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創(chuàng)新的源泉:流程的薄弱環(huán)節(jié)
????作者: 陳偉 ????人們常說“機(jī)遇是創(chuàng)新的源泉”,但是還有一句諺語:“需要是創(chuàng)新之母,?!薄傲鞒痰谋∪醐h(huán)節(jié)”,就是把需要當(dāng)作創(chuàng)新的源泉,從企業(yè)、產(chǎn)業(yè),、服務(wù)甚至社會領(lǐng)域的各種流程中尋找創(chuàng)新機(jī)會,。與其他創(chuàng)新來源不同,這類創(chuàng)新不是始于環(huán)境中的某個事件,而是始于需要完成的某項工作。它們以任務(wù)為中心,而不是以事物的狀況為中心,。 ????完善一個業(yè)已存在的流程,替換薄弱的環(huán)節(jié),或者采用新知識重新設(shè)計流程,都可能產(chǎn)生創(chuàng)新,。有時,企業(yè)僅僅提供“欠缺的環(huán)節(jié)”就能產(chǎn)生一個完整的流程。其實,組織中每個人都知道這個需要的存在,但是通常沒有人對此做出反應(yīng),或者沒有找到好的解決辦法,。一旦創(chuàng)新出現(xiàn),則馬上被“理所當(dāng)然”地接受,并很快成為標(biāo)準(zhǔn),。 ????信息搜尋方法的變革,可能是世紀(jì)之交最有價值的創(chuàng)新。信息在所有流程中都起重要作用,甚至至關(guān)重要,。長期以來,人們獲取信息的主要渠道是故事,、書刊、圖書館,、研討會,等等,緩慢,、耗時、低效,。近幾十年來,工程師,、醫(yī)生、律師,、管理者,、學(xué)者等專業(yè)人士需要的信息量快速增長,大大超過其尋找信息的能力,他們不得不花大量時間在圖書館、論著中查找信息資料,。雅虎正好加強(qiáng)了這個薄弱環(huán)節(jié),剛一出現(xiàn),即風(fēng)靡全球,。后來,Google 找到搜尋信息的更好方法,成為全球第一品牌。 ????20 世紀(jì) 60 年代,醫(yī)藥推銷員科納(William Connor)利用醫(yī)學(xué)流程上的一個薄弱環(huán)節(jié),成功創(chuàng)辦了自己的企業(yè),使白內(nèi)障手術(shù)成為最平常的外科手術(shù),。幾百年來,白內(nèi)障手術(shù)過程已經(jīng)比較系統(tǒng)化,只有一個步驟不那么完善:醫(yī)生切割韌帶,、扎血管時,會出現(xiàn)流血現(xiàn)象,有可能損壞患者的眼睛,。盡管這個步驟的成功率為 99%,眼科大夫仍然對此感到擔(dān)心??萍{發(fā)現(xiàn),19 世紀(jì) 90 年代分離出來的一種 ,幾乎可以立即分解這種韌帶,。但當(dāng)時即使在冷凍狀態(tài)下,這種 也只能儲存幾個小時??萍{用幾個月的時間找到一種方法,可以在不破壞 的效力的情況下使之保存幾個月,。幾年內(nèi),全世界的眼科大夫都用上了科納的專利化合物。他的公司 Alcon 成為市場壟斷者,。十幾年后,雀巢公司以驚人的價格收購了 Alcon,。 ????科納將“酶”由教科書上的傳奇轉(zhuǎn)變成白內(nèi)障眼科手術(shù)不可或缺的要素。白內(nèi)障手術(shù)流程本身很陳舊,使這個流程得以完善的 早在幾十年前也就已為人所知,。創(chuàng)新僅僅是保存方式──能夠在冷凍狀態(tài)下保存 的效力,。流程的薄弱環(huán)節(jié)一旦被加強(qiáng),眼科大夫就再也不能想象沒有科納產(chǎn)品的情形了。 ????還有另一個基于流程需要而產(chǎn)生創(chuàng)新的渠道,但更困難,、風(fēng)險更大,在許多時候也更重要,。這就是計劃研究。一旦流程出現(xiàn)薄弱環(huán)節(jié),問題往往可以被清晰地界定,而且看得見,、感覺得到,于是就可能制訂研究計劃,。但是,要滿足這個需要,必須引入大量新知識。 ????大多數(shù)人都聽過這種說法:“鏈條的強(qiáng)度由其最薄弱的環(huán)節(jié)所決定,?!比欢?同許多諺語一樣,這句話并不完全正確。愛迪生對薄弱環(huán)節(jié)就有不同看法,。實際上,為了提高用電的安全性,他發(fā)明了一種“薄弱環(huán)節(jié)”,但把它稱作“保險栓”。今天,我們叫它保險絲,。 ????保險絲起先作為愛迪生最初建立的珍珠街電站的組成設(shè)備被發(fā)明出來,。此后,所有用電設(shè)備都離不開它。當(dāng)時,電是新事物,而用電設(shè)備最令人擔(dān)憂的問題就是防火與安全,。因此,愛迪生不得不想方設(shè)法將這種擔(dān)心降到最低,。否則,電力應(yīng)用難以推廣。保險絲成功解決了這個問題,。愛迪生要告訴消費(fèi)者,電力系統(tǒng)絕對安全,。他設(shè)計的供電系統(tǒng)設(shè)備對沒有經(jīng)驗的操作者具有內(nèi)置保護(hù)功能。如果用電方式不當(dāng)或者電力公司意外地向家庭,、辦公系統(tǒng)輸送了過多電力,保險絲就會立刻斷開,。這樣,既保護(hù)了電力系統(tǒng),也保護(hù)了家庭和企業(yè)。 ????“煤礦中的金絲雀”是利用流程的薄弱環(huán)節(jié)進(jìn)行創(chuàng)新的經(jīng)典例子,。過去,為防止瓦斯事故,保護(hù)自己的生命安全,煤礦工人下井挖煤時常帶金絲雀,。作為一個薄弱環(huán)節(jié),金絲雀比人脆弱得多,遇到有毒氣體它們會很快死掉。如果金絲雀死了,接死去的便是人,即使他們并沒有意識到自己已處在危險之中。因此,煤礦工人創(chuàng)造的這個薄弱環(huán)節(jié)成為早期瓦斯預(yù)警系統(tǒng)的關(guān)鍵部分,。 ????基于流程而創(chuàng)新,有五個基本要求:第一,必須存在一個獨(dú)立的流程;第二,流程有一個薄弱環(huán)節(jié)或者欠缺;第三,創(chuàng)新的目標(biāo)非常清晰和明確;第四,解決方案的原則可以清楚地界定;第五,大眾普遍認(rèn)為“應(yīng)該有更好的方法”,接受性很高,。 ????以下幾點(diǎn)對創(chuàng)新成功也很重要。首先,企業(yè)必須對流程的需要有深入了解,而不僅僅是一種感覺,否則,就無法定義解決方案的原則,。其次,大眾都了解這個流程,但尚缺乏解決問題的知識,。最后,解決方案必須符合大眾的行為方式,而且大眾愿意照這個方案做。 相關(guān)稿件
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