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英特爾的絕密計(jì)劃
????這個(gè)大柜子之中隱藏一個(gè)超級(jí)絕密的項(xiàng)目,,它將引領(lǐng)英特爾實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型,。這家為數(shù)百萬(wàn)臺(tái)個(gè)人電腦提供處理器的公司能找到一條為數(shù)十億部手機(jī)和其他電子產(chǎn)品提供處理器的方法嗎? ????作者:Michael V. Copeland ????在位于奧斯汀的英特爾辦公室,,訪客們?cè)诮?jīng)過(guò)一系列結(jié)實(shí)厚重的大鐵門(mén)進(jìn)入廠區(qū)四層實(shí)驗(yàn)室時(shí),,首先受到保安人員的檢查,然后又穿越由另外一批保安和緩沖物構(gòu)成的通道,。進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室之后,,他們看到一堆混亂的電路板和線路,工程師們圍在電腦和工作臺(tái)周?chē)鸁崃业亟徽?。在房間的一端有一個(gè)冰箱大小的看上去很神秘的柜子,,它里面隱藏一個(gè)超級(jí)絕密的項(xiàng)目。一開(kāi)始,,工程師們甚至不愿意透露項(xiàng)目的代號(hào),,只是后來(lái)其中一位說(shuō)漏了嘴:Medfield。 ????奧斯汀的團(tuán)隊(duì)及他們位于英特爾加州圣克拉拉市總部的老板們即將宣布的是,,他們正在這個(gè)黑色柜子中測(cè)試的這個(gè)微處理器,,是英特爾十年磨一劍的最終成果,。過(guò)去十年間,這家全球領(lǐng)先的企業(yè)電腦和個(gè)人電腦芯片——功能強(qiáng)大但能耗也巨大——供應(yīng)商一直致力于打入一個(gè)重要的新市場(chǎng):便攜式電子產(chǎn)品市場(chǎng),。這一系列的努力始于迅馳(Centrino)處理器的開(kāi)發(fā),,這是 2003 年推出的一款低能耗的無(wú)線保真驅(qū)動(dòng)(Wi-Fi-enabled)芯片,它使得筆記本電腦的性能可以與臺(tái)式電腦相媲美,。去年,,英特爾又推出一款超低能耗的處理器——“原子”(Atom),它目前已被應(yīng)用于為新興的無(wú)線上網(wǎng)本(netbook)提供處理器,。無(wú)線上網(wǎng)本就是那些離合器踏板大小,、只包含核心功能的電腦,如惠普的 Mini 1000 和宏的 Aspire One 系列,。 ????作為下一步的計(jì)劃,,英特爾正準(zhǔn)備推出一款更加低能耗的“系統(tǒng)單芯片”(system on a chip,硅谷用于稱(chēng)呼包含電腦所有部件的單個(gè)電路的行話),,項(xiàng)目代號(hào)為“摩爾鎮(zhèn)”(Moorestown),,它把低能耗的“原子”處理器和多個(gè)圖形處理器、一個(gè)存儲(chǔ)控制器及其他電路控制系統(tǒng)集成在一起,。這個(gè)多種技術(shù)的強(qiáng)大集成,,可能把英特爾這家芯片制造商帶入到其長(zhǎng)久以來(lái)一直失之交臂的業(yè)務(wù):消費(fèi)電子產(chǎn)品和無(wú)線裝置。 ????能否在這一新興市場(chǎng)取得成功,,對(duì)于年收入 380 億美元的英特爾來(lái)說(shuō)至關(guān)重要,,因?yàn)橄癖拘袠I(yè)中的其他企業(yè)一樣,英特爾的個(gè)人電腦業(yè)務(wù)銷(xiāo)售額正在下滑,。部分由于其主業(yè)務(wù)銷(xiāo)售業(yè)績(jī)不佳,,公司股價(jià)已遭受重挫(過(guò)去 12 個(gè)月累計(jì)下跌 31%,表現(xiàn)略遜于納斯達(dá)克行情),,并且于去年第四季度遭受了 21 年來(lái)的首次虧損,。 ????首席執(zhí)行官歐德寧(Paul Otellini)說(shuō),他對(duì)英特爾進(jìn)入消費(fèi)電子市場(chǎng)很有信心,,因?yàn)檫@些產(chǎn)品正日益變得更加接近電腦,,而這正是英特爾最拿手的地方?!八邢M(fèi)電子產(chǎn)品——我說(shuō)的是所有的——都在努力地實(shí)現(xiàn)這些裝置的聯(lián)網(wǎng)操作,。”他說(shuō),。事實(shí)上,,歐德寧樂(lè)觀地預(yù)測(cè),“摩爾鎮(zhèn)”將引發(fā)一組新興的便攜設(shè)備的出現(xiàn),就像“原子”導(dǎo)致上網(wǎng)本的產(chǎn)生一樣,。目前,英特爾每年銷(xiāo)售“嵌入式”芯片——醫(yī)療裝置,、汽車(chē)及其他機(jī)器中安裝的處理器——的收入已經(jīng)達(dá)到 20 億美元,。歐德寧相信,以 Medfield 為開(kāi)端的下一代英特爾芯片,,最終將普遍應(yīng)用于所有電子產(chǎn)品,,從無(wú)線電話到 MP3,從心率監(jiān)測(cè)儀到家用電器,。 ????但是,,歐德寧帶領(lǐng)英特爾進(jìn)行的轉(zhuǎn)型工作面臨一些重大挑戰(zhàn)。盡管它在電腦業(yè)務(wù)方面首屈一指,,但在消費(fèi)電子和電話業(yè)務(wù)方面卻處于劣勢(shì)——10 年前它試圖制造一款用于小型設(shè)備的芯片,,但以慘敗告終。另外,,英特爾積極進(jìn)入便攜式產(chǎn)品的舉動(dòng),,有可能會(huì)顛覆其專(zhuān)注于批量制造高性能芯片的緊繃的企業(yè)文化,并有可能影響其盈利狀況,。英特爾這樣做,,等于是要放棄以 100 美元的單價(jià)出售數(shù)千萬(wàn)個(gè)高性能芯片的模式,而試圖以 20 美元的單價(jià)出售數(shù)億個(gè)低能耗的產(chǎn)品,。 ????“公司的靈魂必須要放棄‘我們制造最大和最好的產(chǎn)品’,,改為‘我們制造最大數(shù)量的產(chǎn)品’?!庇⑻貭栦N(xiāo)售和營(yíng)銷(xiāo)總監(jiān)馬宏升(Sean Maloney)說(shuō),。“而且我們必須以一種穩(wěn)妥的方式實(shí)現(xiàn)這種轉(zhuǎn)型,,確保進(jìn)入這些市場(chǎng)的同時(shí)不會(huì)出現(xiàn)利潤(rùn)率的下滑,。”在位于圣克拉拉一間不帶窗戶的會(huì)議室采訪馬宏升時(shí),,我問(wèn)道,,英特爾非要進(jìn)軍高端移動(dòng)電話和其他“智能”消費(fèi)產(chǎn)品市場(chǎng)嗎?馬宏升吸了一口氣,,稍微停頓了一下,,然后呼出來(lái)?!笆堑?,我們非得如此?!彼领o地說(shuō),?!艾F(xiàn)在我們必須做到這一點(diǎn)?!焙芏喾治鰩熛嘈?,馬宏升最有可能是接替歐德寧擔(dān)任首席執(zhí)行官的人選。 ????以前英特爾也曾押過(guò)改變公司命運(yùn)的賭注,。1986 年,,管理層正確地把握住了一次未來(lái)趨勢(shì),公司的業(yè)務(wù)重心從此發(fā)生了轉(zhuǎn)變,。那一次,,時(shí)任首席執(zhí)行官的安迪·格魯夫(Andy Grove)把英特爾的未來(lái)押在了方興未艾的個(gè)人電腦和微處理器上。幾年后,,公司又打賭未來(lái)電腦業(yè)將會(huì)是速度至上,,于 1993 年推出另一個(gè)重磅炸彈——奔騰芯片(Pentium)——它使得臺(tái)式電腦成為主流的機(jī)型。 ????目前,,英特爾正押寶于小型電子產(chǎn)品,。