????承認(rèn),,還是否認(rèn)——這是個(gè)問題——無論是哪個(gè),杰德?拉科夫法官審理美國證券交易委員會(SEC)與花旗集團(tuán)(Citigroup)近日達(dá)成的和解方案時(shí),,這家監(jiān)管機(jī)構(gòu)都必須要說清楚這個(gè)問題,。雖然花旗已同意支付2.85億美元罰款,并進(jìn)行小幅改革,,但對于SEC指責(zé)其在房地產(chǎn)市場一步步走向危機(jī)的過程中未向客戶盡職披露按揭相關(guān)投資產(chǎn)品的風(fēng)險(xiǎn),,該行卻采取了既不承認(rèn)也不否認(rèn)的態(tài)度。
????如果花旗沒有過錯(cuò),,它為什么要同意支付這樣一筆巨額罰款并同意進(jìn)行改革,?這樣有悖常理的事情拉科夫法官可不是頭一遭碰上了,兩年前美國銀行(Bank of America)的SEC和解案也是這樣,。那一次,,起初美國銀行同樣不承認(rèn)也不否認(rèn),,但當(dāng)案子交由拉科夫?qū)徖砗螅绹y行站了出來,,否認(rèn)存在過錯(cuò),。
????因而,當(dāng)時(shí)拉科夫問了一個(gè)合情合理的問題:為什么一家銀行要拿股東的錢為自己并不承認(rèn)的過錯(cuò)買單,?而如果一家銀行確實(shí)存在SEC所指控的不端行為,,為什么沒有一個(gè)人按照SEC的相關(guān)規(guī)定接受處罰?
????同理,,在最近的花旗案中,,拉科夫就要求SEC解釋,“雖然SEC指控有嚴(yán)重的證券欺詐,,但原告既不承認(rèn),、也不否認(rèn)有過錯(cuò)?!奔热蝗绱?,法庭為什么要“審理這樣一起案件?!?/p>
????要么存在過錯(cuò),,要么不存在。兩者必居其一,。
????如果不承認(rèn)有過錯(cuò),,可能會引發(fā)其他問題。對被告銀行及其的董事的量刑將更加困難,。
????去年SEC與高盛(Goldman Sachs)就類似指控達(dá)成的和解金額幾乎是此次花旗和解金額的兩倍。去年的案件中,,高盛也是既不承認(rèn)也不否認(rèn),。后果如何?高盛的2011年股東委托書在討論高管表現(xiàn)時(shí),,毫無認(rèn)罪之意,。同樣也沒有說明這件事是否會導(dǎo)致高管獎(jiǎng)金減少。相反,,文件只是表示,,在分析高盛盈利能力時(shí),應(yīng)將和解支出視為一次性支付剔除在外,。
????事實(shí)上,,2010年高盛提高了發(fā)放獎(jiǎng)金的額度,所有高管拿到的紅包都比前兩年大,。真是搞不懂這與投資銀行所謂的用薪酬“強(qiáng)化公司合規(guī)文化”的目標(biāo)是怎么個(gè)吻合法,。
????拉科夫?qū)⒁cSEC就兩個(gè)問題展開交鋒,,一是不承認(rèn)有過錯(cuò)傳遞了什么樣的信號,二是不承認(rèn)有過錯(cuò)本身是否會讓高管們免受懲罰,,甚至連收入都不受影響,。
????在目前的花旗案中,拉科夫還要求SEC說明落實(shí)和解條款的方案,,從而關(guān)注的焦點(diǎn)引向另外一個(gè)問題,,也就是SEC在與銀行達(dá)成和解后,是否曾經(jīng)嘗試過追究過違規(guī)公司的責(zé)任,。
????SEC的一位發(fā)言人稱,,在實(shí)踐中,SEC并不跟進(jìn)和解案,,也無從確保相關(guān)公司不會違反和解條款,。
????花旗案所涉及的指控——以及今年和去年摩根大通(JP Morgan)、高盛遭受的指控——與2003年這三家銀行與SEC達(dá)成和解時(shí),,承諾永不再犯的指控是完全一致,。
????如果個(gè)人無需承擔(dān)后果,而且無論是公司自身,、還是SEC都沒有后續(xù)跟進(jìn),,怎么能指望將來不會再次出現(xiàn)這些違規(guī)現(xiàn)象?
????Eleanor Bloxham是董事會咨詢公司The Value Alliance and Corporate Governance Alliance (http://thevaluealliance.com)的首席執(zhí)行官,。