券網(wǎng)成為重要經(jīng)濟指標
????Coupons.com 從它 10 年的經(jīng)營中學到了許多東西：如何幸免于網(wǎng)絡泡沫的沖擊,，如何在衰退期保持生意興隆,，最近又學到了如何讓自己成為一個出人意料的理想經(jīng)濟指標 ????作者：PAUL SLOAN ????斯蒂芬·博爾（Steven Boal）完全有理由接聽對沖基金經(jīng)理打來的咨詢電話，談他對美國經(jīng)濟形勢的看法,。作為小型網(wǎng)絡公司 Coupons Inc.─目前首屈一指的可下載優(yōu)惠券供應商─的首席執(zhí)行官,，博爾擁有一個非同尋常的窗口，通過這個窗口他可以隨時了解到美國消費者對當前經(jīng)濟形勢的感覺,。他的數(shù)據(jù)表明,，眼下他的用戶─那些點擊下載優(yōu)惠券的人，如果愿意,，你可以簡稱他們?yōu)椤叭瘛暴け纫酝魏螘r候都活躍,，但這意味（經(jīng)濟）出問題了,。 ????我們先來了解一下事情的來龍去脈。43 歲的博爾是紐約人,，10 年前,，他跑到硅谷去創(chuàng)業(yè)，成立了 Coupons Inc.,。那時,，一批新興企業(yè)在誰都能發(fā)大財?shù)那榫w鼓動下，很看好把優(yōu)惠券生意搬上互聯(lián)網(wǎng),。與對手不同的是,，博爾的公司幸存下來了─而且現(xiàn)在生意很紅火。 ????網(wǎng)上優(yōu)惠券生意如今仍然是個小買賣,，在總規(guī)模 66 億美元的整個優(yōu)惠券行業(yè)只占大約 2%,，但紙質優(yōu)惠券向網(wǎng)絡轉化的速度正在加快；私人控股的 Coupons Inc. 年收入大約為 5,500 萬美元,，眼下正在以每季度 35% 的速度快速增長,。只要是可以打印的優(yōu)惠券，該公司全都經(jīng)營,。博爾說,，他這家擁有 100 名雇員的公司盈利頗豐，并打算在 2009 年上市,。它最吸引廣告主的地方是,，據(jù)說夾在報紙里的優(yōu)惠券的兌換率還不到 1%，相比之下,，博爾公司的優(yōu)惠券兌換率竟高達 17% 左右,。 ????該公司的主要網(wǎng)站是 Coupons.com，但它還向一個有 2,500 多個目標的分銷網(wǎng)絡分發(fā)優(yōu)惠券,，比如 Kroger.com（克羅格食品）和 Yahoo Coupons（雅虎優(yōu)惠券）,。若要使用這些優(yōu)惠券，你必須下載一個專用打印軟件,。這有點麻煩,，但那是免費的，大約有 3,300 萬人已經(jīng)下載了這個軟件,。安裝了合適的應用軟件后,，你就可以打印你要的優(yōu)惠券、條型碼,，等等,；商店在掃描這些優(yōu)惠券時，上面的信息會傳回博爾的公司。他的系統(tǒng)每天都提供多達 1,600 種不同的優(yōu)惠券,，大部分是帶包裝的商品─麥片,、果汁、紙巾,，等等,。博爾正準備推出一個名叫 Brandcaster 的網(wǎng)絡，使用類似谷歌的技術來譯解你正在網(wǎng)站上閱讀的內容,，然后給你提供相應的優(yōu)惠券,。舉例來說，你如果是一位睡眼惺忪的嬰兒家長,，正在 iVillage.com 上讀一篇介紹新生兒睡眠習慣的文章,，那你就可能收到紙尿布或嬰兒食品的優(yōu)惠券。 ????進行這樣的微觀目標分析,，需要有大量的信息,，而博爾就是個十足的數(shù)據(jù)迷。他曾經(jīng)主管過 J.P. 摩根（J.P. Morgan）的衍生工具部門,，即便是談起優(yōu)惠券─尤其是談起優(yōu)惠券─他講話還是那副口吻,。比方說，他經(jīng)常用“區(qū)間”這個詞,，如：“這個曲線的自然起伏表明了這個區(qū)間”,，“我們從來沒有實質性地超越過這個交易區(qū)間”。他和手下的團隊自 2005 年 1 月份以來一直在喜孜孜地做計算,，因為從那年起,，他們的優(yōu)惠券的點擊量已經(jīng)大到可以進行有意義的統(tǒng)計的程度了。 ????他們發(fā)現(xiàn),，某類優(yōu)惠券竟然可以視同一種反映美國消費者情緒的重要有效指標,。具體而言，博爾十分關注他所謂的中等質量優(yōu)惠券,，即可享受 20% 至 30% 折扣的名牌產(chǎn)品優(yōu)惠券,。接，他跟蹤第一次接觸到這類優(yōu)惠券的人的打印率,，然后將其與兌換率進行對比，最后計算出平均值,，再與歷史常規(guī)數(shù)字作對比,，結果就是你在本頁下方看到的這個圖表。趨勢線在去年 9 月猛然抬升,，超越了一個在博爾看來有意義的點位─這個點是根據(jù)該指數(shù)以往的表現(xiàn)確定的,，它是一個初期信號，表明消費者開始注意節(jié)省日常開支了,。這個指標越高,，整個經(jīng)濟的問題就越大,。 ????目前，博爾只是在公司內部使用這些數(shù)據(jù),，以便跟蹤市場趨勢,。那么，這些數(shù)據(jù)現(xiàn)在表明了什么,？“我們的指標在不斷創(chuàng)造新高,。”他說,。這條曲線在不斷上升,，沒有任何止步的跡象。這對博爾來說是喜訊,，但對其他所有人而言則是噩耗,。 ????譯者：王恩冕 相關稿件
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