盛大的新游戲
????作者: Stephan Faris ????2004 年在中國,，一名 40 歲的男子邱成偉用一把真實的匕首刺死了借走他在網(wǎng)絡游戲里的虛擬武器的年青人朱曹元,，原因是朱將武器以 870 美元的價格轉賣給了別人。這類犯罪在中國還是第一次發(fā)生,。中國沒有保護虛擬財產(chǎn)的法律,，武器被盜的邱成偉得不到警方的幫助。于是，他追蹤朱曹元到了其在上海的一居室住所,，當著朱曹元女朋友的面,，將匕首刺進了朱的胸膛。 ????這一罪行使邱成偉被判死刑（死緩─譯注）,，也震動了中國發(fā)展越來越快,、爭論越來越大的游戲產(chǎn)業(yè)。人們指責玩游戲會讓人上癮,，有時導致暴力行為,。對反對電腦游戲的呼聲最為關注的，是中國最大的游戲公司─上海的盛大互動娛樂,。盛大的業(yè)務是網(wǎng)絡角色扮演游戲,，吸引了成千上萬名玩家走進虛擬世界。邱成偉和朱曹元玩的游戲《傳奇 3》并不是盛大經(jīng)營的,，但它經(jīng)營的是更流行的《傳奇 2》,，該游戲的角色全部為亞洲武士。對盛大的創(chuàng)始人和 CEO 陳天橋來說,，這些反對的呼聲還促使他盡快把這家成功的電腦游戲公司轉變成經(jīng)營基礎更廣泛的娛樂集團,，他希望它成為中國的迪士尼（Disney）。 ????陳天橋今年 32 歲,，文靜而謙和,。他已經(jīng)不是第一次下這種不合乎常人直覺的賭注了。5 年前,，網(wǎng)絡泡沫破裂,，陳天橋為創(chuàng)辦在線卡通網(wǎng)站籌集的 300 萬美元風險資金行將耗盡。他拿出最后 30 萬美元付給一家韓國公司,，買下了《傳奇 2》游戲的中文版權,。朋友們都以為他瘋了。在中國,，電腦游戲剛一推出,，盜版就會涌上街頭。但畢業(yè)于復旦大學經(jīng)濟學專業(yè)的陳天橋卻有一個看似簡單,、實際上很巧妙的計劃: 他免費贈送軟件,，讓玩家購買在公司服務器上打游戲的時間。每小時最少只需花 3 美分,，他們就能互動和競爭了,。北京的一家技術咨詢公司 BDA China 的董事長和聯(lián)席總經(jīng)理鄧肯?克拉克（Duncan Clark）說: “他們破解了盜版問題。在中國正版貨賣不動,?！?/p> ????陳天橋的賭注有了回報: 盛大不到兩個月即實現(xiàn)贏利,。公司于 2004 年上市，去年,，它的市值達 19 億美元,，是中國所有互聯(lián)網(wǎng)公司中最高的?！秱髌?2》等網(wǎng)絡扮演游戲和公司自主開發(fā)的其他游戲,，讓中國的年青人不再看國家電視臺乏味的娛樂節(jié)目和劣質的西方盜版電影。對許多人來說,，游戲讓他們逃避了現(xiàn)實,。青少年涌入網(wǎng)吧，登陸盛大的游戲,，扮演起了武士,、和尚和魔法師，一起斗殺妖怪或是彼此對戰(zhàn),。整個國家都對網(wǎng)絡游戲上了癮,，盛大的游戲最多時有 250 萬人同時在線。營業(yè)收入增長平均每年都要翻番,，2005 年第 2 季度達了 6,520 萬美元,，比上一年同期增長 88%。同期的凈盈利也攀升了 58%,，達 2,690 萬美元,。公司在納斯達克的股價已經(jīng)比上市時增長了將近兩倍。 ????現(xiàn)在,，陳天橋又要不按常理出牌了,。盡管行業(yè)分析人士預計，中國的網(wǎng)絡游戲業(yè)在今后五年還會每年增長 35%,，盛大卻準備涉足其他形式的在線互動娛樂。以前,，公司規(guī)模年年翻番,，35% 的增長率對它來說還是不夠高。陳天橋說: “如果要保持盛大的快速增長,，我們必須擴張,，必須拓寬我們的用戶結構?！?/p> ????過去一年,，盛大拿出它上市籌集到的 1.5 億美元以及銷售可轉換證券所得的 2.75 億美元，買下了好幾家公司,，其中不少并不屬于網(wǎng)絡游戲業(yè),。陳天橋先后買下了手機游戲提供商數(shù)位紅公司和文學網(wǎng)站起點中文網(wǎng)，還投入 2.3 億美元收購了中國最大的門戶和新聞網(wǎng)站新浪 19.5% 的股份，引起了震動,。中國從未有過敵意收購,，這是最接近敵意收購的事件了。盛大還和中國的頂級搜索引擎之一百度公司開展合作,，和環(huán)球音樂（Universal Music）共同提供下載服務,。 ????同時，盛大還在拓展游戲業(yè)務,，推出了所謂的休閑游戲系列,。