砂樽易手
????著名的干邑酒坊落到美國(guó)人的手里,,新時(shí)代到來(lái)了。 ????作者: Christopher Redman ????在世界最著名的白蘭地生產(chǎn)中心干邑和雅爾納克之間,,有道路與河流相通,。盡管在去年夏天該地區(qū)遭受了 30 年來(lái)最嚴(yán)重的干旱,但沙倫特河的水量并未比幾百年來(lái)有所減少,。平靜的河水蜿蜒流淌在田野和葡萄園,,水面波瀾不驚。軒尼詩(shī)(Hennessy),、御鹿(Hine),、砂樽(Courvoisier)等古老酒坊就矗立在水邊。和河流相比,道路已經(jīng)完全改變了,。已經(jīng)見不到長(zhǎng)年遮蔽法國(guó)鄉(xiāng)村道路的梧桐樹,,如今的道路兩旁全是家具展示店、加油站,、輪胎和消音器專賣店以及 DIY 商店,。與這個(gè)生產(chǎn)白蘭地的國(guó)度最不相稱的是一座像飛機(jī)庫(kù)一樣的大樓,但外面的標(biāo)識(shí)表明,,它不生產(chǎn)白蘭地: 這是灰鵝伏特加公司(Grey Goose)的總部,。它自稱是“伏特加酒的干邑”,是八年前由年逾八旬的酒類進(jìn)口商悉尼?弗蘭克(Sidney Frank)設(shè)立的,。 ????2004 年,,百加得公司(Bacardi)向弗蘭克支付了 20 億美元,收購(gòu)了他的新興伏特加企業(yè),。去年夏天,芝加哥的一家生產(chǎn)酒,、高爾夫等多種產(chǎn)品的聯(lián)合大企業(yè)富俊公司(Fortune Brands)出資 50 億美元,從法國(guó)酒業(yè)巨頭保樂力加(Pernod Ricard)那里收購(gòu)了砂樽等許多品牌,。由于反壟斷的原因,保樂力加未能保住從聯(lián)合道麥克(Allied Domecq)那里收購(gòu)的許多葡萄酒和烈性酒品牌,,此次它們被一并收購(gòu)了去,。從前供拿破侖宮廷享用的白蘭地,最近成了嘻哈族(Hip Hop,,一種由快板歌,、涂墻藝術(shù)、霹靂舞等構(gòu)成的亞文化─譯注)王者的消費(fèi)品,。砂樽是這次交易中的王冠寶石,它的具體收購(gòu)價(jià)格尚未公布,,但即便富俊公司的交易非常合算,,它還是需要付出比百加得公司更多的努力,,才能讓它這項(xiàng)資產(chǎn)產(chǎn)生回報(bào),。 ????原因要?dú)w結(jié)于兩種酒的生產(chǎn)方法,。雖說灰鵝酒號(hào)稱采用五步蒸餾工藝,但所有伏特加的生產(chǎn)方法都相對(duì)簡(jiǎn)單: 以小麥、土豆或葡萄發(fā)酵,,產(chǎn)生酒精,,再加以蒸餾、濃縮,。最終產(chǎn)品是一種無(wú)色的液體,,稍加不同的處理,就成為杜松子酒,。蒸餾液經(jīng)過冷卻,、過濾、稀釋(可能還要加上某種果香),,最后被裝瓶,,運(yùn)到酒吧,再加入冰塊或做成雞尾酒,,供那些富有而時(shí)尚的城里人享用,。生產(chǎn)時(shí)間短、成本低,、價(jià)格高,使伏特加酒成了搖錢樹,,如今它正處于黃金時(shí)代,。據(jù)《國(guó)際葡萄酒和烈性酒紀(jì)錄》(International Wine & Spirits Record)稱,1999~2003 年間,,伏特加全球銷量增長(zhǎng)了 40%,。到 2008 年,有望再增長(zhǎng) 11%,。 ????而富俊公司將會(huì)發(fā)現(xiàn),,生產(chǎn)干邑白蘭地是件很麻煩的事。它不能用小麥或土豆,,只能用法國(guó)西部特定地區(qū)出產(chǎn)的葡萄釀造,。按規(guī)矩,釀制時(shí)間要選在葡萄收獲季節(jié)(一般在 10 月)和第二年 3 月之間,。在一年的其他時(shí)間,,釀酒用的老式銅制蒸餾釜完全閑置。低使用率讓精打細(xì)算的經(jīng)營(yíng)者難以忍受?,F(xiàn)金流也大受影響,,因?yàn)楦梢匕滋m地和伏特加不同,不能馬上裝瓶,。要在以法國(guó)橡木手工制作,、價(jià)格昂貴的酒桶中貯放至少兩年,,才能用來(lái)調(diào)配供出售的最低品質(zhì)的混合酒。