????上上周發(fā)生的災難性大地震及隨后襲來的海嘯已奪去無數(shù)日本人的生命,,而余波所及,,它在美國對一個行業(yè)造成重創(chuàng):核電業(yè)。不過該行業(yè)是不會不做抗爭就此倒下的,。日本核電站遭受重創(chuàng)已使長久以來的一大爭議再度重燃,,即核技術的安全性、可靠性及其是否能用作可行的電力來源,。
????但是,,即便此次事故導致核電站建造成本上升,電力生產(chǎn)的經(jīng)濟學青睞的仍是包括核電在內(nèi)的多種能源組合,。如風能和太陽能這樣的可再生能源,,盡管最近與核電相比正變得更具成本競爭優(yōu)勢(這部分要歸功于政府的慷慨補貼),但還是無法有效地生產(chǎn)足夠的電能點亮美國的萬家燈火并完全取代核電,。
????福島核電站的多個反應堆芯可能熔毀已吸引了全世界關注的目光,。目前這一災難是否會變成另一起切爾諾貝利事件還不得而知——我們所確切知道的是,不管發(fā)生了什么,,這都是核電業(yè)公共關系的災難性事件,。
????在德國,有一項規(guī)定本打算延長該國17座核電站的運營期限,,現(xiàn)在則計劃在未來3個月內(nèi)暫停該規(guī)定,。瑞士表示,它正暫停維持其3座核電站運轉(zhuǎn)的努力,,而歐盟則宣布,,為應對歐盟能源最高長官所說的日本“巨災”,它希望在其全部143座核反應堆上實施壓力測試,。
????在華盛頓,,傳統(tǒng)上力挺核電的共和黨人士三緘其口。而一些自由派民主黨人士,,像來自馬薩諸塞州的議員艾德?瑪柯,,已呼吁在美國地震易發(fā)地區(qū)暫停修建核電站,而同樣來自馬薩諸塞州的民主黨人,、參議員約翰?克里則更進一步,,要求美國所有核電站建設立即中止。
????這種狀況使白宮陷于頗為尷尬的境地,。奧巴馬政府在其2012年預算中已撥款360億美元用于資助全美幾座新核電站的建設,。此外,,早在2007年,國會就已為此撥付了185億美元,,至今尚有102億美元未投入使用,。
核電訴求
????總體上看,似乎美國政府已在核電業(yè)上押了550億美元的巨額賭注,,而由于福島核危機事件,,這一行業(yè)可能毀于一旦。自日本巨災發(fā)生以來,,奧巴馬總統(tǒng)已重申了其對核電的支持,,但這一立場可能很快發(fā)生轉(zhuǎn)變,由此使對核電業(yè)高達360億美元的追加撥款陷入危險,。共和黨人誓言要削減政府預算案中的開支項,但核問題還不是他們的主要目標,。而對美國普通公眾來說,,他們無法理解政府支持核電業(yè)的必要。在3月3日,,即日本地震前發(fā)布的由《華爾街日報》(Wall Street Journal)和美國全國廣播公司新聞網(wǎng)(NBC News)聯(lián)合開展的一項民意調(diào)研發(fā)現(xiàn),,受訪者最能接受的是削減對核電業(yè)的財政資助,此選項支持率達57%,。
????要讓核電業(yè)在美國逐漸銷聲匿跡無須花太大力氣,。直到去年,自從1979年三里島核設施發(fā)生反應堆部分熔毀以來,,美國政府一直未再批準建立新的核電廠,。最后一座核電廠是1996年投入運營的。
????目前,,美國共有20座核電站正受政府審核,,但其中似乎只有3座有所進展。位于亞特蘭大的美國南方電力公司(Southern Company)是進展最順利的,,美國政府已承諾為其撥付80億美元,,用于其在喬治亞州建造總造價達140億美元的核電廠。
????但是,,如果美國政府撤走資助,,其他核電項目很可能就此夭折。雖然核電廠從長期看物有所值,,但其初始建造費用規(guī)模驚人,。比如,美國南方電力公司核電廠140億美元的造價幾乎是該公司總市值的一半,。而其他審批進程頗為順利的公司,,如達力智能源公司(Dynegy),,其市值僅為其擬建核電廠造價的一小部分。
????聯(lián)合反對核能的群體正迫使美國政府支持其他替代性能源,,如太陽能和風能,。由于政府的大筆補貼,這兩種能源近年來取得了重大進步,,變得更具成本競爭優(yōu)勢,。盡管和化石燃料相比它們還很不具備競爭優(yōu)勢,但基于每千瓦的成本計算,,它們已比核能更占上風,。
????這是因為,根據(jù)近期的美國政府研究報告顯示,,去年在美國建造新一代核電廠的成本已增長37%,,從每千瓦平均3,902美元漲至每千瓦5,339美元。全新的設計規(guī)范及核電設施建筑業(yè)缺乏競爭被斥為成本劇增的源頭,。
????而太陽能發(fā)電現(xiàn)在從表面上看頗有競爭潛力,。去年,建造一座光伏太陽能電廠的成本下降了25%,,每千瓦平均建造成本從6,303美元降至4,755美元,。太陽能熱電廠的建造成本下降了10%,至每千瓦4,692美元,。風力發(fā)電是除核能和太陽能之外最便宜同時又是最貴的替代性選擇,。陸上風電場每千瓦成本僅為2,438美元,而海上風電場每千瓦成本就達到了5,975美元,。比較起來,,天然氣發(fā)電讓這三者都甘拜下風,它每千瓦成本僅為978美元,。
太陽能和風能的發(fā)展障礙
????不過,,基于每千瓦成本對這些可選方案進行比較具有迷惑性。即使有政府對地理位置和不同市場進行精心把控,,這一成本要素似乎也并未考慮到能夠服務人群的規(guī)?;娏ιa(chǎn)所需的各種資源。比如,,不可能以商業(yè)規(guī)模到處建立風電場或太陽能發(fā)電廠,,因為美國有些地區(qū)風力不足,日照不夠,,無法生產(chǎn)足夠的電力,。而核電站理論上可以建在幾乎任何地方。
????更重要的是,替代性能源無法生產(chǎn)足夠的電能完成任務,。核能是高度濃縮的能源形式,,只需要很少的土地和有限的輸電線路就能將電能輸送到人口中心地區(qū)。替代性能源則完全談不上濃縮,,并且需要極大的空間才能產(chǎn)出一座小型核電廠所產(chǎn)電能的一小部分,。
????比如,政府按其計算方式假設了一座電廠所能生產(chǎn)的一定電力,。對核電站來說,,這個數(shù)值是220萬千瓦,太陽能光伏發(fā)電廠僅為150,000千瓦,,而陸上風電場只有100,000千瓦,。核電站生產(chǎn)大量電力僅需占地8到10平方英里。我們不妨將這與政府定義的最便宜的替代能源——陸上風電場比較一下,。根據(jù)美國國家可再生能源實驗室(National Renewable Energy Laboratory)的數(shù)據(jù),,每臺2,000千瓦的風力發(fā)電機占地0.25平方英里。因此,,要用風電場取代核電站意味著,,一個大型風電場要占地近280平方英里,這幾乎與紐約市的面積相當,。
????核電站高度集中的能量是核電盡管造價不菲,,卻仍然如此富有吸引力的原因之一,。過去數(shù)年間,,核電業(yè)花了數(shù)百萬美元兜售其安全記錄,游說美國政府給予支持,,但僅僅是大地震造成的一個事故就已讓這種努力大部分付之東流,。至于說核電業(yè)是否花了足夠多的錢確保美國政府為其敞開財源,則有待觀察,。
????譯者:清遠