這類游戲的風格多和《超級瑪利》（Super Mario Bros.）相近，但能同時容納數(shù)百乃至數(shù)千名玩家,。用戶可以免費玩游戲,，但要付費才能為他們扮演的角色配備服裝、帽子,，或是更改游戲背景,。盛大投資者關系副總監(jiān)梁曉東說: “這就像是在商店里買東西，每個人都想讓自己的樣子與眾不同,?！?/p> ????但陳天橋最大的賭注還是能把互聯(lián)網(wǎng)接入中國 3.7 億部電視機的新型機頂盒。陳天橋認為,，寬帶與電視機的結合能給盛大帶來不常去網(wǎng)吧或使用個人電腦的用戶,。這種機頂盒在去年 7 月份推出，它有一個 ADSL 接口,，一條接電視機的纜線,。公司做出了誘人的承諾，有了它,，就可以將互聯(lián)網(wǎng)（還有盛大的產(chǎn)品）直接帶入家庭,。 ????此外，盛大仍在發(fā)展網(wǎng)絡角色扮演游戲,。目前,，它共提供 6 款游戲，其中有 4 款是自主開發(fā)的,。它還在策劃一款魔幻卡通游戲和一款 3D 角色扮演游戲,，準備與競爭對手九城公司運營的《魔獸世界》較量。但角色扮演游戲占盛大營業(yè)總額的三分之二,，管理層希望這一比例繼續(xù)降低,。盛大首席財務官李曙君表示: “游戲行業(yè)的增長速度要快于角色扮演類游戲的增長?！?/p> ????盛大總部位于遠離上海市中心的浦東區(qū),，在一棟四層辦公樓里,，這兒是中國游戲產(chǎn)業(yè)革命的震中。在一樓接待大廳一座魚缸的上方,，一臺純屏顯示器正在播放《夢幻國度》的宣傳片（這是一款為小女孩設計的卡通風格的網(wǎng)絡角色扮演游戲）,。大部分的來訪者都會通過旁邊的入口進入客服中心，在那里的工作人員負責處理密碼丟失和虛擬設備失竊問題,。有些用戶是不遠千里趕過來的,。（盛大要求忘記密碼的用戶攜帶身份證親自前來辦理。）24 歲的員工李麗（音）說: “如果你被朋友騙了,，我可幫你解決不了問題,。” ????在另一側坐著 300 名接線員,，24 小時回答客戶的問題,。陳天橋認為，他們是行業(yè)發(fā)展的見證人,。他說: “網(wǎng)絡游戲不是產(chǎn)品,，而是服務。在我們開始賺錢的第一個月,，就投資建立了呼叫中心,。”在另一個房間,，技術人員正在實時監(jiān)控登陸服務器的游戲玩家數(shù)量,。（盛大在全國擁有 14,000 臺服務器，可同時容納 590 萬用戶,。）公司的投資者關系總監(jiān)周東蕾表示: “很多人都以為,，在游戲行業(yè)里，酥產(chǎn)品最好誰就會勝出,。其實不是,。擁有最穩(wěn)定的平臺，才會成為贏家,?！标愄鞓蛞舱f: “你的房子首先要牢固，然后才可能搞裝修,。” ????盛大總部的大部分部門從事游戲開發(fā),。公司有 2,000 名員工（平均年齡 25 歲）,，他們需要了解玩游戲的同齡人的想法。在一間間辦公隔斷里,，設計人員正在描畫新的怪獸,、繪制新的地圖,、設計新的裝備、構思新的戰(zhàn)役,，或是測試同事的產(chǎn)品,。最近，公司為加快動畫制作,，又買了一套動作捕捉工具,，請來演員、專業(yè)舞蹈家和武術運動員,，把他們的動作植入到游戲人物當中,，包括從簡單的揮手到功夫中的飛腿等各種動作。23 歲的動作捕捉工程師蔡英（音）說,，“甚至連表情我們也有,，演員的有些動作會顯示其饑餓或高興?！?/p> ????有時,，盛大員工也沉浸在自己開發(fā)的游戲世界里。前不久的一個夏日,，我看見 24 歲的胡振凱（音）正帶領十幾位玩家殺進《傳奇 2》的一個地洞,。他在游戲中的級別是大師，屬于無敵的特殊角色,。他正在一片曠野中的幾棵樹旁等待,。來了一位長著白色翅膀、身披鎧甲的騎士,，揮劍砍了他一下（這是典型的歡迎儀式）,。其他角色也相繼出現(xiàn)，有的跟著一頭豬,，有的帶領著一具骷髏,。胡帶著他們穿行在曲折的走廊，經(jīng)過灰暗的石林,，殺死一頭一頭長著蝙蝠翅膀的怪獸,，跨過它們的尸體。時不時有一道藍色閃電劈來,，這是新來者在向他問候,。在殺死最后一頭怪獸─巨龍后，作為獎勵,，玩家得到了一個雪人,。雪人爆裂開來，化成了一堆金幣,。 ????網(wǎng)絡游戲有暴力內(nèi)容,，讓人逃避現(xiàn)實,，因而吸引了眾多玩家。但這些性質也使它令家長和政府厭惡,。中國的媒體一說到電腦游戲,，總愛提到成癮行為或暴力事件。