歐德寧把這個(gè)任務(wù)交給了英特爾移動(dòng)事業(yè)部副總裁約耶里(Elenora Yoeli)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)。約耶里曾參與 2000 年開(kāi)發(fā)奔騰 4 處理器的設(shè)在以色列的團(tuán)隊(duì),,并曾協(xié)助發(fā)起奧斯汀實(shí)驗(yàn)室,。她于 2004 年接到這一任務(wù):開(kāi)發(fā)一款與英特爾現(xiàn)有架構(gòu)兼容的芯片,并使其做到只需最新款迅馳(Centrino)芯片用電量的 1/10,。項(xiàng)目啟動(dòng)時(shí),,她收到 10 億美元的預(yù)算和一張具有隱喻意義的白紙?!拔覀儧](méi)有把時(shí)間花在心生膽怯上,,英特爾從不這樣?!彼f(shuō),。團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)這一芯片的方法是,嚴(yán)格檢查每一項(xiàng)功能,,查看它們的用電量,。然后,拆除掉性能較差或者能耗過(guò)高的那些功能,。這樣做的結(jié)果,,就是“原子”的誕生,它滿足了約耶里的能耗和性能目標(biāo),?!斑@項(xiàng)設(shè)計(jì)運(yùn)行非常好,我們做到了別人并不真正看好我們能做到的事情:開(kāi)發(fā)一個(gè)小設(shè)計(jì),并把它置入全世界最先進(jìn)的處理器之中,?!彼f(shuō),臉上露出一絲微笑?,F(xiàn)在,,她又在“摩爾鎮(zhèn)”項(xiàng)目中做同樣的事情。 ????“摩爾鎮(zhèn)”實(shí)際上是集成在一個(gè)模塊之中的兩個(gè)芯片,,每一個(gè)都只有小拇指指甲蓋大小。其中一個(gè)芯片是“原子”的處理內(nèi)核,,它可以處理圖形,、視頻和存儲(chǔ)控制。另外一個(gè)芯片可以完成一系列工作,,包括靜態(tài)或視頻相機(jī)的數(shù)字成像,、高端音頻或者一些特殊的安全要求。它的設(shè)計(jì)重點(diǎn)是靈活性,,根據(jù)系統(tǒng)最終置入的產(chǎn)品的不同其靈活程度有所不同,。在奧斯汀實(shí)驗(yàn)室,英特爾展示一批模型,,意在表明這些種類(lèi)多樣的電子產(chǎn)品最終可能使用“摩爾鎮(zhèn)”平臺(tái):其中一個(gè)看上去像一個(gè)具有平滑外表的細(xì)長(zhǎng)遙控器,;另一個(gè)略微大一些,表面上看只有一個(gè) 5 英寸大小的屏幕,,看不到任何按鈕——顯然打算用于觀看視頻或者打游戲,。第三個(gè)裝置看似一部大號(hào)的 iPhone。它們?nèi)急壬暇W(wǎng)本要小,,但比電話要大,;高管們承認(rèn),要應(yīng)用于智能手機(jī),,他們還需進(jìn)一步降低“摩爾鎮(zhèn)”的能耗,。(這正是啟動(dòng) Medfield 項(xiàng)目的原因:它將會(huì)是一個(gè)芯片,而非一個(gè)雙芯片系統(tǒng),。這會(huì)使其成為一個(gè)更節(jié)能的部件,,適合在電話上使用。消息人士預(yù)計(jì),,Medfield 將于 2011 年應(yīng)用于電子產(chǎn)品,。) ????英特爾希望“摩爾鎮(zhèn)”能夠憑借其靈活性取得電子產(chǎn)品制造商的青睞。目前,,公司正在與索尼(Sony),、東芝(Toshiba)、佳能(Canon)及一些醫(yī)療和汽車(chē)設(shè)備制造商就能夠應(yīng)用新款芯片系統(tǒng)的設(shè)備進(jìn)行商談。不過(guò),,英特爾首先必須能做到以不影響利潤(rùn)率的方式生產(chǎn)“摩爾鎮(zhèn)”芯片,。 相關(guān)稿件
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