島素晶粒,。禮來公司在 1982 年推出了這種治療糖尿病的藥品,，起名“優(yōu)泌林”（Humulin）。這是用轉(zhuǎn)基因細(xì)菌生產(chǎn)出來的第一種藥物,。 ????科學(xué)家們把人體支配胰島素合成的基因插入到普通的大腸桿菌基因,，讓這些微生物制造出糖尿病患者體內(nèi)不能足夠生成的蛋白質(zhì),。 ????生產(chǎn)優(yōu)泌林這樣的生物技術(shù)蛋白質(zhì)藥物，就如同以高技術(shù)手段釀造啤酒,。它是一個發(fā)酵過程,，是在盛滿營養(yǎng)液的不銹鋼“生物反應(yīng)器”中培養(yǎng)特定的細(xì)菌。在禮來公司取得突破性技術(shù)前,，糖尿病患者只能依靠從豬和牛的胰腺中提取的胰島素,。 ??? 譯者：劉作永 相關(guān)稿件
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