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出版的自由
????LuLu.com 的創(chuàng)始人鮑勃?揚想把作者們從圖書出版公司的控制下解放出來 ????作者: John Heilemann ????當(dāng)你問起鮑勃?揚（Bob Young）他是如何得到 LuLu.com 鏈接的,，他會告訴你一個冗長無趣的故事，那是關(guān)于他的女兒,、魯?shù)蟻喌?吉卜林（Rudyard Kipling,，英國文學(xué)家──譯注）和一個名為盧安（Luanne）的女人的（請別介意）。但是,，如果你問起他為什么要給他的新公司命名為 LuLu,，他會舉出在線詞典（Dictionary.com）上對“LuLu”的定義: “名詞，俚語,。指不同尋常的人、事物或想法,?！焙翢o疑問，每個新創(chuàng)企業(yè)的首席執(zhí)行官都堅信自己的團隊是不同尋常的，甚至是革命性的,。然而,，揚過去所取得的成績令他在這一點上更有說服力。 ????現(xiàn)年 51 歲的揚出生于安大略省漢密爾頓市,，他說話時聽起來有點像法裔加拿大版的羅杰斯先生（Mr. Rogers,，美國著名電視節(jié)目主持人）。20 世紀(jì) 90 年代,，揚與人共同創(chuàng)建了開源軟件的先驅(qū)者紅帽公司（Red Hat）,，不僅震驚了整個軟件業(yè)界，還在這期間大賺了一筆?，F(xiàn)在,，在北卡羅萊納州的莫斯維爾，揚和他的團隊正試圖在出版業(yè)也做出類似的改變,。對于整個內(nèi)容行業(yè)在從事的領(lǐng)域而言,，LuLu 的努力為怎樣超出書籍的狹窄領(lǐng)域、從而進入到數(shù)碼玩家時代提供了經(jīng)驗和借鑒,。 ????就像富于開創(chuàng)的智者那樣,，揚天生對現(xiàn)實不滿。1999 年,，他寫了一本關(guān)于紅帽的書,，名為《紅帽旋風(fēng)》（Under the Radar）。這本書賣了 2 萬冊,，但揚非常惱火,，該書編輯糟糕，他還被迫回購了 7,500 冊,，否則它們就會被打成紙漿,。最后進入自己口袋里的錢少得可憐，揚對此很不滿意,?！斑@本書的定價是 27.50 美元，所以碼洋大約為 55 萬美元,，我拿到的只有 2,752 美元,。”揚說,?！澳隳茏龅闹挥锌粗@一切發(fā)生，并抱怨幾句｀真是抓狂,。＇” ????這段經(jīng)歷啟發(fā)揚開始思索,?！盀槭裁次覀冃枰獌?nèi)容把關(guān)呢？”他對此感到疑惑,，“為什么我們作者不能直接進入市場,？” ????揚認為根本沒有理由?！俺霭嫔讨粚δ切┠苜u出上萬冊的書感興趣,，”他說?！耙虼?，絕大部分作者被拒之門外，永遠無法出版自己的書,?！睂P來說，這反映出了書業(yè)中的不合理性和落后于現(xiàn)代,?！斑@個行業(yè)是在成本還與木材搬運息息相關(guān)的時期建立起來的?！钡侨缃?，通過那些龐大的施樂（Xerox）按需印刷設(shè)備，你可以等到有人要購買你的大作再把它印刷成冊,。通過采用按需技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng),，我們可以幫助作者以一種傳統(tǒng)出版業(yè)經(jīng)濟模式完全不可能允許的方式獲得成功。 ????為此,，LuLu 為作者提供了一個一站式的自助出版社,。你只需上傳作品并選擇好設(shè)計樣式，LuLu 就能讓你通過 Amazon.com,、巴諾（Barnes & Noble）,、博德斯（Borders）等書店或 LuLu.com 本身來售書。你的書只以電子文檔的形式存在,，直到有人訂購為止,。屆時，Lulu 將負責(zé)處理印刷,、遞送與訂單跟蹤的事宜,。 ????在這些方面，LuLu 并不是獨一無二的,。從 20 世紀(jì) 90 年代末期開始,，蘭登書屋（Random House）投資的 Xlibris 和由巴諾書店支持的 iUniverse 兩家按需出版社也開展了相似的業(yè)務(wù)。而 Amazon 也有自己的一套系統(tǒng)──BookSurge（Amazon 收購的網(wǎng)上按需印刷公司──譯注）,。