一位 13 歲男孩從 24 層樓跳下,，跳下時還雙臂前伸,，做出飛翔的姿勢。他留下一張紙條,，聲稱要和三個虛擬人物做朋友,。還有一位少年，由于習慣了在一款流行的電腦游戲中躲避子彈,，在走路時也只按“之”字形的線路行走,。另有一名男子為了抗議游戲中的問題而自焚。 ????每次報道都增強了不滿情緒,。上海市網(wǎng)絡游戲專業(yè)委員會的律師商建剛說: “這些網(wǎng)絡游戲的價值觀和規(guī)則與真實世界完全不同,。”網(wǎng)絡游戲專業(yè)委員會是由幾家游戲公司構成的組織,，受上海市政府之托,，設計行業(yè)規(guī)則。政府出面保護年青人早就不是第一次了,。上世紀 90 年代,，游戲廳引發(fā)了類似的抱怨，政府強令它們停業(yè),。2004 年,，手機短信受到整頓，許多電信公司喪失了重要的利潤來源,，遭受沉重打擊,。2002 年，一家網(wǎng)吧著火,，25 人死亡,，政府開始限制進網(wǎng)吧。玩家必須證明自己在 18 歲以上,，網(wǎng)吧必須在午夜關門（近一半的玩家是在網(wǎng)吧打游戲的）,。大學屏蔽了游戲服務器的入口，禁止在中小學附近地區(qū)開設網(wǎng)吧,。玩網(wǎng)絡游戲容易上癮的特點（用盛大的話說,，這叫“執(zhí)著”）曾經(jīng)推動了行業(yè)的發(fā)展，但現(xiàn)在，“執(zhí)著”已經(jīng)有毀掉這個行業(yè)的危險了,。 ????目前，政府把重點放在限制游戲時間,，主要手段是采用“疲勞”概念,。玩家在玩了數(shù)小時后仍不停止，積分將自動減少,。去年 8 月,，政府發(fā)布規(guī)定，玩家打游戲超過 3 小時,，其經(jīng)驗值將減半,，超過 5 小時將降為零。包括盛大在內(nèi)的 7 家游戲公司表示將遵守這一制度,。其他限制建議還包括加快角色升級,、禁止 18 歲以下青少年玩有 PK 內(nèi)容的游戲、采用類似于美國電影的評級制度等,。盛大似乎想討好政府監(jiān)管部門,。去年 9 月，它宣布同政府合作開發(fā)一款愛國游戲,，經(jīng)共產(chǎn)黨準許,，游戲中將出現(xiàn)一些歷史人物。但是,，政府的限制肯定會給游戲行業(yè)帶來壓力,。從這個背景考慮，盛大的多元化策略就不太像一場賭博了,，看來也是不得已而為之,。 ????在陳天橋進行網(wǎng)絡角色扮演游戲之時，整個中國市場都是他的,。有四年的時間,，他的游戲在中國最受歡迎。如今,，第一次有別的游戲─網(wǎng)易公司的《大話西游》─占據(jù)了第一的位置,。《魔獸》在去年 6 月份推出后也獲得了巨大成功,。 ????這些競爭對手究竟是在奪走盛大的玩家還是在額外擴大市場,，人們觀點不一，但它們無疑讓陳天橋對游戲業(yè)感到不適,。九城公司負責投資者關系的詹姆斯?瑞（James Rhee）認為,，市場還在增長，容得下好幾家公司,。他說: “老游戲還會吸引新玩家,?！钡愄鞓虿荒敲礃酚^: “購買游戲的競爭在加劇，但用戶數(shù)量卻保持固定,?！?/p> ????所以，機頂盒對盛大的未來非常重要,。就像他的游戲里的一個角色一樣,，陳天橋總想領先緊追不舍的競爭對手，甚至想干掉他們一兩個,。目前,，陳天橋已經(jīng)同 48 家內(nèi)容商開展合作，提供多種多樣的娛樂產(chǎn)品,，吸引不同年齡段的客戶,。他想讓青少年玩魔幻類游戲，爸爸,、媽媽和孩子一起玩教育類游戲,，爺爺奶奶下棋、打麻將,，全家人都在電視機前唱卡拉 OK,。“也許在內(nèi)容方面你不能解決盜版問題,，但你可以通過控制渠道來收費,。” ????如果對機頂盒的投資不能產(chǎn)生回報,，公司可能會遭受損失,。BDA China 的克拉克說: “這是一場高風險的游戲?！钡愄鞓蛳矚g冒險,。他說: “如果在今后五年盛大的利潤每年都能翻一番，那它的市值就同迪士尼一樣了,?！闭f這話時，他沒有一點開玩笑的意思,?！拔覀儸F(xiàn)在將近 20 億美元，迪士尼差不多有 400 億至 500 億美元,，如果我們翻五番......”他的音量漸漸減弱,，“這不是目標，而是夢想，我的夢想,?！?/p> ????譯者: 古正 相關稿件
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