在實(shí)際操作上,,大多數(shù)干邑白蘭地的存放時(shí)間比法定的最短時(shí)間要長(zhǎng),,不僅因?yàn)榫瀑|(zhì)隨年頭提高,還因?yàn)榇蟮陌滋m地酒坊和香檳酒坊一樣,,力求提供獨(dú)特和一貫的口味,。而這就需要以不同時(shí)期、不同批次生產(chǎn)出來(lái)的酒進(jìn)行調(diào)配,。如此又導(dǎo)致庫(kù)存量增大,,資金被套,那些液態(tài)資產(chǎn)還會(huì)縮水,,其蒸發(fā)率為每年 2%,。釀酒商把損耗的酒稱為“天使股”。這些“天使”十分貪婪,,每年要拿走 220 萬(wàn)瓶酒,,幾乎是 2004 年向英國(guó)出口量的兩倍。 ????考慮到這些因素,,你可能會(huì)覺得白蘭地酒坊沒在幾年前就改釀伏特加簡(jiǎn)直是個(gè)奇跡,。幸好干邑白蘭地還有人鐘愛,令干邑公司有足夠的熱情繼續(xù)做他們最擅長(zhǎng)的行業(yè),。歷史最悠久的大釀酒公司保樂力加馬爹利部門(Martell)的調(diào)酒師布魯諾?勒莫瓦內(nèi)(Bruno Lemoine)說: “這既是愛好,,也是工作?!睂?duì)工作的熱愛,,讓行業(yè)挺過了幾段艱難的時(shí)光。19 世紀(jì)的葡萄根瘤蚜肆虐,,破壞了所有葡萄園,,但行業(yè)仍然活了下來(lái)。二戰(zhàn)期間,,酒庫(kù)躲過了德軍的洗劫,。在昔日銷量最大、利潤(rùn)最大的日本市場(chǎng)崩潰后,,它依然恢復(fù)了元?dú)?。甚至?dāng)法國(guó)本土的干邑白蘭地消費(fèi)量下降之時(shí),它也沒衰亡,。如今在法國(guó),,威士忌一個(gè)月的消費(fèi)量比干邑白蘭地全年的消費(fèi)量還要多。 ????砂樽最終從英國(guó)人那里轉(zhuǎn)入了美國(guó)人之手,??梢哉f,是英國(guó)人引領(lǐng)了干邑白蘭地的復(fù)興,。2004 年,,白蘭地的銷量達(dá)到了 10 多年來(lái)的最佳,向英國(guó)的出貨量增長(zhǎng)了 7.8%,,超過 1,300 萬(wàn)瓶,。盡管美元疲軟,對(duì)美銷量還是達(dá)到了 4,930 萬(wàn)瓶,。最可喜的是,,盡管在銷售額中較便宜的 VS(Very Special 的簡(jiǎn)稱)還占大部分,但國(guó)際上對(duì)利潤(rùn)更高的調(diào)配酒 VSOP 和 XO 的需求也增長(zhǎng)了 11%,。VSOP 在亞洲的銷量增長(zhǎng)了近 70%,。干邑公司相信,這些頂級(jí)白蘭地 [其中最高檔的是砂樽之魂(L'Esprit de Courvoisier),,售價(jià)高達(dá) 5,000 美元一瓶] 會(huì)像灰鵝伏特加那樣增長(zhǎng),。要是新的消費(fèi)者想把最上等的白蘭地同果汁或其他烈性酒摻著喝,那么釀酒公司也不會(huì)自命清高了,。御鹿公司的名譽(yù)董事長(zhǎng)伯納特?海因(Bernard Hine)說: “現(xiàn)在是放棄干邑的崇高地位的時(shí)候了,。”御鹿公司是由他的?先托馬斯?海因(Thomas Hine)于 1817 年創(chuàng)建的,。 ????隨著全球銷量反彈和去年葡萄豐收,,釀酒公司比以前更加樂觀。砂樽盡管易主,,但公司內(nèi)部的氛圍依舊如墻外的河水一樣平靜,。這讓富俊公司沒有對(duì)它額外關(guān)照。公司酒類部門的總裁兼首席執(zhí)行官湯姆?弗洛科(Tom Flocco)說: “我們對(duì)所有的孩子一視同仁,?!钡麖?qiáng)調(diào),對(duì)砂樽的寵愛會(huì)多一些,,“它將給白蘭地帶來(lái)鼎盛期,。”人們樂觀還有另外一個(gè)原因: 雖說灰鵝正在高飛,,但釀酒公司相信,,在經(jīng)歷了幾百年的蒸發(fā)后,他們手里已經(jīng)有了可以飛得更高的天使,。 ????譯者: 古正 相關(guān)稿件
|
500強(qiáng)情報(bào)中心
|
深入財(cái)富中文網(wǎng)
|