揚認為,，LuLu 和它們之間的不同之處在于,，“它們并沒有意識到問題在于如何把權(quán)力交到作者手中,?；旧希鼈冞€只是讓作者自費印書的出版社,?！?/p> ????揚指的是商業(yè)模式上的不同。在 BookSurge,、iUniverse 和 Xlibris,，作者需支付 300 到 1,600 美元的前期費用，書價由系統(tǒng)決定,，版稅率在 10% 到 25% 之間浮動,。相比之下，LuLu 不會要求你交納任何費用,，直到你賣出第一本書為止,。排版和設(shè)計都是免費的。書價由作者決定,。除去 LuLu 的生產(chǎn)費之后,，版稅率約為 80%。 ????從 LuLu 的增長來看,，揚的策略似乎取得了成功,。去年，LuLu 的營業(yè)收入達到了 200 萬美元,；目前它每月的營業(yè)收入就達到 100 萬美元,。從去年 8 月開始，書的月銷量從 3.6 萬冊上升到 9.1 萬冊,，幾乎增加了兩倍,。每周增加的新書為 1,000 本左右；現(xiàn)在這家網(wǎng)站有 4 萬本可購買的作品和 16 萬個“創(chuàng)作者賬戶”,。 ????出版界對 LuLu 的反應(yīng)完全在意料之中,，“他們希望我把軟件賣給他們，”揚說,?！八麄兿胗凶约旱木W(wǎng)站，這樣他們就可以自己為客戶提供這些服務(wù)了,?！?/p> ????上述觀察結(jié)果顯示，揚最期望的類比──“對出版業(yè)來說,，LuLu 的作用就如同 iTunes 對音樂界的作用一樣”并不成立,。唱片和出版業(yè)都受到了來自互聯(lián)網(wǎng)的威脅,，盡管在這一點上揚是對的，但他說他與史蒂夫?喬布斯（Steve Jobs）所追求的目標(biāo)一樣,，這一點是錯的,。揚想徹底粉碎監(jiān)控環(huán)節(jié)，而喬布斯則希望成為最大的監(jiān)控者,。之前,，在我采訪揚時，他提到: “史蒂夫正盡力為各大唱片公司提供服務(wù),，以解決他們在商業(yè)模式上的問題,。而我們是想提供創(chuàng)作者和消費者之間的內(nèi)容交易的權(quán)力，所以我們認為我們更像是銷售數(shù)字內(nèi)容的 eBay,。 ????剛開始,，這種類比可能聽起來有些牽強，但我并不覺得如此,。令人難以置信的高效技術(shù),，創(chuàng)造出了“無摩擦的資本主義”（friction-free capitalism）。eBay 的經(jīng)歷,，就是一個小商品（佩姿糖果盒,，豆娃娃）業(yè)余交易市場在這一技術(shù)的推動下如何發(fā)展為一股勢不可擋的力量的過程。這個過程令嚴(yán)肅的競爭者再也不能忽視,。 ????現(xiàn)在,，仔細想一下以業(yè)余愛好者為主體的另一個市場即博客空間的出現(xiàn)吧。它快速發(fā)展成了掠食的野獸,，通過自身的影響和受眾范圍與主流新聞業(yè)相抗衡,。 ????因此，當(dāng)出版商們對此不屑一顧,，聲稱 LuLu 所出版的大部分都是廢物時,，我唯一能做出的較為理智的反應(yīng)就是: 是嗎？那你的高見是……,？假設(shè)揚建立了一個擁有百萬作者和消費者群體的市場,，那么一切都將發(fā)生改變。到那時,，那些總是散漫而處于危機之中,、總是追逐微利而在技術(shù)的壓力下處境危險的出版商們就只能低頭認輸了。 ????這將帶來什么呢,？減輕了出版的負擔(dān),，省去了大量的編輯工作，讓出版商不必預(yù)定再版次數(shù)，讓他們得以集中精力專注于營銷和促銷,，讓他們從只關(guān)注熱門的作品轉(zhuǎn)而去滿足各種細分市場,，并引發(fā)出與以業(yè)余作家占大多數(shù)的作者之間新型的版稅安排。 ????綜上所述,，目前這種構(gòu)想已經(jīng)描述出了 LuLu 模式的精髓,。不過，我們?nèi)匀黄谕麚P的事業(yè)不會局限于此,，并最終證明自己確實不同凡響,。 ????譯者: 未堯 相關(guān)稿件
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